Brecht y attaque, avec une ironie tranchante, les intellectuels mod\u00e9r\u00e9s qui s\u2019en remettent \u00e0 des invocations abstraites de la culture, sans interroger ses conditions mat\u00e9rielles d\u2019existence : \u00ab Ayons piti\u00e9 de la culture, mais ayons d\u2019abord piti\u00e9 des hommes ! \u00bb s\u2019exclame-t-il.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 ses yeux, aucun antifascisme s\u00e9rieux ne peut se contenter, pour \u00ab arr\u00eater le bras des bourreaux \u00bb, de mesures morales ou symboliques. La lutte contre la barbarie exigerait donc de remonter \u00e0 ses racines profondes, d’ordre \u00e9conomique et social.<\/p>\n\n\n\n
Camarades, sans pr\u00e9tendre apporter beaucoup de nouveaut\u00e9, j\u2019aimerais dire quelque chose sur la lutte contre ces forces qui s\u2019appr\u00eatent, aujourd\u2019hui, \u00e0 \u00e9touffer la culture dans le sang et l\u2019ordure, ou plut\u00f4t les restes de culture qu\u2019a laiss\u00e9 subsister un si\u00e8cle d\u2019exploitation.<\/p>\n\n\n\n
Je voudrais attirer votre attention sur un seul point, sur lequel la clart\u00e9 devrait, \u00e0 mon avis, \u00eatre faite, si vraiment l\u2019on veut mener contre ces puissances une lutte efficace, et surtout si l\u2019on veut la mener jusqu\u2019au bout.<\/p>\n\n\n\n
Les \u00e9crivains qui \u00e9prouvent les horreurs du fascisme, dans leur chair ou dans celle des autres, et en demeurent \u00e9pouvant\u00e9s, ne sont pas pour autant, avec cette exp\u00e9rience v\u00e9cue ou cette \u00e9pouvante, en \u00e9tat de combattre ces horreurs.<\/p>\n\n\n\n
Beaucoup peuvent croire qu\u2019il suffit de les d\u00e9crire, surtout lorsqu\u2019un grand talent litt\u00e9raire et une sinc\u00e8re indignation rendent la description prenante.<\/p>\n\n\n\n
De fait, ces descriptions sont d\u2019une grande importance.<\/p>\n\n\n\n
Voil\u00e0 qu\u2019on commet des horreurs.<\/p>\n\n\n\n
Cela ne doit pas \u00eatre.<\/p>\n\n\n\n
Voil\u00e0 qu\u2019on bat des \u00eatres humains.<\/p>\n\n\n\n
Il ne faut pas que cela soit.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 quoi bon de longs commentaires ?<\/p>\n\n\n\n
Les gens bondiront, et ils arr\u00eateront le bras des bourreaux.<\/p>\n\n\n\n
Camarades, il faut des commentaires.<\/p>\n\n\n\n
Les gens bondiront, peut-\u00eatre, c\u2019est relativement facile.<\/p>\n\n\n\n
Mais pour ce qui est d\u2019arr\u00eater le bras des bourreaux, c\u2019est d\u00e9j\u00e0 plus difficile.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019indignation existe, l\u2019adversaire est d\u00e9sign\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Mais comment le vaincre ?<\/p>\n\n\n\n
L\u2019\u00e9crivain peut dire : ma t\u00e2che est de d\u00e9noncer l\u2019injustice, et il abandonne au lecteur le soin d\u2019en finir avec elle.<\/p>\n\n\n\n
Mais alors, l\u2019\u00e9crivain va faire une exp\u00e9rience singuli\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n
Il va s\u2019apercevoir que la col\u00e8re comme la piti\u00e9 sont des ph\u00e9nom\u00e8nes de masse, des sentiments qui quittent les foules comme ils y sont entr\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Et le pire est qu\u2019ils les quittent d\u2019autant plus qu\u2019ils deviennent plus n\u00e9cessaires.<\/p>\n\n\n\n
Des camarades me disaient : la premi\u00e8re fois que nous avons annonc\u00e9 que des amis \u00e9taient massacr\u00e9s, il y a eu un cri d\u2019horreur, et l\u2019aide est venue, en quantit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Puis on en a massacr\u00e9 cent. Et lorsqu\u2019on en eut tu\u00e9 mille et que le massacre ne sembla plus devoir finir, le silence recouvrit tout, et l\u2019aide se fit rare.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est ainsi : \u00ab Lorsque les crimes s\u2019accumulent, ils passent inaper\u00e7us. Lorsque les souffrances deviennent intol\u00e9rables, on n\u2019entend plus les cris. Un homme est frapp\u00e9 \u00e0 mort, et celui qui assiste est frapp\u00e9 d\u2019impuissance.<\/p>\n\n\n\n
Rien l\u00e0 que de normal.<\/p>\n\n\n\n
Lorsque les forfaits s\u2019abattent comme la pluie, il n\u2019y a plus personne pour crier qu\u2019on les arr\u00eate. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Voil\u00e0 ce qu\u2019il en est.<\/p>\n\n\n\n Comment y parer ? N\u2019y a-t-il donc aucun moyen d\u2019emp\u00eacher les hommes de se d\u00e9tourner de l\u2019horreur ? Pourquoi s\u2019en d\u00e9tournent-ils ?<\/p>\n\n\n\n Parce qu\u2019ils ne voient pas la possibilit\u00e9 d\u2019intervenir.<\/p>\n\n\n\n S\u2019il n\u2019a pas la possibilit\u00e9 de les aider, l\u2019homme ne s\u2019attarde pas sur la douleur des autres. On peut retenir le coup lorsqu\u2019on sait o\u00f9, quand, pour quelle raison, dans quel but il est donn\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Et lorsqu\u2019on peut arr\u00eater le coup, lorsqu\u2019il subsiste pour cela une possibilit\u00e9, f\u00fbt-ce la plus mince, alors on peut avoir piti\u00e9 de la victime.<\/p>\n\n\n\n On le peut aussi dans le cas contraire, mais pas longtemps, en tout cas pas au-del\u00e0 du moment o\u00f9 les coups commencent \u00e0 s\u2019abattre sur la victime comme la gr\u00eale.<\/p>\n\n\n\n Alors, pourquoi les coups tombent-ils ? Pourquoi la culture, ou ces restes de culture qu\u2019on nous a laiss\u00e9s, pourquoi est-ce jet\u00e9 par-dessus bord comme un poids mort et encombrant ?<\/p>\n\n\n\n Pourquoi la vie de millions d\u2019hommes, de la grande majorit\u00e9 des hommes, est-elle \u00e0 ce point appauvrie, d\u00e9nud\u00e9e, \u00e0 moiti\u00e9 ou compl\u00e8tement d\u00e9truite ?<\/p>\n\n\n\n Il y en a parmi nous qui ont une r\u00e9ponse.<\/p>\n\n\n\n Ils disent : c\u2019est la sauvagerie.<\/p>\n\n\n\n Ils croient assister chez une part, et une part de plus en plus grande, de l\u2019humanit\u00e9, \u00e0 un d\u00e9cha\u00eenement effrayant, un d\u00e9cha\u00eenement soudain, sans cause d\u00e9celable, et qui dispara\u00eetra peut-\u00eatre, du moins ils l\u2019esp\u00e8rent, aussi vite qu\u2019il est survenu ; \u00e0 l\u2019irr\u00e9sistible remont\u00e9e au grand jour d\u2019une barbarie longtemps r\u00e9prim\u00e9e ou en sommeil, et de nature instinctuelle.<\/p>\n\n\n\n Ceux qui r\u00e9pondent de la sorte sentent \u00e9videmment eux-m\u00eames qu\u2019une telle r\u00e9ponse ne porte pas tr\u00e8s loin.<\/p>\n\n\n\n Et ils sentent \u00e9galement eux-m\u00eames qu\u2019il n\u2019est pas juste d\u2019attribuer \u00e0 la sauvagerie l\u2019apparence d\u2019une force naturelle, d\u2019une invincible puissance infernale.<\/p>\n\n\n\n Aussi disent-ils qu\u2019on a n\u00e9glig\u00e9 l\u2019\u00e9ducation du genre humain.<\/p>\n\n\n\n Il y a un devoir dans ce domaine auquel on a manqu\u00e9, ou bien c\u2019est le temps qui a manqu\u00e9. Il faut rattraper cela, r\u00e9parer cette n\u00e9gligence, et mobiliser contre la barbarie \u2013 la bont\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Il faut faire appel aux grands mots, conjurer les grandes et imp\u00e9rissables id\u00e9es qui nous ont d\u00e9j\u00e0 sauv\u00e9s une fois : libert\u00e9, dignit\u00e9, justice, dont l\u2019histoire pass\u00e9e est l\u00e0 pour garantir l\u2019efficacit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Et les voil\u00e0 tout \u00e0 leurs grandes incantations.<\/p>\n\n\n\n Que se passe-t-il alors ? Lui fait-on reproche d\u2019\u00eatre sauvage, le fascisme r\u00e9pond par un \u00e9loge fanatique de la sauvagerie.<\/p>\n\n\n\n Accus\u00e9 d\u2019\u00eatre fanatique, il r\u00e9pond par l\u2019apologie du fanatisme.<\/p>\n\n\n\n Le convainc-t-on de violation, de destruction de la raison, il franchit le pas all\u00e8grement, et il condamne la raison.<\/p>\n\n\n\n C\u2019est que le fascisme trouve, lui aussi, qu\u2019on a n\u00e9glig\u00e9 l\u2019\u00e9ducation des masses. Il attend beaucoup de la suggestion des esprits et de l\u2019endurcissement des c\u0153urs.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 la barbarie de ses chambres de torture, il ajoute celle de ses \u00e9coles, de ses journaux, de ses th\u00e9\u00e2tres.<\/p>\n\n\n\n Il \u00e9duque l\u2019ensemble de la nation, il ne fait m\u00eame que cela du matin au soir. Il n\u2019a pas grand-chose d\u2019autre \u00e0 distribuer aux masses : d\u2019o\u00f9 un gros travail d\u2019\u00e9ducation.<\/p>\n\n\n\n Comme il ne donne pas aux gens de quoi manger, il leur apprend comment se discipliner.<\/p>\n\n\n\n Il n\u2019arrive pas \u00e0 mettre de l\u2019ordre dans son syst\u00e8me de production, il lui faut pour cela des guerres, il d\u00e9veloppera donc l\u2019\u00e9ducation et le courage physiques.<\/p>\n\n\n\n Il lui faut sacrifier des victimes, il d\u00e9veloppera donc le sens du sacrifice.<\/p>\n\n\n\n Cela aussi, c\u2019est exiger beaucoup des hommes, cela aussi, ce sont bel et bien des id\u00e9aux, parfois m\u00eame des exigences tr\u00e8s hautes, des id\u00e9aux \u00e9lev\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n Seulement, nous savons \u00e0 quoi servent ces id\u00e9aux, qui est ici l\u2019\u00e9ducateur, et au service de qui cette \u00e9ducation est mise : s\u00fbrement pas au service des \u00e9duqu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n Qu\u2019en est-il de nos id\u00e9aux \u00e0 nous ?<\/p>\n\n\n\n M\u00eame ceux d\u2019entre nous qui aper\u00e7oivent dans la barbarie la racine du mal ne parlent, on l\u2019a vu, que d\u2019\u00e9duquer, d\u2019influencer les esprits \u2013 sans rien influencer d\u2019autre.<\/p>\n\n\n\n Ils parlent d\u2019apprendre aux gens la bont\u00e9. Mais on n\u2019arrivera pas \u00e0 la bont\u00e9 par l\u2019exigence de bont\u00e9, de bont\u00e9 sous n\u2019importe quelles conditions, m\u00eame les pires ; pas plus que la barbarie ne r\u00e9sulte de la barbarie.<\/p>\n\n\n\n Pour ma part, je ne crois pas \u00e0 la barbarie pour la barbarie. Il faut d\u00e9fendre l\u2019humanit\u00e9 quand on pr\u00e9tend qu\u2019elle serait barbare m\u00eame si la barbarie n\u2019\u00e9tait pas une bonne affaire.<\/p>\n\n\n\n Mon ami Feutchwanger parodie avec esprit les Nazis lorsqu\u2019il dit : la bassesse g\u00e9n\u00e9rale prime l\u2019int\u00e9r\u00eat particulier ; mais il n\u2019a pas raison. La barbarie ne provient pas de la barbarie, mais des affaires ; elle appara\u00eet lorsque les gens d\u2019affaires ne peuvent plus faire d\u2019affaires sans elle.<\/p>\n\n\n\n Dans le petit pays d\u2019o\u00f9 je viens, le r\u00e9gime est moins terrible que dans bien d\u2019autres. Et pourtant, chaque semaine, on y d\u00e9truit cinq mille t\u00eates du meilleur b\u00e9tail. C\u2019est un malheur, mais ce n\u2019est pas le d\u00e9cha\u00eenement subit d\u2019instincts sanguinaires.<\/p>\n\n\n\n S\u2019il en \u00e9tait ainsi, ce serait moins grave. La cause commune \u00e0 la destruction du b\u00e9tail et \u00e0 la destruction des biens culturels, ce ne sont pas des instincts barbares. Dans un cas comme dans l\u2019autre, on d\u00e9truit une partie de ces biens qui ont co\u00fbt\u00e9 beaucoup de peines, parce qu\u2019elle est devenue une g\u00eane et une charge.<\/p>\n\n\n\n Quand on sait que les cinq continents souffrent de la faim, ces mesures sont \u00e0 n\u2019en pas douter des crimes, mais ils n\u2019ont rien, absolument rien d\u2019actes gratuits commis par malignit\u00e9 pure.<\/p>\n\n\n\n Dans le r\u00e9gime social en vigueur actuellement dans la plupart des pays du globe, les crimes en tous genres sont largement r\u00e9compens\u00e9s et les vertus co\u00fbtent tr\u00e8s cher.<\/p>\n\n\n\n \u00ab L\u2019homme bon est sans d\u00e9fense et l\u2019homme sans d\u00e9fense se fait matraquer : mais avec de la bassesse on obtient tout.<\/p>\n\n\n\n La bassesse s\u2019installe pour dix mille ans.<\/p>\n\n\n\n La bont\u00e9, elle, a besoin de gardes du corps, et elle n\u2019en trouve pas. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Gardons-nous d\u2019exiger des hommes la bont\u00e9, sans autre pr\u00e9cision !<\/p>\n\n\n\n Puissions-nous, nous aussi, ne rien demander d\u2019impossible !<\/p>\n\n\n\n Ne nous exposons pas, nous aussi, au reproche d\u2019exhorter l\u2019homme \u00e0 des performances surhumaines, comme de supporter un r\u00e9gime effroyable gr\u00e2ce \u00e0 de hautes vertus, un r\u00e9gime dont on dit qu\u2019il pourrait sans doute \u00eatre chang\u00e9, mais non pas qu\u2019il doit l\u2019\u00eatre ! Ne d\u00e9fendons pas que la culture !<\/p>\n\n\n\n Ayons piti\u00e9 de la culture, mais ayons d\u2019abord piti\u00e9 des hommes !<\/p>\n\n\n\n La culture sera sauv\u00e9e quand les hommes seront sauv\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n Ne nous laissons pas entra\u00eener \u00e0 dire que les hommes sont faits pour la culture et non la culture pour les hommes ! Cela rappellerait trop la pratique des foires o\u00f9 les hommes sont l\u00e0 pour les b\u00eates de boucherie, et non l\u2019inverse !<\/p>\n\n\n\n Camarades, r\u00e9fl\u00e9chissons aux racines du mal !<\/p>\n\n\n\n Voici qu\u2019une grande doctrine, qui s\u2019empare de masses de plus en plus grandes sur notre plan\u00e8te (laquelle est encore tr\u00e8s jeune), dit que la racine de tous nos maux est dans les rapports de propri\u00e9t\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Cette doctrine, simple comme toutes les grandes doctrines, s\u2019est empar\u00e9e des masses qui ont le plus \u00e0 souffrir des rapports de propri\u00e9t\u00e9 existants et des m\u00e9thodes barbares par lesquelles ils sont d\u00e9fendus.<\/p>\n\n\n\n Elle devient r\u00e9alit\u00e9 dans un pays qui couvre le sixi\u00e8me du globe, o\u00f9 les opprim\u00e9s et les non-propri\u00e9taires ont pris le pouvoir.<\/p>\n\n\n\n L\u00e0-bas on ne d\u00e9truit pas les denr\u00e9es alimentaires, on ne d\u00e9truit pas les biens culturels.<\/p>\n\n\n\n Beaucoup d\u2019entre nous, \u00e9crivains, qui apprenons et r\u00e9prouvons les horreurs du fascisme, n\u2019ont pas encore compris cette doctrine et n\u2019ont pas d\u00e9cel\u00e9 les racines de la barbarie.<\/p>\n\n\n\n Ils courent toujours, comme avant, le danger de consid\u00e9rer les cruaut\u00e9s du fascisme comme des cruaut\u00e9s gratuites.<\/p>\n\n\n\n Ils demeurent attach\u00e9s aux rapports de propri\u00e9t\u00e9 parce qu\u2019ils croient que les cruaut\u00e9s du fascisme ne sont pas n\u00e9cessaires pour les d\u00e9fendre.<\/p>\n\n\n\n Mais ces cruaut\u00e9s sont n\u00e9cessaires \u00e0 la pr\u00e9servation des rapports de propri\u00e9t\u00e9 existants.<\/p>\n\n\n\n En cela les fascistes ne mentent pas, ils disent la v\u00e9rit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Ceux d\u2019entre nos amis que les cruaut\u00e9s du fascisme indignent autant que nous, mais qui tiennent aux rapports de propri\u00e9t\u00e9 existants, ou que la question de leur maintien ou de leur renversement laisse indiff\u00e9rents, ne peuvent mener le combat contre une barbarie qui submerge tout avec suffisamment d\u2019\u00e9nergie et de pers\u00e9v\u00e9rance, parce qu\u2019ils ne peuvent nommer, et aider \u00e0 instaurer, les rapports sociaux qui devraient rendre la barbarie superflue.<\/p>\n\n\n\n Par contre, ceux qui, \u00e0 la recherche des sources de nos maux, sont tomb\u00e9s sur les rapports de propri\u00e9t\u00e9, ont plong\u00e9 toujours plus bas, \u00e0 travers un enfer d\u2019atrocit\u00e9s de plus en plus profond\u00e9ment enracin\u00e9es, pour en arriver au point d\u2019ancrage qui a permis \u00e0 une petite minorit\u00e9 d\u2019hommes d\u2019assurer son impitoyable domination.<\/p>\n\n\n\n Ce point d\u2019ancrage, c\u2019est la propri\u00e9t\u00e9 individuelle, qui sert \u00e0 exploiter d\u2019autres hommes, et que l\u2019on d\u00e9fend du bec et des dents, en sacrifiant une culture qui ne se pr\u00eate plus \u00e0 cette d\u00e9fense ou refuse d\u00e9sormais de s\u2019y pr\u00eater, en sacrifiant les lois de toute soci\u00e9t\u00e9 humaine, pour lesquelles l\u2019humanit\u00e9 a combattu si longtemps et avec l\u2019\u00e9nergie du d\u00e9sespoir.<\/p>\n\n\n\n Camarades, parlons des rapports de propri\u00e9t\u00e9 !<\/p>\n\n\n\n Voil\u00e0 ce que je voulais dire au sujet de la lutte contre la barbarie montante, afin que cela f\u00fbt dit ici aussi, ou que moi aussi je l\u2019aie dit.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Prononc\u00e9 lors du premier congr\u00e8s international des \u00e9crivains pour la d\u00e9fense de la culture, ce discours est l\u2019une des pi\u00e8ces ma\u00eetresses de l\u2019\u0153uvre de l\u2019un des plus grands dramaturges et po\u00e8tes du XXe si\u00e8cle.<\/p>\n Il se pose \u2014 et il nous pose \u2014 toujours la m\u00eame question. <\/p>\n \u00ab L\u2019indignation existe, l\u2019adversaire est d\u00e9sign\u00e9. 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