Philosophe \u00e9cossais prolifique, laissant derri\u00e8re lui une vingtaine d\u2019ouvrages et plus de deux cent articles universitaires, MacIntyre s\u2019est \u00e9teint mercredi 21 mai \u00e0 quatre-vingt-seize ans. <\/p>\n\n\n\n
Il nous quitte au terme d\u2019une longue existence pass\u00e9e pour l\u2019essentiel dans des universit\u00e9s am\u00e9ricaines mais riche en p\u00e9rip\u00e9ties intellectuelles, en conversions multiples et en interventions philosophiques parfois fracassantes. MacIntyre est ainsi devenu une figure incontournable de la philosophie contemporaine, suscitant autant de fascination chez ses admirateurs que chez ses critiques, vis-\u00e0-vis desquels il n\u2019oubliait jamais d\u2019exprimer sa gratitude. Son extr\u00eame agilit\u00e9 intellectuelle alli\u00e9e \u00e0 un esprit p\u00e9tillant et \u00e0 une m\u00e9moire hors normes \u2014 le mot circule, parmi ceux qui l\u2019ont connu, qu\u2019il n\u2019aurait jamais oubli\u00e9 la moindre de ses lectures \u2014 ont fait de cet intellectuel exigeant qui ne boudait jamais un trait d\u2019humour une rencontre marquante pour des g\u00e9n\u00e9rations d\u2019\u00e9tudiants et de lecteurs. Une vie contemplative qui, pour s\u2019\u00eatre largement extraite du tumulte des affaires du monde, fut cependant loin d\u2019\u00eatre un long fleuve tranquille. <\/p>\n\n\n\n
En 1981, la parution d\u2019Apr\u00e8s la vertu, <\/em>g\u00e9n\u00e9ralement consid\u00e9r\u00e9 comme son ma\u00eetre ouvrage, a fait \u00e0 la philosophie morale anglophone l\u2019effet d\u2019une sorte de bombe.<\/p>\n\n\n\n Par sa vigoureuse d\u00e9fense et illustration contemporaine de la tradition des vertus, il a contribu\u00e9 \u00e0 remettre Aristote au centre de la discussion. Le livre a connu un retentissement tr\u00e8s au-del\u00e0 des cercles habituels des sp\u00e9cialistes de philosophie morale et m\u00eame de l\u2019universit\u00e9. Mais si Apr\u00e8s la vertu <\/em>est d\u00e9j\u00e0 un classique, <\/em>ce n\u2019est cependant qu\u2019une \u00e9tape d\u2019un itin\u00e9raire philosophique, politique et spirituel mouvement\u00e9 qui a pu para\u00eetre, en son ordre, friser le rocambolesque. MacIntyre fut un jeune intellectuel communiste passionn\u00e9ment chr\u00e9tien au d\u00e9but des ann\u00e9es 1950, puis un participant critique aux d\u00e9bats constitutifs de la premi\u00e8re \u00ab nouvelle gauche \u00bb britannique au milieu de la m\u00eame d\u00e9cennie, puis un militant trotskyste sereinement ath\u00e9e \u00e0 l\u2019aube des ann\u00e9es 1960, avant de devenir un universitaire de plus en plus \u00e9loign\u00e9 de toute forme d\u2019engagement politique et religieux. Apr\u00e8s la vertu <\/em>livre, en quelques pages lapidaires, une attaque en r\u00e8gle de la tradition marxiste. MacIntyre, toujours ath\u00e9e, proclame alors son ralliement \u00e0 l\u2019aristot\u00e9lisme non sans une certaine flamboyance pol\u00e9mique. Le p\u00e9riple se poursuit au fil d\u2019un approfondissement qui conduira ce double ren\u00e9gat du marxisme et du christianisme, \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1980, \u00e0 se reconna\u00eetre intellectuellement dans le thomisme puis \u00e0 rejoindre les rangs de l\u2019\u00c9glise catholique romaine. <\/p>\n\n\n\n Il peut alors sembler que la messe est dite : \u00e0 jeunesse r\u00e9volutionnaire, vieillesse r\u00e9actionnaire. Le milieu des ann\u00e9es 1990 voit pourtant MacIntyre op\u00e9rer un \u00e9tonnant retour \u00e0 Marx, inventant la formule d\u2019un thomisme \u00ab inform\u00e9 par la lucidit\u00e9 du marxisme \u00bb <\/span>1<\/sup><\/a><\/span><\/span> et revendiquant progressivement pour son aristot\u00e9lisme le qualificatif disput\u00e9 de \u00ab r\u00e9volutionnaire \u00bb. Il est alors objectivement plus proche de l\u2019anarchisme que de l\u2019horizon, d\u00e9finitivement enterr\u00e9 pour lui, d\u2019une r\u00e9volution communiste.<\/p>\n\n\n\n La parution d\u2019Apr\u00e8s la vertu, <\/em>g\u00e9n\u00e9ralement consid\u00e9r\u00e9 comme son ma\u00eetre ouvrage, a fait \u00e0 la philosophie morale anglophone l\u2019effet d\u2019une sorte de bombe.<\/p>Ostiane Lazrak<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Si cette ultime p\u00e9rip\u00e9tie ne satisfera aucun marxiste, force est cependant de constater que les c\u00e9l\u00e9brations de la pens\u00e9e de MacIntyre qui commencent d\u00e9j\u00e0 \u00e0 s\u2019\u00e9lever des rangs de la droite ne pourraient que d\u00e9soler l\u2019auteur.<\/p>\n\n\n\n De son vivant, celui-ci n\u2019a en effet jamais manqu\u00e9 une occasion de conspuer la pens\u00e9e conservatrice de Burke et tous ses avatars contemporains. Il s\u2019est aussi publiquement d\u00e9solidaris\u00e9 des contre-sens d\u2019admirateurs ind\u00e9sirables comme Rod Dreher, dont le \u00ab pari b\u00e9n\u00e9dictin \u00bb d\u00e9figure malencontreusement une allusion, certes cryptique, des derni\u00e8res lignes d\u2019Apr\u00e8s la vertu<\/em>. MacIntyre ne fut certes pas, loin s\u2019en faut, un soixante-huitard, mais on ne trouve pas non plus chez lui trace d\u2019un \u00ab anti-wokisme \u00bb de croisade. Il reste jusqu\u2019\u00e0 la fin de sa vie tr\u00e8s discret sur les sujets dits \u00ab de soci\u00e9t\u00e9 \u00bb \u2014 discr\u00e9tion particuli\u00e8rement notable de la part d\u2019un catholique am\u00e9ricain d\u2019adoption. Il place l\u2019hospitalit\u00e9 en vertu cardinale des communaut\u00e9s que sa philosophie promeut <\/span>2<\/sup><\/a><\/span><\/span>, r\u00e9cuse sans l\u2019ombre d\u2019une h\u00e9sitation la \u00ab vision absurde \u00bb que Thomas d\u2019Aquin avait des capacit\u00e9s des femmes <\/span>3<\/sup><\/a><\/span><\/span> et fait positivement r\u00e9f\u00e9rence au mouvement Black Lives Matter dans son dernier ouvrage, r\u00e9dig\u00e9 en \u00e9criture inclusive <\/span>4<\/sup><\/a><\/span><\/span>. Sa philosophie rencontre un certain \u00e9cho dans les pays du Sud global et son concept central de tradition, solidaire d\u2019une critique de la rationalit\u00e9 des Lumi\u00e8res, fait l\u2019objet d\u2019usages cr\u00e9atifs et f\u00e9conds chez certains penseurs post-coloniaux.<\/p>\n\n\n\n Pour toutes ces raisons, tenter une r\u00e9trospective d\u2019une vie de militantisme et de philosophie haute en couleurs est un exercice p\u00e9rilleux.<\/p>\n\n\n\n N\u00e9 \u00e0 Glasgow en 1929 de deux parents m\u00e9decins, MacIntyre a grandi dans l\u2019East End londonien.<\/p>\n\n\n\n Il aime \u00e0 rappeler qu\u2019il fut berc\u00e9, enfant, par les po\u00e8mes et l\u00e9gendes ga\u00e9liques et confront\u00e9 \u00e0 la contradiction de cette culture orale avec la culture anglaise bourgeoise et moderne, celle de la pression \u00e0 la performance scolaire, \u00ab une culture de th\u00e9ories plut\u00f4t que d\u2019histoires \u00bb <\/span>5<\/sup><\/a><\/span><\/span>. Adolescent, il fut stimul\u00e9 par de longues discussions et des d\u00e9saccords profonds avec des dominicains amis de sa famille paternelle irlandaise. Il est ainsi marqu\u00e9 par un premier contact avec le thomisme des Blackfriars d\u2019Oxford, o\u00f9 il croisera pour la premi\u00e8re fois un peu plus tard la route du jeune Herbert McCabe, appel\u00e9 \u00e0 devenir par la suite l\u2019un de ses grands amis. Ce dominicain atypique, \u00e0 la fois \u00e9nergiquement marxiste et rigoureusement orthodoxe sur le plan doctrinal, pr\u00e9dicateur hors du commun et grand buveur de whisky, ira jusqu\u2019\u00e0 plaider pour la compatibilit\u00e9 de l\u2019amour chr\u00e9tien et d\u2019un engagement dans la lutte des classes qui ne s\u2019effraie pas de la violence politique.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 contre-courant de ses camarades de la New Left<\/em>, MacIntyre se replonge dans L\u00e9nine \u00e0 l\u2019aube des ann\u00e9es 1960 et acquiert la conviction de la n\u00e9cessit\u00e9 d\u2019un engagement plus d\u00e9termin\u00e9 dans la lutte des classes.<\/p>Ostiane Lazrak<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n \u00c0 dix-sept ans, impressionn\u00e9 par la puissance critique du thomisme, MacIntyre est \u00e0 la fois certain qu\u2019il ne voudra \u00ab jamais rien avoir \u00e0 faire \u00bb avec le lib\u00e9ralisme, et arr\u00eat\u00e9 par une conscience aigu\u00eb des lourds pr\u00e9suppos\u00e9s philosophiques et th\u00e9ologiques de cette critique. La rencontre d\u2019un professeur de grec \u00e0 Queen Mary College, George Thomson, et d\u2019\u00e9tudiants marxistes, conduit ce fervent chr\u00e9tien \u00e0 entrer au parti communiste. Ce passage est de courte dur\u00e9e : moins d\u2019un an. MacIntyre en sort d\u00e9go\u00fbt\u00e9 par l\u2019inefficacit\u00e9 organisationnelle du CPGB et d\u00e9j\u00e0 suspicieux vis-\u00e0-vis des errements du marxisme sovi\u00e9tique. Son premier livre, Marxism : An Interpretation,<\/em> r\u00e9dig\u00e9 alors qu\u2019il a seulement vingt-trois ans, se pr\u00e9sente comme une interpr\u00e9tation chr\u00e9tienne du marxisme et t\u00e9moigne d\u2019un effort pour articuler un engagement chr\u00e9tien et r\u00e9volutionnaire.<\/p>\n\n\n\n 1956 est une ann\u00e9e charni\u00e8re pour la gauche britannique, o\u00f9 MacIntyre va progressivement \u00e9merger comme une figure intellectuelle marquante de la New Left<\/em>. <\/p>\n\n\n\n L\u2019\u00e9crasement de l\u2019insurrection hongroise et le d\u00e9voilement des atrocit\u00e9s contenues dans le rapport Khrouchtchev conduisent \u00e0 l\u2019apparition d\u2019une n\u00e9buleuse militante et intellectuelle, qui ne se satisfait ni du dogmatisme du parti communiste inf\u00e9od\u00e9 \u00e0 Moscou, ni du r\u00e9formisme du parti travailliste. MacIntyre apporte des contributions remarqu\u00e9es aux deux grandes revues de ce mouvement, The Reasoner <\/em>(qui deviendra The New Reasoner<\/em>) et Universities and Left Review<\/em>. Ses Notes from the Moral Wilderness<\/em>, en particulier, \u00e9crites en r\u00e9ponse \u00e0 Edward Thompson, apportent une contribution majeure et durable \u00e0 la tradition marxiste, qui suscite encore l\u2019int\u00e9r\u00eat des chercheurs. Cette contribution est celle du projet d\u2019une \u00e9thique authentiquement marxiste, qui ne se contente pas de d\u00e9noncer les crimes accomplis en URSS dans les termes de la morale lib\u00e9rale mais trouve dans la philosophie de Marx lui-m\u00eame les ressources d\u2019une autocritique et d\u2019un d\u00e9passement. <\/p>\n\n\n\n \u00c0 contre-courant de ses camarades de la New Left<\/em>, MacIntyre se replonge dans L\u00e9nine \u00e0 l\u2019aube des ann\u00e9es 1960 et acquiert la conviction de la n\u00e9cessit\u00e9 d\u2019un engagement plus d\u00e9termin\u00e9 dans la lutte des classes. Cela le conduit \u00e0 rejoindre la principale organisation trotskyste de la Socialist Labour League, <\/em>puis, \u00e0 la suite de diff\u00e9rends interpersonnels, le groupe alors minuscule de trotskystes h\u00e9t\u00e9rodoxes d\u2019International Socialism. <\/em>De plus en plus proche du spontan\u00e9isme de Castoriadis et de Rosa Luxembourg, MacIntyre perd en m\u00eame temps confiance dans le potentiel r\u00e9volutionnaire concret du prol\u00e9tariat anglais. Il s\u2019\u00e9loigne donc graduellement du militantisme tout en poursuivant une carri\u00e8re prestigieuse, \u00e0 Leeds, Oxford et Essex, o\u00f9 il continue \u00e0 d\u00e9fendre des orientations philosophiques marxisantes.<\/p>\n\n\n\n MacIntyre montre comment l\u2019\u00e9vacuation moderne de la conception du bien charri\u00e9e par la scolastique a conduit \u00e0 d\u00e9manteler la coh\u00e9rence de la structuration de l\u2019\u00e9thique, g\u00e9n\u00e9rant une profonde incoh\u00e9rence dans le langage de la morale moderne et contemporaine.\u00a0<\/p>Ostiane Lazrak<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n La p\u00e9riode militante de MacIntyre est d\u00e9finitivement derri\u00e8re lui en 1968. Il est alors d\u00e9j\u00e0 l\u2019auteur d\u2019un premier best-seller, une br\u00e8ve et stimulante histoire de l\u2019\u00e9thique \u00e9crite \u00e0 l\u2019\u00e9cole de l\u2019historicisme de R. G. Collingwood, et aujourd\u2019hui largement \u00e9clips\u00e9e par Apr\u00e8s la vertu<\/em> <\/span>6<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/p>\n\n\n\n Son d\u00e9part pour les \u00c9tats-Unis en 1970, non sans encombres \u00e0 la douane en raison de son affiliation pass\u00e9e au CPGB, est un nouvel envol pour sa carri\u00e8re, qui le conduira \u00e0 Brandeis, Boston, Vanderbilt, Duke et Notre Dame.<\/p>\n\n\n\n Elle ouvre surtout une nouvelle page de sa pens\u00e9e, qui prend un tournant radical dans un article de 1977 <\/span>7<\/sup><\/a><\/span><\/span>. Lors d\u2019un entretien non publi\u00e9 r\u00e9alis\u00e9 avec lui en 2019, MacIntyre y insiste : l\u2019intuition centrale de sa philosophie de la maturit\u00e9 y est contenue dans le concept de tradition, et ce concept n\u2019a pas substantiellement \u00e9volu\u00e9 par la suite. L\u2019affirmation est d\u00e9routante chez un penseur largement consid\u00e9r\u00e9 comme l\u2019une des plus grandes figures de la philosophie catholique des d\u00e9buts du XXIe<\/sup> si\u00e8cle : le fait de rejoindre la tradition thomiste puis <\/em>de reconna\u00eetre dans la tradition catholique la transmission vivante de la r\u00e9v\u00e9lation n\u2019a pas fondamentalement alt\u00e9r\u00e9 son concept de tradition. Il semble plut\u00f4t que ce soit une intuition intellectuelle qui, en donnant toute sa mesure et en s\u2019approfondissant, ait fait \u00e9voluer ses all\u00e9geances philosophiques et religieuses. Si l\u2019on en croit une d\u00e9claration de MacIntyre de 2010, sa conversion au catholicisme, pass\u00e9 la cinquantaine, \u00ab r\u00e9sulta du fait qu\u2019[il en vint] \u00e0 \u00eatre convaincu par le thomisme \u00e0 force de tenter de d\u00e9tromper ses \u00e9tudiants sur son authenticit\u00e9 \u00bb <\/span>8<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/p>\n\n\n\n Sur cette intuition fondatrice, il faut ici passer trop rapidement, pour dire qu\u2019elle concerne la nature historique de la justification rationnelle. Elle se d\u00e9couvre d\u2019abord pour MacIntyre \u00e0 l\u2019\u00e9tude de l\u2019histoire des sciences. Le triomphe de la physique galil\u00e9enne, soutient MacIntyre en 1977, r\u00e9side au moins autant dans la d\u00e9couverte d\u2019une th\u00e9orie dot\u00e9e d\u2019une plus grande puissance explicative que dans une nouvelle fa\u00e7on d\u2019\u00e9crire l\u2019histoire des sciences \u00e0 la lumi\u00e8re de cette th\u00e9orie, capable de rendre compte de la force et des limites de ses concurrentes historiques. MacIntyre transf\u00e8re cette le\u00e7on \u00e0 l\u2019histoire de l\u2019\u00e9thique, qu\u2019il r\u00e9\u00e9crit enti\u00e8rement d\u2019un point de vue aristot\u00e9licien en montrant la puissance du r\u00e9cit historique que ce point de vue permet. Il montre ainsi comment l\u2019\u00e9vacuation moderne de la conception du bien charri\u00e9e par la scolastique a conduit \u00e0 d\u00e9manteler la coh\u00e9rence de la structuration de l\u2019\u00e9thique, g\u00e9n\u00e9rant une profonde incoh\u00e9rence dans le langage de la morale moderne et contemporaine. MacIntyre trouve enfin dans le thomisme la meilleure explicitation des pr\u00e9suppos\u00e9s m\u00e9taphysiques qu\u2019il d\u00e9couvre progressivement indispensables \u00e0 cette th\u00e9orie des \u00ab traditions d\u2019enqu\u00eate rationnelle \u00bb. Interpr\u00e9ter les traditions d\u2019enqu\u00eate en des termes seulement sociologiques et historiques ne suffit pas \u00e0 rendre compte du type de rationalit\u00e9 qui s\u2019y d\u00e9ploie, indissociable d\u2019une pr\u00e9tention forte \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 dont le r\u00e9alisme thomiste constitue la meilleure formulation. Il ne s\u2019agit pas l\u00e0 d\u2019un volte-face mais d\u2019un approfondissement qui d\u00e9place l\u2019enqu\u00eate. MacIntyre offre ainsi une tentative originale de combiner une attention fine \u00e0 la diversit\u00e9 des contextes, soit un historicisme de la rationalit\u00e9, avec un anti-relativisme de la v\u00e9rit\u00e9. Il s\u2019agit de donner \u00e0 la relativit\u00e9 culturelle non pas le dernier, mais au moins le premier mot.<\/p>\n\n\n\n MacIntyre trouve dans le thomisme la meilleure explicitation des pr\u00e9suppos\u00e9s m\u00e9taphysiques qu\u2019il d\u00e9couvre progressivement indispensables \u00e0 cette th\u00e9orie des \u00ab traditions d\u2019enqu\u00eate rationnelle \u00bb.<\/p>Ostiane Lazrak<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Dans Apr\u00e8s la vertu, <\/em>en des pages qui marqueront Paul Ricoeur, <\/em>MacIntyre d\u00e9crit les vies humaines parvenant \u00e0 un certain accomplissement comme des \u00ab qu\u00eates narratives \u00bb : des voyages dignes d\u2019\u00eatre racont\u00e9s, et dont le sens ou l\u2019orientation peut se d\u00e9couvrir au fil du r\u00e9cit. <\/p>\n\n\n\n Le sens peut s\u2019y d\u00e9voiler, non par un effet d\u2019illusion r\u00e9trospective ou de construction libre et arbitraire, mais \u00e0 la faveur d\u2019une d\u00e9couverte progressive qui s\u2019affine, s\u2019approfondit et se d\u00e9place. La qu\u00eate est ce voyage souvent chaotique, confus et obscur, et pourtant obstin\u00e9ment orient\u00e9, r\u00e9solument tendu vers une fin que l\u2019on n\u2019aper\u00e7oit qu\u2019indistinctement et sur laquelle on se m\u00e9prend en large partie.<\/p>\n\n\n\n Dans le roman de Chr\u00e9tien de Troyes, la qu\u00eate de Perceval est pr\u00e9c\u00e9d\u00e9e par un cort\u00e8ge \u00e9nigmatique qui lui pr\u00e9sente pour la premi\u00e8re fois le Graal chez le Roi p\u00eacheur.<\/p>\n\n\n\n Il faut avoir aper\u00e7u le Graal une premi\u00e8re fois pour savoir ce que l\u2019on cherche, et l\u2019on se m\u00e9prend pourtant presque continuellement sur ce que pr\u00e9cis\u00e9ment l\u2019on cherche<\/a> : l\u2019investigation n\u2019en est m\u00eame sans doute que plus acharn\u00e9e. Homo viator <\/em>de l\u2019universit\u00e9 contemporaine s\u2019il en est, MacIntyre a intitul\u00e9 son principal texte autobiographique \u00ab sur le fait de ne pas savoir o\u00f9 l\u2019on va \u00bb <\/span>9<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/p>\n\n\n\n D\u2019abord fugitivement \u00e9bloui par la puissance du thomisme alors qu\u2019il n\u2019\u00e9tait qu\u2019adolescent, pressentant en m\u00eame temps l\u2019impossibilit\u00e9 d\u2019en embrasser toute l\u2019ampleur \u00e0 ce stade, MacIntyre a travers\u00e9 sept d\u00e9cennies de vie intellectuelle en avan\u00e7ant contre vents et mar\u00e9es vers une destination inconnue.<\/p>\n\n\n\n Elle s\u2019est finalement r\u00e9v\u00e9l\u00e9e toute proche du point de d\u00e9part.<\/p>\n\n\n\n Mais \u00e9tait-elle accessible sans le d\u00e9tour du voyage ?<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Le prolifique philosophe \u00e9cossais, catholique converti et \u00ab \u00e9toile filante \u00bb de la Nouvelle Gauche britannique, d\u00e9crivait les vies humaines accomplies comme des \u00ab qu\u00eates narratives \u00bb.<\/p>\n Homo viator<\/em> par excellence de la philosophie contemporaine, MacIntyre a travers\u00e9 sept d\u00e9cennies de vie intellectuelle en avan\u00e7ant contre vents et mar\u00e9es vers une destination inconnue \u2014 qui s\u2019est finalement r\u00e9v\u00e9l\u00e9e toute proche du point de d\u00e9part.<\/p>\n Un essai biographique.<\/p>\n","protected":false},"author":10,"featured_media":281514,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"templates\/post-studies.php","format":"standard","meta":{"_acf_changed":true,"_trash_the_other_posts":false,"footnotes":""},"categories":[3565],"tags":[],"staff":[4489],"editorial_format":[],"serie":[],"audience":[],"geo":[1917],"class_list":["post-281504","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-in-memoriam","staff-ostiane-lazrak","geo-europe"],"acf":{"open_in_webview":false,"accent":false},"yoast_head":"\nLes pr\u00e9mices d\u2019une critique radicale du lib\u00e9ralisme<\/h2>\n\n\n\n
Une \u00e9toile filante dans la New Left <\/em>britannique\u00a0<\/h2>\n\n\n\n
Une r\u00e9volution intellectuelle : la tradition, c\u0153ur battant de la rationalit\u00e9 scientifique et morale<\/h2>\n\n\n\n
Une vie d\u2019enqu\u00eate<\/h2>\n\n\n\n