Le monde vit aujourd\u2019hui un basculement d\u00e9cisif, dont les cons\u00e9quences se font sentir de Washington \u00e0 Bruxelles et de Kiev \u00e0 P\u00e9kin. L\u2019Union europ\u00e9enne se d\u00e9couvre plus vuln\u00e9rable que jamais : le parapluie de d\u00e9fense am\u00e9ricain, \u00e9rig\u00e9 au sortir de la Seconde Guerre mondiale et confort\u00e9 durant la Guerre froide, se replie \u00e0 mesure que Donald Trump affiche son d\u00e9sengagement sur la sc\u00e8ne internationale. Dans le m\u00eame temps, la guerre en Ukraine r\u00e9v\u00e8le, de fa\u00e7on spectaculaire, le nouveau visage d\u2019un conflit du XXIe si\u00e8cle : drones kamikazes, robots de reconnaissance, renseignements op\u00e9rationnels en temps r\u00e9el\u2026 Autant de r\u00e9alit\u00e9s qui soulignent \u00e0 quel point la sup\u00e9riorit\u00e9 technologique \u00ab change la donne \u00bb sur le terrain. S\u2019y ajoute enfin le resserrement des restrictions impos\u00e9es par les \u00c9tats-Unis sur les transferts de semi-conducteurs envers la Chine, acte qui illustre la f\u00e9brilit\u00e9 d\u2019une concurrence mondiale toujours plus acharn\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est forte de plus de vingt ans d\u2019exp\u00e9rience d\u2019investissement dans la technologie am\u00e9ricaine que j\u2019ai suivi avec attention ces \u00e9volutions. J\u2019ai eu l\u2019occasion d\u2019\u00e9couter Alex Karp \u00e0 plusieurs reprises \u00e0 l\u2019occasion de ses interventions en tant que PDG de Palantir, soci\u00e9t\u00e9 cot\u00e9e en Bourse et connue pour son expertise dans l\u2019analyse de donn\u00e9es massives pour le renseignement. La soci\u00e9t\u00e9 Palantir, initialement cr\u00e9\u00e9e pour la lutte antiterroriste, s\u2019est progressivement impos\u00e9e comme une plateforme incontournable pour de nombreuses administrations et arm\u00e9es \u00e0 travers le monde, gr\u00e2ce \u00e0 un mod\u00e8le \u00e9conomique ax\u00e9 sur la structuration et l\u2019\u00ab ontologie \u00bb des donn\u00e9es. Ce positionnement, largement tributaire de partenariats avec les \u00c9tats, place Alex Karp dans une situation privil\u00e9gi\u00e9e pour r\u00e9fl\u00e9chir aux nouveaux probl\u00e8mes de la souverainet\u00e9 num\u00e9rique, d\u2019armement algorithmique et de strat\u00e9gie g\u00e9opolitique autour de l\u2019IA. Il les aborde en profondeur dans son dernier ouvrage, The Technological Republic<\/em>, nous invitant plus largement \u00e0 repenser les fondements m\u00eames de la puissance occidentale au XXI\u1d49\u202fsi\u00e8cle.<\/p>\n\n\n\n Peu de figures de la Silicon Valley incarnent \u00e0 ce point la rencontre entre la philosophie europ\u00e9enne et l\u2019esprit entrepreneurial am\u00e9ricain. N\u00e9 \u00e0 New York, Karp se forme \u00e0 la philosophie \u00e0 Francfort \u2014 dans le sillage de l\u2019\u00c9cole du m\u00eame nom \u2014, avant de rentrer aux \u00c9tats-Unis pour cofonder Palantir en 2003 aux c\u00f4t\u00e9s de Peter Thiel \u2014 membre \u00e9minent de la \u00ab PayPal Mafia \u00bb, ce groupe d\u2019anciens de PayPal devenu un vivier l\u00e9gendaire de start-ups et de fonds d\u2019investissement \u2014 dont Elon Musk. Karp se distingue d\u2019embl\u00e9e par un go\u00fbt prononc\u00e9 pour la g\u00e9opolitique et la controverse, et la conviction in\u00e9branlable qu\u2019un \u00c9tat souverain doit s\u2019allier \u00e0 la tech<\/em> pour relever les d\u00e9fis strat\u00e9giques contemporains.<\/p>\n\n\n\n S\u2019il a, dit-il, \u00ab tr\u00e8s bien r\u00e9ussi dans le milieu acad\u00e9mique \u00bb, il se consid\u00e8re avant tout comme \u00ab un b\u00e2tisseur \u00bb et accuse les institutions \u00e9ducatives de desservir les Am\u00e9ricains : <\/p>\n\n\n\n \u00ab Le principal tort a \u00e9t\u00e9 d\u2019enseigner aux gens, d\u2019une mani\u00e8re ou d\u2019une autre, qu\u2019il est pr\u00e9f\u00e9rable de ne croire en rien plut\u00f4t qu\u2019en quelque chose. Comment \u00e9viter de devenir un sophiste, une personne qui r\u00e9ussit mais qui est profond\u00e9ment malheureuse ? Il faut entreprendre des projets qui vous d\u00e9passent, qui ont plus de sens que vous-m\u00eame, et o\u00f9 ces projets ne peuvent probablement pas \u00eatre enti\u00e8rement mon\u00e9tis\u00e9s. \u00bb <\/span>1<\/sup><\/a><\/span><\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Alex Karp assume le r\u00f4le de pont entre les agences publiques et la Silicon Valley, convaincu que l\u2019innovation doit d\u2019abord servir la souverainet\u00e9 et la s\u00e9curit\u00e9. En parall\u00e8le, il ne renie pas son h\u00e9ritage philosophique : son discours d\u00e9fend une forme de \u00ab r\u00e9alisme \u00e9clair\u00e9 \u00bb liant la protection des valeurs d\u00e9mocratiques \u00e0 la ma\u00eetrise des technologies de pointe.<\/p>\n\n\n\n Avec un chiffre d\u2019affaires de 3 milliards de dollars, Palantir s\u2019est illustr\u00e9 dans l\u2019art de g\u00e9rer et d\u2019\u00ab ing\u00e9rer \u00bb des masses gigantesques de donn\u00e9es h\u00e9t\u00e9rog\u00e8nes.<\/p>\n\n\n\n Au c\u0153ur de ses plateformes (Foundry, Gotham, Apollo) r\u00e9side le concept d\u2019\u00ab ontologie \u00bb des donn\u00e9es : au lieu de simplement stocker l\u2019information, Palantir la transforme en sch\u00e9mas logiques, facilitant l\u2019analyse pr\u00e9dictive et la prise de d\u00e9cision.<\/p>\n\n\n\n S\u2019imposant d\u2019abord aupr\u00e8s de clients gouvernementaux, comme la CIA, l\u2019US Army ou la NHS britannique durant la pand\u00e9mie, la soci\u00e9t\u00e9 travaille aussi d\u00e9sormais avec la sph\u00e8re priv\u00e9e (banques, assurances, industrie).<\/p>\n\n\n\n Initialement propuls\u00e9e par les budgets antiterroristes de l\u2019apr\u00e8s-11 septembre, Palantir a tr\u00e8s vite d\u00e9montr\u00e9 sa capacit\u00e9 \u00e0 s\u2019adapter \u00e0 des probl\u00e9matiques vari\u00e9es : traquer la fraude financi\u00e8re, optimiser la logistique d\u2019urgence ou encore cartographier des r\u00e9seaux criminels. Un partenariat strat\u00e9gique annonc\u00e9 en d\u00e9cembre 2024 combine l\u2019IA de Palantir (AIP) avec les drones et capteurs autonomes d\u2019Anduril, notamment pour le projet TITAN de l\u2019arm\u00e9e am\u00e9ricaine, visant \u00e0 augmenter la pr\u00e9cision des frappes. Les deux entreprises ont \u00e9t\u00e9 rejointes par SpaceX et Open AI, formant un consortium pour postuler conjointement \u00e0 des contrats du Pentagone d\u00e8s 2025. C\u2019est un signe pr\u00e9curseur de la transformation du D\u00e9partement de la D\u00e9fense sous la nouvelle administration Trump.<\/p>\n\n\n\n En France, Palantir collabore notamment avec la DGSI depuis 2016, via Gotham, analysant des donn\u00e9es massives pour contrer le terrorisme ; ou avec Airbus, \u00e0 travers Skywise (sur Foundry) afin d\u2019optimiser la production et la maintenance a\u00e9ronautique pour l\u2019A350.<\/p>\n\n\n\n Alex Karp diss\u00e8que avec une lucidit\u00e9 tranchante la course technologique qui menace l\u2019Occident, pris entre la mont\u00e9e de rivaux sans scrupules et l\u2019\u00e9rosion de ses valeurs :<\/p>\n\n\n\n \u00ab La mont\u00e9e de l\u2019intelligence artificielle, qui pour la premi\u00e8re fois dans l\u2019histoire repr\u00e9sente un d\u00e9fi cr\u00e9dible pour la supr\u00e9matie cr\u00e9ative de notre esp\u00e8ce, n\u2019a fait qu\u2019accentuer l\u2019urgence de revisiter les questions d\u2019identit\u00e9 nationale et de finalit\u00e9 que beaucoup croyaient pouvoir \u00e9carter. Le moment est venu de d\u00e9cider qui nous sommes et ce \u00e0 quoi nous aspirons, en tant que soci\u00e9t\u00e9 et civilisation. \u00bb (p.\u202fxv)<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Derri\u00e8re cette d\u00e9claration se cache une r\u00e9alit\u00e9 : dans l\u2019esprit de Karp, l\u2019IA n\u2019est plus de l\u2019ordre du simple outil technologique, levier d\u2019efficacit\u00e9 pour les entreprises ou la recherche scientifique. Elle constitue d\u00e9sormais un levier de puissance que les \u00c9tats, puissants ou \u00e9mergents, peuvent utiliser dans l\u2019objectif de transformer l\u2019\u00e9chiquier mondial \u2014 et d\u2019imposer leurs valeurs.<\/p>\n\n\n\n Pendant plus de soixante-dix ans, la force de dissuasion nucl\u00e9aire \u2014 et l\u2019\u00e9crasante supr\u00e9matie technologique des \u00c9tats-Unis \u2014 ont conf\u00e9r\u00e9 une forme de stabilit\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9quilibre des puissances \u00e0 l\u2019\u00e9chelle internationale. Karp estime que nous sommes aujourd\u2019hui \u00e0 l\u2019aube d\u2019un basculement :<\/p>\n\n\n\n \u00ab Une \u00e8re de dissuasion s\u2019ach\u00e8ve \u2014 l\u2019\u00e2ge atomique \u2014 et une nouvelle \u00e8re de dissuasion, construite sur l\u2019IA, est sur le point de commencer. \u00bb (p.\u202f28<\/em>). <\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Dans cette nouvelle \u00e8re articul\u00e9e autour de la ma\u00eetrise de l\u2019IA, Karp estime que les adversaires potentiels des \u00c9tats-Unis disposent de \u00ab <\/em>l\u2019opportunit\u00e9 la plus marquante depuis la derni\u00e8re guerre mondiale \u00bb pour remettre en question la primaut\u00e9 am\u00e9ricaine dans le monde.<\/p>\n\n\n\n La \u00ab longue paix \u00bb, expression popularis\u00e9e par l\u2019historien John Lewis Gaddis, reposait sur la conjonction d\u2019un arsenal nucl\u00e9aire dissuasif et d\u2019une incontestable domination scientifique am\u00e9ricaine. Or l\u2019IA agit dans ce contexte comme un \u00e9l\u00e9ment perturbateur : elle est un acc\u00e9l\u00e9rateur de puissance pour qui sait l\u2019exploiter, si bien que la supr\u00e9matie des \u00c9tats-Unis pourrait \u00eatre remise en cause. La Chine, la Russie, mais aussi des acteurs moins visibles se ruent dans cette br\u00e8che. Dop\u00e9s \u00e0 l\u2018IA, ils menacent de renverser la table. <\/p>\n\n\n\n La guerre est transform\u00e9e par l\u2019av\u00e8nement de l\u2019IA, qui g\u00e9n\u00e8re des algorithmes capables d\u2019identifier, de cibler et de frapper plus rapidement et plus pr\u00e9cis\u00e9ment qu\u2019un op\u00e9rateur humain. Les essaims de drones ind\u00e9pendants, l\u2019analyse pr\u00e9dictive en temps r\u00e9el et la planification militaire guid\u00e9e par l\u2019IA ont amorc\u00e9 une v\u00e9ritable m\u00e9tamorphose du champ de bataille : l\u2019IA n\u2019est plus un auxiliaire mais red\u00e9finit la guerre elle-m\u00eame. <\/p>\n\n\n\n Karp estime d\u00e8s lors que nous devons nous focaliser sur la prochaine g\u00e9n\u00e9ration d\u2019armes intelligentes, qui d\u00e9termineront l\u2019\u00e9quilibre des pouvoirs au XXIe si\u00e8cle. Dans ce contexte, la simple possession d\u2019armes conventionnelles ou nucl\u00e9aires ne suffit plus : ce qui prime, c\u2019est la facult\u00e9 de pouvoir d\u00e9ployer des armes nouvelles dont la sup\u00e9riorit\u00e9 est fond\u00e9e sur l\u2019IA.<\/p>\n\n\n\n Or dans ce nouveau champ de bataille, Karp consid\u00e8re que les \u00c9tats-Unis sont en retard. Qu\u2019il s\u2019agisse des drones, de la reconnaissance faciale, ou des sous-marins autonomes, tout porte \u00e0 croire que la Chine a pris de l\u2019avance dans cette nouvelle \u00e8re de la guerre<\/a>. <\/p>\n\n\n\n L\u2019auteur souligne que ce retard est d\u2019autant plus probl\u00e9matique que cette course \u00e0 l\u2019IA se d\u00e9ploie \u00e0 l\u2019ombre de nos d\u00e9bats \u00e9thiques.<\/p>\n\n\n\n L\u00e0 o\u00f9 l\u2019Occident h\u00e9site, s\u2019interroge, et parfois temporise, certains r\u00e9gimes moins soucieux des scrupules d\u00e9mocratiques ne s\u2019embarrassent pas de ce temps de la r\u00e9flexion : \u00ab Nos adversaires ne s\u2019arr\u00eateront pas pour d\u00e9battre de l\u2019\u00e9thique de l\u2019IA, \u00e9crit Karp. Ils iront de l\u2019avant. \u00bb (p.\u202f29).<\/p>\n\n\n\n Afin de pallier ce retard et d\u2019assurer \u00e0 nouveau la souverainet\u00e9 technologique et la primaut\u00e9 g\u00e9opolitique des \u00c9tats Unis, Karp estime que les soci\u00e9t\u00e9s libres et d\u00e9mocratiques ont besoin de \u00ab quelque chose de plus qu\u2019un simple attrait moral \u00bb. C\u2019est le retour d\u2019un \u00ab hard power<\/em> \u00bb, dont la l\u00e9talit\u00e9 au XXIe si\u00e8cle serait accrue par le \u00ab software<\/em> \u00bb.<\/p>\n\n\n\n Pour Karp, il devient vital de penser une \u00ab nouvelle dissuasion \u00bb qui reposerait sur l\u2019innovation technologique. Dans le pass\u00e9, la sup\u00e9riorit\u00e9 technologique am\u00e9ricaine se fondait sur un couple quasi sacr\u00e9 entre l\u2019\u00c9tat f\u00e9d\u00e9ral et un secteur priv\u00e9 innovant. Or ce pacte s\u2019est progressivement fissur\u00e9, entre m\u00e9fiance r\u00e9ciproque et priorit\u00e9s divergentes. L\u2019auteur pr\u00f4ne un retour \u00e0 une forme de \u00ab collaboration \u00bb \u00e9troite \u2014 voire \u00e0 un sursaut \u2014 pour contrer l\u2019avanc\u00e9e d\u2019\u00c9tats rivaux.<\/p>\n\n\n\n Cet avertissement ne s\u2019adresse pas seulement \u00e0 Washington.<\/p>\n\n\n\n Karp exhorte l\u2019Europe \u00e0 s\u2019\u00e9manciper de sa posture historique de sous-investissement militaire. L\u2019image des \u00ab arm\u00e9es \u202fbonsa\u00ef \u00bb (p.\u202f43) traduit une critique ac\u00e9r\u00e9e : l\u2019Europe, trop confiante dans le parapluie am\u00e9ricain et engonc\u00e9e dans des restrictions r\u00e9glementaires, risquerait de rater le virage IA et de se condamner \u00e0 un rang secondaire sur la sc\u00e8ne g\u00e9opolitique. Karp entrevoit pourtant dans la mont\u00e9e en puissance de l\u2019IA une opportunit\u00e9 pour le continent de rattraper le temps perdu, \u00e0 condition d\u2019allier l\u2019excellence technologique europ\u00e9enne \u00e0 une r\u00e9elle d\u00e9termination strat\u00e9gique et un rel\u00e2chement des restrictions sur l\u2019IA \u2014 dans la ligne du discours de J. D. Vance \u00e0 Munich il y a quelques semaines<\/a>.<\/p>\n\n\n\nQui est Alex Karp ?<\/h2>\n\n\n\n
\n
Que fait Palantir ?<\/h2>\n\n\n\n
L\u2019av\u00e8nement de l\u2019IA : vers un nouvel ordre mondial<\/h2>\n\n\n\n
\n
La fin de l\u2019\u00e2ge atomique <\/h2>\n\n\n\n
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Un nouvel instrument de dissuasion<\/h2>\n\n\n\n
Une souverainet\u00e9 technologique repens\u00e9e <\/h2>\n\n\n\n
L\u2019\u00e9clipse des valeurs : une menace pour la souverainet\u00e9 nationale<\/h2>\n\n\n\n