En 1564, Andre\u00ef Kourbski re\u00e7oit une lettre d’Ivan le Terrible en r\u00e9ponse \u00e0 sa propre missive. D\u00e9termin\u00e9 \u00e0 r\u00e9pondre, il r\u00e9dige une courte r\u00e9plique, mais les fronti\u00e8res ferm\u00e9es l’emp\u00eachent de l’envoyer, comme il l’explique lui-m\u00eame. Treize ans plus tard, en 1577, une seconde lettre d’Ivan parvient \u00e0 Kourbski. Le prince attend patiemment un an, jusqu’\u00e0 ce que les conditions sur le champ de bataille tournent drastiquement en sa faveur, avant de reprendre la plume. Il r\u00e9vise alors sa r\u00e9ponse initiale rest\u00e9e in\u00e9dite et compose une nouvelle lettre, offrant une r\u00e9ponse cinglante et r\u00e9fl\u00e9chie. <\/p>\n\n\n\n
Le prince Andrei Kourbski n’\u00e9tait pas seulement un vaillant et redoutable soldat, c’\u00e9tait aussi, et peut-\u00eatre surtout, un lettr\u00e9 chr\u00e9tien, un disciple de Maxime le Grec, qu’il avait sans doute rencontr\u00e9 dans sa jeunesse et dont il abandonnerait en Russie les \u0153uvres, avec toute une biblioth\u00e8que qui, pour l’\u00e9poque, \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e comme riche. Il \u00e9tait un intellectuel tr\u00e8s soucieux d’orthodoxie et tourn\u00e9 vers la disputatio <\/em>th\u00e9ologique : \u00e0 Dorpat, quelque temps avant sa fuite, il engagea une controverse avec le pasteur protestant Johann Wettermann. En cela, il ressemblait \u00e0 Ivan, lui aussi d’une grande curiosit\u00e9 intellectuelle, lui aussi lettr\u00e9 (dans un registre, on le verra, moins acad\u00e9mique), f\u00e9ru de th\u00e9ologie et amateur de disputes publiques avec des h\u00e9t\u00e9rodoxes (ses d\u00e9bats avec le fr\u00e8re morave Jan Rokita, le luth\u00e9rien Nandelstedt ou le j\u00e9suite Antonio Possevino sont c\u00e9l\u00e8bres). <\/p>\n\n\n\n \u00c0 la diff\u00e9rence d’Ivan, Kourbski s’int\u00e9ressait aux instruments qui, selon lui, permettaient de bien mener les d\u00e9bats et d’en faire jaillir la v\u00e9rit\u00e9 : la philologie et les lettres classiques. \u00ab Le barbare ne peut entendre les choses philosophiques \u00bb, affirma-t-il dans sa pr\u00e9face aux \u0153uvres de saint Jean Chrysostome. Pour comprendre les P\u00e8res, il ne suffisait pas d’\u00eatre pieux, il fallait \u00eatre \u00e9duqu\u00e9. Aussit\u00f4t install\u00e9 en Lituanie, Kourbski fonda, sur son domaine de Milianovitchi (\u00e0 l’est de Lublin), un centre de traduction et d’\u00e9dition des grands classiques de la th\u00e9ologie orthodoxe. Comme il ne savait pas bien le latin (il l’apprit avec peine, car il approchait d\u00e9j\u00e0 de la quarantaine), il s’entoura de dipl\u00f4m\u00e9s de l’universit\u00e9 de Cracovie comme Ambroise Szadkowius, Stanislas Wojszewski et le prince Mikha\u00efl Andreievitch Obolenski (qui, lui aussi, avait \u00e9tudi\u00e9 \u00e0 Padoue). Plut\u00f4t que de traductions de Kourbski, il convient donc de parler de traductions du \u00ab cercle de Kourbski \u00bb.<\/p>\n\n\n\n Kourbski entretenait des relations \u00e9troites avec les imprimeurs russes chass\u00e9s de Moscou et \u00e9tablis en Lituanie, Ivan Fiodorov et Piotr Mstislavets, ainsi qu’avec le palatin de Kiev Constantin Ostrogski (1527-1608), \u00ab seigneur de trente-cinq villes et mille villages \u00bb, dans les ateliers duquel fut imprim\u00e9e en 1581 la premi\u00e8re Bible slavonne (dite \u00ab Bible d’Ostrog \u00bb). L’Acad\u00e9mie d’Ostrog \u00e9tait par ailleurs un centre influent de la culture orthodoxe. A Ostrog comme \u00e0 Milianovitchi, on voit appara\u00eetre, pendant une courte p\u00e9riode, les rudiments d’une culture humaniste lettr\u00e9e \u00e0 dominante orthodoxe dans un pays – la Pologne-Lituanie – lui-m\u00eame tout p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 de l’humanisme renaissant. <\/strong><\/p>\n\n\n\n Br\u00e8ve r\u00e9ponse du prince Andrei Kourbski \u00e0 la fort prolixe \u00e9p\u00eetre du grand-prince de Moscou.<\/em><\/p>\n\n\n\n Cette lettre n’est pas dat\u00e9e mais elle a sans doute \u00e9t\u00e9 \u00e9crite peu apr\u00e8s que Kourbski eut re\u00e7u la lettre d’Ivan, puis retravaill\u00e9e par l’auteur dans les ann\u00e9es 1570.<\/p>\n\n\n\n J’ai re\u00e7u et entendu ta grandiloquente et sonore missive et j’ai bien compris qu’elle avait \u00e9t\u00e9 vocif\u00e9r\u00e9e sous l’effet d’une col\u00e8re irr\u00e9pressible, avec des paroles venimeuses. Pareille lettre n’est pas digne non seulement d’un tsar si grand et renomm\u00e9 dans tout l’univers, mais m\u00eame d’un simple et pauvre soldat, d’autant plus qu’elle contient de nombreuses citations des saints livres amen\u00e9es avec un grand d\u00e9cha\u00eenement de fureur, et ce non par lignes ou versets comme le veut l’usage chez les savants et lettr\u00e9s qui, lorsqu’ils ont \u00e0 \u00e9crire \u00e0 quelqu’un, enferment beaucoup de sagesse en peu de mots, mais par p\u00e9ricopes, \u00e9p\u00eetres et livres entiers, d\u00e9vers\u00e9s sans mesure, \u00e0 grand bruit et avec force verbosit\u00e9 ! Il y est aussi question de lits, de douillettes <\/span>1<\/sup><\/a><\/span><\/span> et de bien d’autres choses, tout \u00e0 fait comme dans les contes de femmes folles. Et tout cela dans un style si barbare que non seulement les savants et lettr\u00e9s mais aussi les gens simples et les enfants s\u2019\u00e9tonneraient et riraient \u00e0 la lecture de ta lettre, d’autant plus qu’elle a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9e dans un pays \u00e9tranger, o\u00f9 l’on rencontre des gens qui connaissent non seulement la grammaire et la rh\u00e9torique mais aussi la dialectique et la philosophie <\/span>2<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/p>\n\n\n\n Outre cela, tu me r\u00e9prouves et me menaces avec tant de violence et de fracas sans m\u00eame attendre le jugement de Dieu, moi qui ai acquis une grande humilit\u00e9, qui ai tant souffert dans mes aventureux voyages, qui ai \u00e9t\u00e9 insult\u00e9 et injustement banni, et qui, bien que grand p\u00e9cheur, n’en ai pas moins les yeux du c\u0153ur et ne suis pas sans conna\u00eetre les lettres ! <\/p>\n\n\n\n Kourbski oppose ici les \u00ab yeux du c\u0153ur \u00bb pauliniens aux \u00ab yeux pers \u00bb qu’Ivan lui reproche d’avoir. Voir ci-dessus, p. 97.<\/p>\n\n\n\n Et au lieu de me consoler dans mes nombreux chagrins, Ta Majest\u00e9 s’adresse \u00e0 moi, innocent exil\u00e9, non pas avec des paroles de r\u00e9confort mais oublieux et d\u00e9daigneux de ce que dit le proph\u00e8te : \u00ab Ne te gausse pas de l’homme qui est dans la peine, car elle est bien assez pour lui <\/span>3<\/sup><\/a><\/span><\/span>. \u00bb Qu’en cela Dieu soit ton juge ! Frapper si douloureusement dans le dos un homme innocent qui depuis sa jeunesse t’avait loyalement servi ! Je ne peux croire que cela puisse plaire \u00e0 Dieu.<\/p>\n\n\n\n J’ignore ce que tu veux de nous. D\u00e9j\u00e0 tu as non seulement fait p\u00e9rir de morts diverses des princes de ta lign\u00e9e, descendants de Vladimir le Grand, et tu les as d\u00e9pouill\u00e9s de biens meubles et immeubles que m\u00eame ton p\u00e8re et ton grand-p\u00e8re n’avaient pas pill\u00e9s, mais (je peux avec l’Evang\u00e9liste le dire sans crainte) tu nous as \u00f4t\u00e9 jusqu’\u00e0 notre derni\u00e8re chemise <\/span>4<\/sup><\/a><\/span><\/span> sans que nous nous opposions \u00e0 Ta tr\u00e8s hautaine Majest\u00e9 royale. Je voulais, \u00f4 tsar, r\u00e9pondre \u00e0 chacune de tes paroles, et je pourrais \u00e9crire en style choisi car, par la gr\u00e2ce de mon Christ, ma langue est attique <\/span>5<\/sup><\/a><\/span><\/span>, m\u00eame si je l’ai apprise ici \u00e0 un \u00e2ge avanc\u00e9 et selon mes capacit\u00e9s. <\/p>\n\n\n\n Mais j’ai retenu le calame que tient ma main parce que, comme je te l’ai \u00e9crit dans ma premi\u00e8re \u00e9p\u00eetre (m’en remettant en tout cela au jugement de Dieu), j’ai r\u00e9fl\u00e9chi et ai jug\u00e9 qu’il valait mieux que je me taise ici-bas pour pouvoir l\u00e0-haut parler avec hardiesse devant la majest\u00e9 <\/span>6<\/sup><\/a><\/span><\/span> de mon Christ aux c\u00f4t\u00e9s de tous ceux que tu as massacr\u00e9s et pers\u00e9cut\u00e9s, quand, comme le dit Salomon, \u00ab le juste se tiendra devant ceux qui l’opprim\u00e8rent \u00bb <\/span>7<\/sup><\/a><\/span><\/span>. Alors, quand le Christ viendra juger, ils confondront hardiment leurs bourreaux et offenseurs et, comme tu le sais toi-m\u00eame, il ne sera pas fait acception de personne : c’est la droiture d’\u00e2me ou la f\u00e9lonie de chacun qui sera r\u00e9v\u00e9l\u00e9e. Ce ne sont pas des t\u00e9moins mais la conscience de chacun qui proclamera la v\u00e9rit\u00e9 et en t\u00e9moignera. Autre chose encore : il ne sied pas \u00e0 des nobles chevaliers de se quereller comme des laquais et c’est en outre une grande honte pour des chr\u00e9tiens que de clamer les choses en termes grossiers et blessants, comme je l’ai d\u00e9j\u00e0 dit maintes fois. Mieux vaut, ai-je pens\u00e9, mettre mon espoir dans le Dieu tout-puissant glorifi\u00e9 et ador\u00e9 en trois Personnes, lui qui est le t\u00e9moin de mon \u00e2me et sait que je ne me sens en rien coupable devant toi. Pour cette raison, attendons donc un peu, car je crois que toi et moi, au seuil m\u00eame de notre esp\u00e9rance chr\u00e9tienne, sommes proches de la venue de notre Seigneur et Sauveur J\u00e9sus-Christ. Amen.<\/p>\n\n\n\n 1578<\/p>\n\n\n\n R\u00e9ponse de l’humble Andre\u00ef Kourbski, prince de Kowel \u00e0 la seconde \u00e9p\u00eetre du tsar de Moscou <\/em> Kourbski n’aurait d’ailleurs pu citer une titulature (voir d\u00e9but de la seconde lettre d’Ivan) qui n’\u00e9tait pas reconnue en Pologne-Lituanie, o\u00f9 l’on ne consid\u00e9rait Ivan ni comme \u00ab tsar de toute la Russie \u00bb ni comme grand-prince de villes comme Smolensk et Polotsk ou comme seigneur de Livonie. Il est caract\u00e9ristique que, par la suite, Kourbski intitulera sa biographie d’Ivan Histoire du grand-prince de Moscou, donnant au tsar le titre que lui reconnaissaient les Polonais. Dans le trait\u00e9 de Iam-Zapolski sign\u00e9 en 1582 entre St\u00e9phane B\u00e1chory et Ivan le Terrible, ce dernier n’est appel\u00e9 \u00ab tsar \u00bb que dans la version russe, pas dans la version latine.<\/p>\n\n\n\n Si seulement dans ta repentance tu suivais les saints exemples que j’ai tir\u00e9s des Saintes \u00c9critures, de l’Ancien comme du Nouveau Testament ! Mais ce qu’on lit dans la suite de ta lettre non seulement n’est pas conforme \u00e0 ces exemples mais a quelque chose de stup\u00e9fiant et d’\u00e9tonnant, une forte claudication des deux jambes qui trahit les mouvements d\u00e9sordonn\u00e9s de l’homme int\u00e9rieur, surtout dans le pays de tes adversaires, o\u00f9 l’on compte nombre de gens qui sont vers\u00e9s non seulement dans la philosophie du monde mais dans les \u00e9crits sacr\u00e9s : tant\u00f4t tu t’humilies exag\u00e9r\u00e9ment, tant\u00f4t tu t’exaltes sans limites ni mesure. Comme le dit le Seigneur \u00e0 ses ap\u00f4tres : \u00ab Lorsque vous aurez fait tout ce qui vous a \u00e9t\u00e9 prescrit, dites : nous sommes des serviteurs inutiles \u00bb <\/span>10<\/sup><\/a><\/span><\/span> ; mais le diable pousse les p\u00e9cheurs que nous sommes \u00e0 ne nous repentir que des l\u00e8vres et \u00e0 conserver en notre c\u0153ur une haute opinion de nous-m\u00eames et \u00e0 nous placer sur un plan d’\u00e9galit\u00e9 avec les saints et les grands hommes.<\/p>\n\n\n\n Le Seigneur nous ordonne de ne juger personne avant le tour du Jugement et de commencer par \u00f4ter la poutre que nous avons dans l’\u0153il avant d’enlever la paille qui se trouve dans l’\u0153il de notre fr\u00e8re <\/span>11<\/sup><\/a><\/span><\/span>. Mais le diable nous incite \u00e0 nous contenter de chevroter de vagues paroles de repentir pour ensuite nous enorgueillir et nous vanter de nos innombrables iniquit\u00e9s et crimes de sang. Il nous apprend non seulement \u00e0 insulter d’\u00e9minents saints personnages mais \u00e0 les traiter de d\u00e9mons, tout comme autrefois les Juifs traitaient le Christ d’imposteur et de poss\u00e9d\u00e9, ou bien l’accusaient de n’expulser les d\u00e9mons que par Belz\u00e9buth, le prince des d\u00e9mons <\/span>12<\/sup><\/a><\/span><\/span>. Ainsi qu’on le voit dans l’\u00e9p\u00eetre de Ta Majest\u00e9, tu traites de diables de pieux orthodoxes et ne crains pas de r\u00e9prouver des hommes inspir\u00e9s par l’Esprit divin en pr\u00e9tendant qu’ils sont mus par le diable, comme si tu avais oubli\u00e9 ce que dit l’Ap\u00f4tre : \u00ab Nul ne peut dire \u2018J\u00e9sus est Seigneur\u2019 si ce n’est avec l’Esprit saint \u00bb <\/span>13<\/sup><\/a><\/span><\/span>. Celui qui calomnie un chr\u00e9tien orthodoxe calomnie non pas celui-ci mais l’Esprit saint qui r\u00e9side en lui, et fait peser sur sa propre t\u00eate un p\u00e9ch\u00e9 irr\u00e9missible car, comme le dit le Seigneur, \u00ab quiconque aura parl\u00e9 contre l’Esprit saint, cela ne lui sera remis ni en ce monde ni dans l’autre \u00bb <\/span>14<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/p>\n\n\n\n En outre, que peut-il y avoir de plus r\u00e9pugnant et de plus immonde que de diffamer son confesseur <\/span>15<\/sup><\/a><\/span><\/span> et, tel un sycophante, de lancer des accusations mensong\u00e8res contre celui qui mena ton \u00e2me royale au repentir et prit tes p\u00e9ch\u00e9s sur sa nuque, et qui, t’ayant arrach\u00e9 \u00e0 une abjection \u00e9hont\u00e9e, te purifia par la repentance pour te pr\u00e9senter au Roi tr\u00e8s pur, au Christ notre Dieu ? Est-ce ainsi que tu le r\u00e9compenses apr\u00e8s sa mort ? \u00d4 prodige ! La m\u00e9chancet\u00e9 que con\u00e7urent tes cruels et perfides maniaques contre des hommes saints et v\u00e9n\u00e9rables ne s’\u00e9teint pas apr\u00e8s leur mort ! <\/p>\n\n\n\n Il s\u2019agit de la premi\u00e8re occurrence du mot \u00ab maniak \u00bb en russe, qui avait certainement au XVI\u00b0 si\u00e8cle une r\u00e9sonance \u00e9trang\u00e8re pour un lecteur moscovite.<\/p>\n\n\n\n Peux-tu, \u00f4 tsar, entendre sans trembler l’histoire de Cham qui se moqua de la nudit\u00e9 de son p\u00e8re <\/span>16<\/sup><\/a><\/span><\/span> ? Souviens-toi pourtant de la mal\u00e9diction qui, de ce fait, tomba sur sa descendance. Si ces choses eurent lieu pour un p\u00e8re selon la chair, combien plus devons-nous, s’agissant de p\u00e8res selon l’esprit, nous soucier de couvrir leur nudit\u00e9 s’il leur arrive quoi que ce soit \u00e0 cause de l’humaine faiblesse. C’est le bruit que tes flagorneurs ont fait courir sur ce pr\u00eatre en soutenant qu’il t’avait effray\u00e9 par des signes mensongers. En v\u00e9rit\u00e9, je le dirai \u00e0 mon tour : certes, c’\u00e9tait un flatteur, un homme habile, mais il intriguait au service du bien car il s’empara de toi par la ruse pour t’arracher aux rets du diable et \u00e0 la gueule du lion de l’esprit et t’amener vers le Christ notre Dieu. Les sages m\u00e9decins n’agissent pas autrement, qui tranchent avec le rasoir les excroissances de chair et la gangr\u00e8ne incurable jusqu’\u00e0 la chair vive pour ensuite refermer les plaies petit \u00e0 petit et gu\u00e9rir le malade. C’est ainsi que proc\u00e9da le bienheureux pr\u00eatre Sylvestre, voyant le mal dont \u00e9tait afflig\u00e9e ton \u00e2me endurcie par les ann\u00e9es et difficile \u00e0 soigner. Comme les sages l’ont dit : \u00ab Quand avec le temps de mauvaises habitudes s’inv\u00e9t\u00e8rent dans l’\u00e2me d’un homme, elles lui deviennent connaturelles et il est difficile de s’en d\u00e9barrasser. \u00bb Aussi ce v\u00e9n\u00e9rable personnage, sachant la gravit\u00e9 de ta maladie, eut-il recours aux empl\u00e2tres \u2013 tant\u00f4t te retenant, comme avec le frein et une ferme bride, pour que tu ne c\u00e8des pas \u00e0 ton intemp\u00e9rance, \u00e0 ton excessive concupiscence et \u00e0 la fureur, tant\u00f4t t’attaquant et reprenant par de dures paroles, \u00f4tant comme avec un rasoir tes habitudes p\u00e9cheresses par de s\u00e9v\u00e8res remontrances, car il se souvenait sans doute des paroles proph\u00e9tiques : \u00ab Mieux vaut subir les coups blessants d’un ami que les tendres baisers d’un ennemi \u00bb <\/span>17<\/sup><\/a><\/span><\/span>, mais tu ne t’en es pas souvenu ou tu l’as oubli\u00e9, s\u00e9duit par tes mauvais et perfides amis, et tu l’\u00e9cartas, et, avec lui, notre Christ. Et, dans son cas, les paroles de Salomon : \u00ab Donne au sage, il deviendra plus sage encore avec gratitude \u00bb et \u00ab reprends le sage, il t’aimera \u00bb <\/span>18<\/sup><\/a><\/span><\/span> ne s’accomplirent pas. Je ne mentionnerai pas les versets qui suivent <\/span>19<\/sup><\/a><\/span><\/span>, les confiant \u00e0 ta royale conscience et sachant combien tu connais les Saintes \u00c9critures. En outre, pour ne pas offenser ind\u00fbment Ta Majest\u00e9 par des paroles blessantes, moi, qui suis humble et sais me contenir, je ferai mon possible pour m’abstenir de toute dispute car il ne convient en rien aux soldats que nous sommes de nous disputer comme des esclaves.<\/p>\n\n\n\n Comme l\u2019indiquent Pierre Gonneau et Alexandr Lavrov : \u00ab L\u00e0 o\u00f9 Ivan IV estime n’avoir de comptes \u00e0 rendre qu’\u00e0 Dieu, consid\u00e8re que tous ses sujets sont ses esclaves (raby<\/em>) et que ceux qui font d\u00e9fection sont non seulement des tra\u00eetres, mais aussi des apostats, Kurbskij proteste de son orthodoxie et d\u00e9nonce devant Dieu le souverain qui, loin de r\u00e9compenser ceux qui ont donn\u00e9 leur vie pour lui et lui ont soumis des royaumes entiers, r\u00e9pand le sang des \u00ab forts d’Isra\u00ebl \u00bb et pers\u00e9cute les bons chr\u00e9tiens. Kurbskij ne s’est pas content\u00e9 de cet \u00e9change \u00e9pistolaire, mais a compos\u00e9, vers 1578, une Histoire du grand-prince de Moscou (Istoria o velikom knjaze moskovskom<\/em>) qui constitue la premi\u00e8re r\u00e9futation syst\u00e9matique de l’histoire officielle. Il y retrace les abus et les crimes commis par les souverains moscovites au cours des trois derni\u00e8res g\u00e9n\u00e9rations, depuis que le diable a \u00ab sem\u00e9 de mauvaises m\u0153urs \u00bb dans la \u00ab sainte lign\u00e9e des princes russes \u00bb. L’\u0153uvre de Kurbskij est \u00e0 cheval sur deux cultures. Elle s’est conserv\u00e9e et diffus\u00e9e en milieu russe, et semble avoir particuli\u00e8rement int\u00e9ress\u00e9 les \u00e9lites du XVII\u00b0 si\u00e8cle. \u00bb <\/span>20<\/sup><\/a><\/span><\/span><\/p>\n\n\n\n Tu aurais pu aussi rappeler comment, avec la gr\u00e2ce de Dieu, tes affaires prosp\u00e9raient selon ta volont\u00e9 \u00e0 l’\u00e9poque o\u00f9 tu \u00e9tais pieux, gr\u00e2ce aux pri\u00e8res des saints et aux avis du tr\u00e8s \u00e9minent conseil qui t’entourait, et quelle tournure prirent les \u00e9v\u00e9nements lorsque ensuite tu te laissas s\u00e9duire par de cruels et perfides adulateurs qui furent ta perte et celle de leur patrie, et quelles plaies Dieu suscita alors : je veux dire la famine, les fl\u00e8ches de la pestilence, puis le glaive du barbare, vengeur des transgressions de la loi divine, l’incendie soudain qui ravagea la tr\u00e8s glorieuse Moscou, la d\u00e9vastation de toute la terre russe et surtout, ce qui fut le pire et le plus honteux, l’effondrement de l’\u00e2me du tsar qui, lui autrefois si brave, tourna le dos pour prendre la fuite, comme certaines personnes nous l’on appris ici. De sorte que, fuyant les Tatares en vous cachant dans les bois, c’est tout juste si vous n’\u00eates pas morts de faim, tes supp\u00f4ts et toi !<\/p>\n\n\n\n Kourbski \u00e9voque ici la campagne d\u00e9vastatrice du khan de Crim\u00e9e Devlet-Girey qui, profitant du fait que les arm\u00e9es russes \u00e9taient occup\u00e9es en Livonie, incendia Moscou en 1571. Il fut toutefois battu l’ann\u00e9e d’apr\u00e8s par les troupes russes, ce dont Kourbski ne parle pas.<\/p>\n\n\n\n Or, lorsque autrefois tu menais une vie qui plaisait \u00e0 Dieu, ce chien d’isma\u00e9lite ne pouvait trouver aucun abri dans les steppes tandis qu’il fuyait devant nous, les plus insignifiants de tes serviteurs. Au lieu des riches et pesants pr\u00e9sents que tu lui fais maintenant au prix du sang chr\u00e9tien, le tribut qu’il recevait alors, c’\u00e9taient des t\u00eates de musulmans, tranch\u00e9es par les sabres de nous autres tes soldats.<\/p>\n\n\n\n Quant \u00e0 ce que tu \u00e9cris sur notre compte, nous qualifiant de tra\u00eetres pour avoir \u00e9t\u00e9 oblig\u00e9s par toi \u00e0 pr\u00eater serment contre notre volont\u00e9 \u2013 c’est chez vous une habitude : celui qui ne jure pas all\u00e9geance, c’est une mort affreuse qui l’attend \u2014, voici ce que j’ai \u00e0 y r\u00e9pondre : tous les sages conviennent que si quelqu’un pr\u00eate serment ou all\u00e9geance contre son gr\u00e9, le p\u00e9ch\u00e9 n’est pas imputable \u00e0 celui qui baise la croix mais \u00e0 celui qui l’y oblige, m\u00eame en l’absence de pers\u00e9cution. Et si quelqu’un, devant de cruelles pers\u00e9cutions, refuse de s’enfuir, il est pour ainsi dire son propre meurtrier puisqu’il agit contre la parole de Dieu, qui dit : \u00ab Si l’on vous pourchasse dans telle ville, fuyez dans une autre <\/span>21<\/sup><\/a><\/span><\/span>. \u00bb Notre Seigneur en a d’ailleurs donn\u00e9 l’exemple \u00e0 ses fid\u00e8les en fuyant non seulement la mort mais la m\u00e9chancet\u00e9 des Juifs impies.<\/p>\n\n\n\n Quant \u00e0 ce que tu as dit aussi de moi, \u00e0 savoir que, \u00e9tant en quelque sorte \u00ab fou de col\u00e8re contre un homme \u00bb, je me serais \u00ab dress\u00e9 contre Dieu \u00bb <\/span>22<\/sup><\/a><\/span><\/span>, c’est-\u00e0-dire que j’aurais d\u00e9truit et incendi\u00e9 les \u00e9glises de Dieu, je te r\u00e9pondrai ceci : ou bien, \u00d4 tsar, tu dois cesser de nous calomnier, ou bien tu dois consid\u00e9rer comment, dans l’\u00c9criture, le roi David fut amen\u00e9, \u00e0 cause des pers\u00e9cutions de Sa\u00fcl, \u00e0 partir en guerre contre le pays d’Isra\u00ebl aux c\u00f4t\u00e9s d’un roi pa\u00efen <\/span>23<\/sup><\/a><\/span><\/span>. Moi, j’ex\u00e9cutais les ordres non de rois pa\u00efens mais de rois chr\u00e9tiens, et c’est sous leurs ordres que j’ai march\u00e9. Mais je confesse mon p\u00e9ch\u00e9 : c’est sur ton ordre que j’ai incendi\u00e9 la grande ville de Vitebsk, avec les vingt-quatre \u00e9glises chr\u00e9tiennes qui s’y trouvaient <\/span>24<\/sup><\/a><\/span><\/span>. C’est aussi sur l’ordre du roi Sigismond Auguste que mes troupes sont entr\u00e9es dans le pays de Velikie Luki.<\/p>\n\n\n\n En 1562, Kourbski connaissait bien la r\u00e9gion puisqu’il avait \u00e9t\u00e9, sous Ivan, gouverneur de Velikie Luki.<\/p>\n\n\n\n Avec le prince Koretski, nous avons veill\u00e9 \u00e0 ce que les impies n’incendient ni ne d\u00e9truisent les \u00e9glises de Dieu. Certes, je n’ai pas pu les prot\u00e9ger, car nos troupes \u00e9taient nombreuses : nous avions alors quinze mille hommes et, parmi eux, nombre de barbares isma\u00e9lites et autres h\u00e9r\u00e9tiques, r\u00e9veilleurs d’anciennes h\u00e9r\u00e9sies et ennemis de la Croix du Christ. \u00c0 notre insu et apr\u00e8s notre d\u00e9part, ces impies mirent le feu \u00e0 une \u00e9glise et \u00e0 un monast\u00e8re. Les moines que nous avons lib\u00e9r\u00e9s de captivit\u00e9 peuvent en \u00eatre t\u00e9moins. Un an apr\u00e8s, ton principal ennemi le tsar de Perekop <\/span>25<\/sup><\/a><\/span><\/span> envoya des messagers pour presser le roi de Pologne et nous demander de marcher sur cette partie de la terre russe qui rel\u00e8ve de ton pouvoir. Je refusai, bien que le roi m’en e\u00fbt donn\u00e9 l’ordre. Je ne pouvais envisager la folie d’une campagne o\u00f9 j’aurais eu \u00e0 marcher contre un pays chr\u00e9tien derri\u00e8re une banni\u00e8re musulmane et sous les ordres d’un tsar \u00e9tranger et impie. Le roi de Pologne marqua ensuite son admiration et me f\u00e9licita de ne pas avoir agi comme les insens\u00e9s qui avant moi s’\u00e9taient hasard\u00e9s dans pareille aventure.<\/p>\n\n\n\n Quant \u00e0 ce que tu dis de ta tsarine, qui aurait \u00e9t\u00e9 ensorcel\u00e9e et qui aurait \u00e9t\u00e9 \u00e9loign\u00e9e de toi par ceux dont tu parles et par moi, je ne r\u00e9pondrai pas pour ces saints hommes, car les faits font r\u00e9sonner leur saintet\u00e9 et leur vertu plus fort que la trompette. Mais pour ce qui me concerne, je r\u00e9pondrai bri\u00e8vement ceci. Tout p\u00e9cheur et indigne que je sois, je n’en suis pas moins n\u00e9 de nobles parents, de la lign\u00e9e du grand-prince de Smolensk Fiodor Rostislavitch, comme la Majest\u00e9 royale le sait bien d’apr\u00e8s les chroniques russes, et les princes de cette maison n’ont pas coutume de se d\u00e9vorer entre eux ni de boire le sang de leurs fr\u00e8res, ainsi que l’usage s’en est r\u00e9pandu depuis longtemps dans certaines familles. Le premier \u00e0 oser cette pratique fut Iouri de Moscou qui, alors qu’il se trouvait \u00e0 la Horde d’or, leva la main contre le saint prince Michel de Tver.<\/p>\n\n\n\n Iouri de Moscou (1303-1325) fit assassiner sous ses yeux Michel de Tver qu’il accusait d’avoir empoisonn\u00e9 sa femme.<\/p>\n\n\n\n Il y eut d’autres meurtres, dont certains sont encore dans toutes les m\u00e9moires et eurent lieu sous nos yeux. Qu’arriva-t-il aux princes d’Ouglitch, aux laroslavitch et \u00e0 d’autres du m\u00eame sang, comment furent-ils extermin\u00e9s et d\u00e9truits par familles enti\u00e8res ? C’est difficile et affreux \u00e0 entendre ! Et ce petit-fils du tsar, arrach\u00e9 au sein de sa m\u00e8re, enferm\u00e9 dans de sinistres cachots et tourment\u00e9 pendant des ann\u00e9es, qui est d\u00e9sormais bienheureux et que Dieu a couronn\u00e9 pour l’\u00e9ternit\u00e9 ? Quant \u00e0 ta tsarine, c’est pour moi une proche parente, comme tu peux le voir en marge de cette page.<\/p>\n\n\n\n Il s’agit de Dimitri Ivanovitch, petit-fils d’Ivan III, que celui-ci avait couronn\u00e9 en 1498 \u00ab grand-prince de Moscou \u00bb \u00e0 l’\u00e2ge de 15 ans avant de le faire emprisonner en 1502 pour laisser le tr\u00f4ne \u00e0 son fils Vassili (Vassili III), p\u00e8re d’Ivan le Terrible. Dimitri mourut en prison en 1509.<\/p>\n\n\n\n Dans la plupart des manuscrits de cette lettre figure la note marginale suivante : \u00ab Boris Ivanovitch Morozov engendra deux Toutchkov, Vassili et loann. loann engendra Irina, m\u00e8re de Roman. Roman engendra la tsarine Anastasia. Vassili engendra , Mikhail, p\u00e8re de ma m\u00e8re. \u00bb Autrement dit, Kourbski est un cousin d’Anastasia.<\/p>\n\n\n\n Tu parles de ton cousin Vladimir comme si nous voulions le mettre sur le tr\u00f4ne ; en v\u00e9rit\u00e9, cette id\u00e9e ne m’est pas venue, car il n’en \u00e9tait pas digne. Mais d\u00e9j\u00e0 j’avais devin\u00e9 l’attitude qui serait la tienne \u00e0 mon \u00e9gard, quand tu m’arrachas de force ma cousine pour la marier \u00e0 ton cousin, la faisant ainsi entrer \u2013 je peux en v\u00e9rit\u00e9 l’affirmer avec hardiesse \u2013 dans la famille imm\u00e9morialement sanguinaire qu’est la tienne.<\/p>\n\n\n\n La seconde femme du prince Vladimir Staritski, Avdotia (Eudoxie) Romanovna Odoevskaia, \u00e9tait une parente de Kourbski. Ivan l’avait fait empoisonner en 1570 en m\u00eame temps que son mari et leur fille de 9 ans.<\/p>\n\n\n\n Quand tu te vantes et flattes par monts et par vaux d’avoir battu les maudits Livoniens par la force de la Croix vivifiante, je ne sais ni ne comprends comment on peut te croire. Il serait plus conforme \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 de dire \u00ab par la force des croix des deux larrons \u00bb ! Notre roi ne s’\u00e9tait pas encore lev\u00e9 de son tr\u00f4ne, toute la noblesse polonaise \u00e9tait encore chez elle et l’arm\u00e9e royale se tenait encore aux c\u00f4t\u00e9s de son souverain que d\u00e9j\u00e0 tes croix avaient \u00e9t\u00e9 bris\u00e9es en de nombreux lieux par un certain Zabka – et \u00e0 Wenden, la capitale, par les Lettons. <\/p>\n\n\n\n Zabka \u00e9tait un chef cosaque qui, selon la Chronique polonaise, aurait aid\u00e9 l’arm\u00e9e polonaise \u00e0 s’emparer de D\u00fcneburg (actuellement Daugavpils, en Lettonie).<\/p>\n\n\n\n Les troupes russes furent d\u00e9faites \u00e0 Wenden le 21 octobre 1578.<\/p>\n\n\n\n Pour cette raison, tes croix ne sont pas celles du Christ mais celles du mauvais larron, et c’est devant un larron qu’elles \u00e9taient port\u00e9es. Les capitaines polonais et lituaniens n’avaient pas encore commenc\u00e9 leurs pr\u00e9paratifs de campagne que tes pauvres g\u00e9n\u00e9raux, ou plut\u00f4t tes vagabonds guenilleux, \u00e9taient arrach\u00e9s de sous tes croix pour \u00eatre tra\u00een\u00e9s ici dans les cha\u00eenes et \u00eatre pr\u00e9sent\u00e9s \u00e0 la Di\u00e8te, o\u00f9 s’assemblent toutes sortes de gens et o\u00f9 ces mis\u00e9rables sont moqu\u00e9s et outrag\u00e9s, \u00e0 ta r\u00e9pugnante et \u00e9ternelle honte, \u00e0 la honte de toute la Sainte Russie et pour l’opprobre de ses fils.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Sujatorusskaja zemlja \u00bb : premi\u00e8re occurrence, dans un texte, de la notion de \u00ab Sainte Russie \u00bb, promise \u00e0 un grand avenir. Comme l\u2019indique Pierre Gonneau l\u2019expression de Sainte Russie, avant d\u2019\u00eatre utilis\u00e9e dans un contexte de r\u00e9jouissance, avait \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9e par Andre\u00ef Kourbski pour : \u00ab \u00e9voquer le pays souffrant, la foule des saintes victimes martyris\u00e9es par Ivan le Terrible, qui se dressera contre lui au jour du Jugement dernier. \u00bb <\/span>26<\/sup><\/a><\/span><\/span><\/p>\n\n\n\n Quant \u00e0 ce que tu \u00e9cris de Kourliatiev, des Prozorovski, des Sitski, de Dieu sait quelles \u00ab parures \u00bb et \u00ab requiem \u00bb, sans parler des affaires de Cronos, Aphrodite et \u00e9pouse d’arquebusier <\/span>27<\/sup><\/a><\/span><\/span>, tout cela est ridicule, des vrais contes de femme so\u00fble, et point n’est besoin d’y r\u00e9pondre. Le sage Salomon le dit bien : \u00ab Il ne convient pas de r\u00e9pondre \u00e0 l’insens\u00e9 <\/span>28<\/sup><\/a><\/span><\/span> \u00bb. Car toutes les personnes susmentionn\u00e9es \u2013 pas seulement les Prozorovski et les Kourliatiev, mais d’innombrables autres nobles hommes \u2013 sont d\u00e9j\u00e0 tomb\u00e9es, victimes d’une atroce f\u00e9rocit\u00e9, et il n’y a plus \u00e0 leur place que les guenilleux dont tu cherches \u00e0 faire des capitaines, t’opposant obstin\u00e9ment \u00e0 la raison et \u00e0 Dieu. C’est pour cela qu’ils s’\u00e9vanouissent vite, tes guenilleux et leurs villes, effray\u00e9s non seulement \u00e0 la vue d’un soldat mais au bruit d’une feuille agit\u00e9e par le vent <\/span>29<\/sup><\/a><\/span><\/span> ? Le saint proph\u00e8te Mo\u00efse le dit bien dans le Deut\u00e9ronome : \u00ab Un seul homme, pour vos p\u00e9ch\u00e9s, en mettra mille en fuite, et deux en poursuivront dix mille <\/span>30<\/sup><\/a><\/span><\/span>. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Dans ta m\u00eame lettre, tu affirmes avoir d\u00e9j\u00e0 r\u00e9pondu \u00e0 ma premi\u00e8re lettre, mais moi j’avais d\u00e9j\u00e0 \u00e9crit ma r\u00e9ponse \u00e0 ta grandiloquente missive sans pouvoir te l’envoyer \u00e0 cause des habitudes peu louables du pays, car tu as enferm\u00e9 le royaume de Russie \u2013 c’est-\u00e0-dire la libre nature humaine \u2013 comme dans une forteresse infernale. Quiconque quitte ton pays pour aller, comme le dit l’Eccl\u00e9siastique <\/span>31<\/sup><\/a><\/span><\/span>, \u00ab en pays \u00e9tranger \u00bb, tu l’appelles tra\u00eetre. Et s’il est pris \u00e0 la fronti\u00e8re, tu lui fais subir une mort affreuse. Ici aussi, suivant ton exemple, ils agissent cruellement. C’est pour cette raison que j’ai \u00e9t\u00e9 longtemps sans t’envoyer ma lettre. Mais maintenant je peux envoyer \u00e0 Ta Haute Majest\u00e9 \u00e0 la fois cette r\u00e9ponse \u00e0 ta derni\u00e8re \u00e9pitre et ma r\u00e9ponse pr\u00e9c\u00e9dente \u00e0 ta grandiloquente missive. Si tu es sage, tu les liras dans le silence de l’esprit, sans col\u00e8re. En outre, je t’en prie, ne te m\u00eale plus d’\u00e9crire aux serviteurs d’autrui, car ici on sait r\u00e9pondre. Comme l’a dit le sage : \u00ab C’est volontiers qu’un homme prendra la parole, mais ce n’est pas volontiers qu’on \u00e9coutera <\/span>32<\/sup><\/a><\/span><\/span>. \u00bb Voil\u00e0 ce que j’avais \u00e0 te dire.<\/p>\n\n\n\n Tu \u00e9cris aussi que je ne me suis pas soumis \u00e0 toi et que j’ai voulu gouverner ton pays, et me traites de perfide et de r\u00e9prouv\u00e9. Je m’abstiendrai de r\u00e9pondre sur ce sujet, tant il est \u00e9vident que tu me diffames et calomnies. Je m’abstiens aussi de te r\u00e9pondre sur d’autres points pour la raison qu’il aurait fallu r\u00e9pondre \u00e0 ta missive ou bien en raccourcissant ma lettre pour qu’elle ne soit pas barbare par surabondance de mots, ou bien, comme je l’ai d\u00e9j\u00e0 dit \u00e0 plusieurs reprises dans les lettres pr\u00e9c\u00e9dentes, en confiant toutes choses au tribunal du juge impartial, notre Seigneur, et aussi parce que, humble cr\u00e9ature, je ne souhaite plus disputer avec Ta Royale Majest\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Je te fais n\u00e9anmoins tenir deux chapitres, recopi\u00e9s de l’ouvrage du tr\u00e8s sage Cic\u00e9ron, cet excellent conseiller romain de l’\u00e9poque o\u00f9 les Romains gouvernaient l’univers entier. Il \u00e9crivait en r\u00e9ponse \u00e0 ses ennemis, qui le traitaient de perfide et de r\u00e9prouv\u00e9, tout comme Ta Majest\u00e9 traite les humbles sujets que nous sommes et qui ne peuvent mettre un terme \u00e0 la f\u00e9rocit\u00e9 de tes pers\u00e9cutions ni arr\u00eater les fl\u00e8ches qu’en vain tu nous envoies de loin et qu’enflamment tes mensong\u00e8res et sycophantiques accusations.<\/p>\n\n\n\n Andre\u00ef Kourbski, prince de Kowel<\/p>\n\n\n\n \u00ab Celui qui poss\u00e8de la perfection morale ne manque de rien pour vivre heureux \u00bb Tir\u00e9 du tr\u00e8s sage livre de Cic\u00e9ron appel\u00e9 Paradoxes ou R\u00e9ponse \u00e0 Antoine<\/em> <\/span>33<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/p>\n\n\n\n En v\u00e9rit\u00e9, jamais je n’ai pens\u00e9 que Marcus Regulus f\u00fbt accabl\u00e9 de peines, infortun\u00e9 ou malheureux. Sa grandeur d’\u00e2me, en effet, n’eut rien \u00e0 souffrir des tortures des Carthaginois, ni sa dignit\u00e9, ni sa loyaut\u00e9, ni sa constance, ni aucune autre vertu, ni enfin son \u00e2me elle-m\u00eame : celle-ci, alors que le corps \u00e9tait tourment\u00e9, ne pouvait, elle, \u00eatre d\u00e9chir\u00e9e, prot\u00e9g\u00e9e par sa grande bont\u00e9 et d\u00e9fendue par l’escorte nombreuse de ses vertus. Nous avons vu aussi Gaius Marius : quand les circonstances lui \u00e9taient favorables, il m’\u00e9tait apparu l’un des hommes les plus heureux qui fussent et, dans l’adversit\u00e9, un des plus grands h\u00e9ros ; destin\u00e9e heureuse, insurpassable pour un mortel.<\/p>\n\n\n\n Tu ignores, insens\u00e9, tu ignores quelles forces rec\u00e8le la perfection morale : tu te contentes de te servir du mot sans savoir ce qu’elle vaut par elle-m\u00eame. Impossible de ne pas \u00eatre le plus heureux des hommes quand on est parfait en soi-m\u00eame et qu’on place en soi seul tout ce qui est \u00e0 soi. Celui dont les espoirs, la raison et la pens\u00e9e d\u00e9pendent enti\u00e8rement de la fortune ne peut rien poss\u00e9der de certain, rien qu’il soit assur\u00e9 de conserver ne serait-ce qu’un seul jour. Si tu rencontres un tel homme, effraie-le par des menaces de mort ou de bannissement. De mon c\u00f4t\u00e9, quel que soit le sort qui m’attend dans une patrie si ingrate, je ne le refuserai pas, et moins encore m’y opposerai. \u00c0 quoi bon, en effet, m’\u00eatre d\u00e9men\u00e9 dans l’action, dans quel but ont veill\u00e9 mes soucis et mes r\u00e9flexions si je n’ai rien fait na\u00eetre en moi, si je ne suis pas parvenu \u00e0 l’\u00e9tat o\u00f9 ni les hasards de la fortune, ni les injustices de mes ennemis ne me puissent \u00e9branler ? Me menaces-tu de la mort pour qu’il me faille renoncer \u00e0 la compagnie des hommes, ou de l’exil pour qu’il me faille m’\u00e9loigner des m\u00e9chants ? La mort terrifie ceux qui perdent tout quand la vie prend fin, non ceux dont la gloire ne peut mourir ; l’exil \u00e9pouvante ceux qui se sentent appartenir \u00e0 un lieu \u00e9troitement circonscrit, non ceux qui regardent l’orbe de la terre enti\u00e8re comme une seule cit\u00e9. Les soucis, les \u00e9preuves de toutes sortes t’accablent, toi qui te crois heureux et florissant ; les d\u00e9sirs te tourmentent ; nuit et jour tu es tortur\u00e9, toi \u00e0 qui ne suffit pas ce que tu as et qui crains que ta possession ne dure gu\u00e8re ; la conscience de tes crimes t’aiguillonne ; la crainte des juges et des lois t’\u00f4te le souffle ; o\u00f9 que tu jettes les yeux, tes injustices, telles des Furies, t’encerclent et t’emp\u00eachent m\u00eame de respirer librement. De m\u00eame donc qu’il est impossible au m\u00e9chant, au sot, \u00e0 l’inf\u00e2me de bien vivre, il est impossible \u00e0 l’homme de bien, au sage, au fort d’\u00eatre malheureux ! Et pas plus qu’on ne saurait manquer de louer la vie de celui dont on loue la vertu et les m\u0153urs, on ne saurait chercher \u00e0 fuir une vie digne d’\u00e9loge. Mais il convient de veiller \u00e0 ne pas vivre en maudit. Tout ce qui est digne d’\u00e9loge, consid\u00e9rons-le donc aussi comme heureux, florissant et d\u00e9sirable.<\/p>\n\n\n\n Contre Clodius, qui chassa injustement Cic\u00e9ron de la ville de Rome (chapitre 17)<\/p>\n\n\n\n \u00ab Qui n’est pas sage est fou \u00bb ; mais je prouverai par des faits v\u00e9ridiques que tu n’es pas fou, comme souvent, ni m\u00e9chant, comme toujours, mais d\u00e9ment et insane. Une place forte qui dispose des biens n\u00e9cessaires \u00e0 la vie peut r\u00e9sister aux attaquants, et l’\u00e2me du sage, habitu\u00e9e \u00e0 de hautes r\u00e9flexions, constante dans les vicissitudes de la vie humaine, forte de son m\u00e9pris pour la fortune et comme fortifi\u00e9e, enfin, par toutes les vertus, sera prise d’assaut et vaincue, elle qu’on ne peut pas m\u00eame chasser de la cit\u00e9 ? Qu’est-ce en effet qu’une cit\u00e9 ? Est-ce qu’on peut encore donner ce nom \u00e0 n’importe quel rassemblement de gens sauvages et cruels ? \u00c0 n’importe quelle foule de fuyards et de brigands ? Non, diras-tu. Ce n’\u00e9tait pas une cit\u00e9 quand les lois y \u00e9taient sans effet, les tribunaux mis \u00e0 bas, la coutume ancestrale abolie, quand les autorit\u00e9s en avaient \u00e9t\u00e9 chass\u00e9es par l’\u00e9p\u00e9e et que le nom du S\u00e9nat n’\u00e9tait plus rien dans la r\u00e9publique. Cette r\u00e9union de voleurs, cette troupe de brigands constitu\u00e9e, au forum, sous ta direction, les r\u00e9sidus de la conjuration revenus des furies de Catilina et convertis \u00e0 ta folie criminelle, \u00e9tait-ce une cit\u00e9 ?<\/p>\n\n\n\n Aussi n’ai-je pas \u00e9t\u00e9 chass\u00e9 de la cit\u00e9, puisqu’elle n’existait pas ; j’ai \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 dans la cit\u00e9, une fois qu’il y a eu dans la r\u00e9publique un consul, jusqu’alors r\u00e9duit \u00e0 rien, un s\u00e9nat, alors moribond, une concorde d’hommes, et qu’on s’est \u00e0 nouveau souvenu des lois du gouvernement, qui sont les colonnes de la cit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Et vois comme j’ai m\u00e9pris\u00e9 les fl\u00e8ches de ton brigandage. Si j’ai toujours pens\u00e9 que c’\u00e9tait moi que tu visais en d\u00e9cha\u00eenant ton injustice abominable, jamais je n’ai consid\u00e9r\u00e9 qu’elle pouvait m’atteindre ; \u00e0 moins, par hasard, qu’en d\u00e9molissant des murs ou en jetant m\u00e9chamment des torches sur les toits tu n’aies cru d\u00e9truire ou incendier quelque chose qui f\u00fbt \u00e0 moi ! Rien n’est \u00e0 moi – ni \u00e0 personne \u2014, de ce qui peut \u00eatre emport\u00e9, arrach\u00e9 ou perdu. Si tu m’avais arrach\u00e9 mon intime et divine conviction de maintenir debout, bien malgr\u00e9 toi, la r\u00e9publique gr\u00e2ce \u00e0 mes soins, mes veilles et mes r\u00e9solutions ; si tu avais d\u00e9truit l’imp\u00e9rissable souvenir de ce bienfait \u00e9ternel ; et si, plus encore, tu m’avais arrach\u00e9 cette intelligence o\u00f9 sont n\u00e9s tous ces conseils, alors, oui, je confesserais que j’ai souffert de l’injustice. Mais comme tu n’as rien fait de cela, comme tu n’as pas pu le faire, ce n’est pas un exil d\u00e9sastreux, c’est un retour glorieux que m’a offert l’injustice.<\/p>\n\n\n\n J’ai donc, moi, toujours \u00e9t\u00e9 citoyen, et d’autant plus que les conseillers recommandaient aux nations \u00e9trang\u00e8res de veiller \u00e0 mon salut comme \u00e0 celui d’un excellent citoyen. Toi, tu ne l’es pas m\u00eame aujourd’hui, \u00e0 moins qu’on puisse \u00eatre \u00e0 la fois citoyen et ennemi de sa patrie ! Ou bien penses-tu que la diff\u00e9rence entre citoyen et ennemi tient \u00e0 la naissance et au domicile, et non aux actes et \u00e0 l’intelligence ?<\/p>\n\n\n\n Tu as commis un massacre au forum, tu as occup\u00e9 un temple avec des bandits en armes, tu as incendi\u00e9 demeures de particuliers et \u00e9difices sacr\u00e9s. Spartacus fut-il ennemi si, toi, tu es citoyen ? Pourrais-tu \u00eatre citoyen, toi \u00e0 cause de qui la cit\u00e9 a un jour cess\u00e9 d’exister ? Et tu m’appelles du nom de tra\u00eetre qui te revient alors que tous pensent qu’\u00e0 mon d\u00e9part c’est la r\u00e9publique en personne qui s’est exil\u00e9e ? Insens\u00e9 ! Ne te consid\u00e9reras-tu jamais toi-m\u00eame ? N’examineras-tu jamais ce que tu fais, ce que tu dis ? Ignores-tu que, si l’exil est le ch\u00e2timent du crime, c’est en raison d’actes autrement remarquables que j’ai fait, moi, ce voyage ? Les criminels et les impies dont tu te piques d’\u00eatre le chef et que les lois exigeraient de condamner \u00e0 l’exil, sont des bannis, m\u00eame s’ils n’ont pas chang\u00e9 de sol. Ou bien, quand toutes les lois ordonnent de te bannir, ne serais-tu pas tra\u00eetre ? On ne nommerait pas ennemi \u00ab celui qui a \u00e9t\u00e9 arm\u00e9 ? \u00bb \u2013 on a trouv\u00e9 ton \u00e9p\u00e9e devant le s\u00e9nat \u2013 ; \u00ab celui qui a tu\u00e9 un homme ? \u00bb \u2013 tu en as tu\u00e9 plus d’un \u2013 ; \u00ab celui qui a provoqu\u00e9 un incendie ? \u00bb \u2013 tu as mis le feu de ta propre main au temple des Nymphes \u2013 ; \u00ab celui qui a occup\u00e9 des lieux consacr\u00e9s ? \u00bb \u2013 tu as \u00e9tabli ton camp au forum. Mais qu’ai-je besoin de mentionner les lois communes qui, toutes, font de toi un banni ? Ton ami Cornificius a propos\u00e9 pour toi une loi exceptionnelle, stipulant que si tu t’\u00e9tais effectivement introduit aux myst\u00e8res de la Bonne D\u00e9esse tu serais un tra\u00eetre. Or tu as m\u00eame l’habitude de te vanter de ce forfait ! Comment donc, alors que tant de lois te jettent en exil, ne frissonnes-tu pas d’horreur \u00e0 ce nom d’exil\u00e9 ? \u00ab Je suis \u00e0 Rome \u00bb, dis-tu. Effectivement, tu es dans un \u00e9trange abri ! Si donc un homme est en un lieu d’o\u00f9 les lois le bannissent, il ne saurait se pr\u00e9valoir du droit \u00e0 y \u00eatre.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En 1578, en pleine tourmente militaire, l’arm\u00e9e polono-lituanienne lance une contre-offensive \u00e9clatante contre les Moscovites, inversant les gains substantiels r\u00e9alis\u00e9s l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente. Ce retournement offre \u00e0 Andre\u00ef Kourbski l’occasion parfaite de r\u00e9pondre de mani\u00e8re incisive \u00e0 la derni\u00e8re missive d’Ivan le Terrible. Avec une humilit\u00e9 savamment calcul\u00e9e, Kourbski clame son souhait d’\u00e9viter toute dispute avec le grand-prince \u2014 laissant le jugement final \u00e0 la divine providence.<\/p>\n Sixi\u00e8me \u00e9pisode de notre s\u00e9rie d\u2019\u00e9t\u00e9 :\u00ab Doctrines du premier tsar : lettres retrouv\u00e9es d\u2019Ivan le Terrible \u00bb<\/a><\/p>\nDeuxi\u00e8me lettre de Kourbski<\/h2>\n\n\n\n
Troisi\u00e8me lettre de Kourbski<\/h2>\n\n\n\n
Vivant dans l’exil et la pauvret\u00e9 \u00e0 cause de tes pers\u00e9cutions, je laisserai de c\u00f4t\u00e9, dans la pr\u00e9sente, ta grandiose et interminable titulature. Le grand tsar que tu es n’en a en effet nul besoin de la part des humbles, car c’est plut\u00f4t quand un roi \u00e9crit \u00e0 un roi qu’on cite les titres avec tant de longueurs. Quant \u00e0 la confession en r\u00e8gle que tu me fais comme \u00e0 un pr\u00eatre, sache que l’homme simple que je suis, et qui porte les armes, n’est pas digne de l’entendre m\u00eame du bout de l’oreille, d’autant plus que je suis moi aussi accabl\u00e9 de nombreux et incalculables p\u00e9ch\u00e9s. Il faudrait n\u00e9anmoins en v\u00e9rit\u00e9 se r\u00e9jouir et \u00e9gayer \u2013 je ne parle pas seulement de moi, qui fut jadis ton fid\u00e8le serviteur, mais aussi de tous les rois et peuples chr\u00e9tiens \u2013 si ta repentance \u00e9tait v\u00e9ritable, comme celle du Manass\u00e9 de l’Ancien Testament, dont il est dit qu’il se repentit de sa fureur sanguinaire et de son iniquit\u00e9 et v\u00e9cut jusqu’\u00e0 sa mort humblement et droitement dans le respect de la loi divine, sans faire en rien tort \u00e0 personne <\/span>8<\/sup><\/a><\/span><\/span>, et comme celle du Zach\u00e9e du Nouveau Testament, qui se repentit de fa\u00e7on fort admirable et rendit le quadruple de ce qu’il avait extorqu\u00e9 \u00e0 ses victimes <\/span>9<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/p>\n\n\n\n