{"id":194640,"date":"2023-08-19T09:59:38","date_gmt":"2023-08-19T07:59:38","guid":{"rendered":"https:\/\/legrandcontinent.eu\/fr\/?p=194640"},"modified":"2023-08-19T10:09:58","modified_gmt":"2023-08-19T08:09:58","slug":"le-siege-de-dunkerque-un-front-oublie-1944-1945","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/legrandcontinent.eu\/fr\/2023\/08\/19\/le-siege-de-dunkerque-un-front-oublie-1944-1945\/","title":{"rendered":"Le si\u00e8ge de Dunkerque, un front oubli\u00e9 (1944-1945)"},"content":{"rendered":"\n

Apr\u00e8s\u00a0la pens\u00e9e strat\u00e9gique de Machiavel<\/a>, l\u2019analyse de\u00a0la rupture pol\u00e9mologique des guerres d\u2019Italie<\/a>,\u00a0les pratiques de la guerre dans le monde grec<\/a>,\u00a0l\u2019\u00e8re strat\u00e9gique de la guerre du Golfe<\/a> et les mamelouks d’Austerlitz<\/a>, notre s\u00e9rie d\u2019\u00e9t\u00e9\u00a0\u00ab Strat\u00e9gies : de Cannes \u00e0 Bakhmout \u00bb<\/a>\u00a0fait le point sur un si\u00e8ge oubli\u00e9 et pourtant absolument d\u00e9cisif de la Seconde Guerre mondiale : Dunkerque. Alors que l’\u00e9vacuation de cette ville en 1940 fait l’objet d’une m\u00e9moire document\u00e9e et populaire \u2014 en partie aussi gr\u00e2ce \u00e0 une adaptation hollywoodienne \u2014 la lib\u00e9ration tardive de la ville est moins connue. Mathieu Geagea en fait le r\u00e9cit.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Pour retrouver les autres \u00e9pisodes de la s\u00e9rie, c\u2019est par ici<\/a>.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Lorsqu\u2019\u00e0 la fin de l\u2019\u00e9t\u00e9 1944, les forces allemandes se retranch\u00e8rent \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur et aux abords de la forteresse de Dunkerque, elles form\u00e8rent ce qui allait bient\u00f4t \u00eatre qualifi\u00e9e de \u00ab poche \u00bb. Il faut entendre par ce terme une zone militaris\u00e9e totalement encercl\u00e9e, qui donc, de fait, se trouve au beau milieu du territoire adverse. <\/p>\n\n\n\n

Lors de la Premi\u00e8re Guerre mondiale, il n\u2019est fait mention d\u2019aucune poche. La guerre s\u2019\u00e9tant majoritairement r\u00e9v\u00e9l\u00e9e \u00eatre une guerre de position, o\u00f9 les soldats sont r\u00e9partis tout le long d\u2019un gigantesque front, on imagine difficilement comment des poches ennemies auraient pu se former. Au moment o\u00f9 les soldats d\u2019un des deux camps sortaient de leur tranch\u00e9e pour se lancer \u00e0 l\u2019assaut, ils progressaient plus ou moins simultan\u00e9ment sur toute l\u2019\u00e9tendue d\u2019un territoire d\u00e9fini. Aucune parcelle n\u2019\u00e9tait oubli\u00e9e et, par cons\u00e9quent, la conqu\u00eate d\u2019une zone \u00e9tait pleine et enti\u00e8re \u2014 si elle avait lieu. <\/p>\n\n\n\n

En revanche, lors de la Seconde Guerre mondiale, la guerre de mouvement succ\u00e8de \u00e0 la guerre de position et ce conflit motoris\u00e9 am\u00e8ne les v\u00e9hicules blind\u00e9s d\u2019une arm\u00e9e \u00e0 beaucoup plus souvent emprunter les grands axes routiers dans le but de gagner le plus rapidement possible l\u2019int\u00e9rieur du territoire du pays adverse. Ainsi, des arm\u00e9es d\u00e9fendant leur propre territoire se trouvent, parfois sans le savoir instantan\u00e9ment, en terrain d\u00e9j\u00e0 conquis et donc derri\u00e8re le front. D\u2019autre part, il arrivait \u00e9galement qu\u2019une arm\u00e9e \u00e0 la conqu\u00eate d\u2019un territoire adverse anticipe les zones qui se r\u00e9v\u00e9leraient plus difficiles \u00e0 envahir car mieux d\u00e9fendues. Par cons\u00e9quent, l\u2019arm\u00e9e conqu\u00e9rante faisait le choix de contourner ces zones, plut\u00f4t que de s\u2019y attarder, pour poursuivre son avance. Le but \u00e9tant de faire tomber ces positions par encerclement plut\u00f4t que par une attaque frontale. C\u2019est ainsi que se formaient des poches de r\u00e9sistance derri\u00e8re la ligne de front. Ces poches n\u2019\u00e9taient pas n\u00e9cessairement r\u00e9dhibitoires \u00e0 la conqu\u00eate ou \u00e0 la lib\u00e9ration d\u2019un territoire \u00e0 condition qu\u2019elles ne soient pas trop nombreuses, au risque de se coaliser et de devenir dangereuses. Dans tous les cas, leur survie \u00e9tait plut\u00f4t limit\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Des arm\u00e9es d\u00e9fendant leur propre territoire se trouvent, parfois sans le savoir instantan\u00e9ment, en terrain d\u00e9j\u00e0 conquis et donc derri\u00e8re le front.<\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Il arrive alors que l\u2019on utilise plus souvent le terme d\u2019\u00ab enclave \u00bb qui se confond avec celui de \u00ab poche \u00bb. Une nuance, cependant, diff\u00e9rencie les deux qualificatifs. Une enclave repr\u00e9sente un terrain ou un territoire compl\u00e8tement entour\u00e9 par un autre et, par cons\u00e9quent, sans acc\u00e8s direct \u00e0 la mer. Ainsi, lors de la lib\u00e9ration de la France, en 1944, aux abords de la ville normande de Falaise, situ\u00e9e \u00e0 une quarantaine de kilom\u00e8tres du littoral de la Manche, des milliers d\u2019Allemands appartenant \u00e0 la VII\u00e8me<\/sup> arm\u00e9e se retrouv\u00e8rent encercl\u00e9s par les arm\u00e9es am\u00e9ricano-britanniques et r\u00e9sist\u00e8rent plus de deux semaines dans la premi\u00e8re moiti\u00e9 du mois d\u2019ao\u00fbt. Dans la m\u00e9moire collective fut souvent \u00e9voqu\u00e9e \u00ab la poche de Falaise \u00bb, m\u00eame si les Alli\u00e9s pr\u00e9f\u00e9r\u00e8rent parler d\u2019un simple \u00ab \u00eelot de r\u00e9sistance \u00bb. Une \u00ab poche \u00bb, de fa\u00e7on litt\u00e9rale, signifie la m\u00eame chose qu\u2019une \u00ab enclave \u00bb mais am\u00e8ne \u00e0 une d\u00e9finition plus large qui englobe \u00e9galement les zones de r\u00e9sistance b\u00e9n\u00e9ficiant d\u2019une ouverture sur la mer, telle que ce sera le cas de Dunkerque entre 1944 et 1945. <\/p>\n\n\n\n

La Seconde Guerre mondiale, guerre \u00ab \u00e9clair \u00bb, guerre de mouvement, guerre motoris\u00e9e, guerre a\u00e9rienne et sous-marine, se m\u00e9tamorphosa donc aussi en une guerre de si\u00e8ge. Ces si\u00e8ges, que ce soit autour de Dunkerque, de Lorient, de Saint-Nazaire, de La Rochelle, de Royan ou de la Pointe de Grave sont, pour le moins, aux antipodes de la conception que l\u2019on pouvait se faire de la guerre moderne. En effet, pratiquement toutes les poches de r\u00e9sistance allemandes qui se sont form\u00e9es sur le territoire fran\u00e7ais en 1944, entouraient des villes portuaires transform\u00e9es en forteresses par les nazis, dot\u00e9es d\u2019un syst\u00e8me de d\u00e9fense tr\u00e8s \u00e9labor\u00e9, qui furent donc quadrill\u00e9es puis assi\u00e9g\u00e9es par les arm\u00e9es alli\u00e9es. <\/p>\n\n\n\n

Une \u00ab poche \u00bb, de fa\u00e7on litt\u00e9rale, signifie la m\u00eame chose qu\u2019une \u00ab enclave \u00bb mais am\u00e8ne \u00e0 une d\u00e9finition plus large qui englobe \u00e9galement les zones de r\u00e9sistance b\u00e9n\u00e9ficiant d\u2019une ouverture sur la mer, telle que ce sera le cas de Dunkerque entre 1944 et 1945.<\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Face \u00e0 ce ph\u00e9nom\u00e8ne singulier de la Seconde Guerre mondiale, et largement occult\u00e9 par les r\u00e9cits populaires qui en sont donn\u00e9s, il faut essayer de comprendre comment se constitue une poche : l\u2019exemple de Dunkerque, l\u2019un des derniers \u00ab fronts \u00bb actifs de la guerre en Europe, est \u00e0 cet \u00e9gard \u00e9clairant. <\/p>\n\n\n\n\n\n

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Le centre-ville de Dunkerque tel qu\u2019il appara\u00eet en 1946 \u00e0 la veille de la reconstruction. Collection particuli\u00e8re. \u00a9 Presses universitaires du Septentrion, 2005<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

La formation de la poche de Dunkerque<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

L\u2019isolement de la ville et du port n\u2019est certes pas un bon pr\u00e9sage, mais, pourtant, \u00e0 la fin du mois d\u2019ao\u00fbt 1944, l\u2019optimisme des Dunkerquois est toujours de rigueur. Comment en serait-il autrement puisqu\u2019ils savent que Paris a \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9 \u00e0 la fin du mois d\u2019ao\u00fbt et que la travers\u00e9e de la r\u00e9gion Picardie par les arm\u00e9es alli\u00e9es s\u2019est effectu\u00e9e en l\u2019espace de quelques jours ? C\u2019est-\u00e0-dire plus rapidement encore que celle des Allemands en 1940. Les troupes alli\u00e9es \u00e9taient elles-m\u00eames surprises de cette lib\u00e9ration \u00e9clair tant elles s\u2019attendaient \u00e0 heurter une ligne de d\u00e9fense le long de la Somme. Cela augure, d\u00e8s lors, un effondrement des arm\u00e9es allemandes, telle une d\u00e9bandade. <\/p>\n\n\n\n

Les Dunkerquois ne peuvent donc croire qu\u2019en leur lib\u00e9ration prochaine et, imprudemment, minimisent les risques de leur situation.<\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Les Dunkerquois ne peuvent donc croire qu\u2019en leur lib\u00e9ration prochaine et, imprudemment, minimisent les risques de leur situation. Pour eux, l\u2019attente est de mise. Certains se r\u00e9v\u00e8lent n\u00e9anmoins plus inquiets que d\u2019autres, \u00e0 l\u2019image de Paul Brisswalter, directeur de la centrale \u00e9lectrique de l\u2019usine Lesieur, qui \u00e9crivait d\u00e9j\u00e0, dans le journal qu\u2019il tenait, \u00e0 la date du 24 ao\u00fbt 1944 : \u00ab Ici, tout semble indiquer que les Allemands r\u00e9sisteront pour la prise de la forteresse de Dunkerque. Ce n\u2019est pas sans inqui\u00e9tude de voir tous ces soldats affluer actuellement dans la r\u00e9gion. N\u2019anticipons pas. Attendons courageusement la suite des \u00e9v\u00e9nements. Il semble bien que cette p\u00e9riode sera fertile en changement de situation \u00bb. Dans ses \u00e9crits du lendemain, Paul Brisswalter se faisait encore plus lucide, presque proph\u00e9tique : \u00ab L\u2019anxi\u00e9t\u00e9 recommence \u00e0 nous \u00e9treindre pour les cons\u00e9quences des prochains jours. Vont-ils partir sans coup f\u00e9rir ? Vont-ils s\u2019obstiner \u00e0 vouloir r\u00e9sister inutilement ? Ces jours pass\u00e9s, on entrevoyait une liquidation pacifique de la situation. Devant la d\u00e9b\u00e2cle qui se d\u00e9roule en ce moment, on pouvait pr\u00e9tendre que la sagesse allait prendre place \u00e0 l\u2019ent\u00eatement. Avec les nouveaux pr\u00e9paratifs en cours, notre confiance se trouve un peu d\u00e9rout\u00e9e. A coup s\u00fbr, nous allons \u00eatre enferm\u00e9s dans une \u00e9norme poche qui commence \u00e0 se dessiner actuellement. En somme, nous allons nous trouver dans les m\u00eames conditions qu\u2019en 1940 avec la grande diff\u00e9rence que les moyens d\u2019action seront d\u00e9cupl\u00e9s. Ne cherchons pas \u00e0 devancer les \u00e9v\u00e9nements et \u00e0 quoi bon se lamenter sur les futures possibilit\u00e9s ? \u00bb. Le 27 ao\u00fbt, le doute ne lui semble pratiquement plus permis et il indique alors : \u00ab D\u2019apr\u00e8s les nouveaux pr\u00e9paratifs en cours, il se confirme bien que la forteresse de Dunkerque sera en mesure de r\u00e9sister co\u00fbte que co\u00fbte. Notre optimisme sur la fa\u00e7on dont devait se terminer la guerre s\u2019\u00e9vanouit. Mais, les situations peuvent tr\u00e8s bien changer d\u2019un jour \u00e0 l\u2019autre \u00bb. <\/p>\n\n\n\n

Devant la d\u00e9b\u00e2cle qui se d\u00e9roule en ce moment, on pouvait pr\u00e9tendre que la sagesse allait prendre place \u00e0 l\u2019ent\u00eatement.<\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Une fois la ville de Lille lib\u00e9r\u00e9e par les arm\u00e9es am\u00e9ricaines, le 3 septembre 1944, les Alli\u00e9s ont pour objectif de gagner le littoral de la Manche et de la Mer du Nord le plus rapidement possible. La 2\u00e8me<\/sup> Division d\u2019infanterie canadienne \u00e9tait alors au repos et en r\u00e9approvisionnement depuis la veille, le 2 septembre, dans le secteur de Dieppe. Elle re\u00e7ut donc, le 4 septembre, par le II\u00e8me <\/sup>corps canadien, l\u2019ordre de progresser vers Dunkerque en suivant un itin\u00e9raire qui devait l\u2019amener \u00e0 lib\u00e9rer tout d\u2019abord les villes d\u2019Eu et d\u2019Abbeville dans la Somme, puis, non pas le long du littoral mais davantage \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur des terres, Montreuil, Samer, Desvres et Ardres dans le Pas-de-Calais, tandis que la 3\u00e8me<\/sup> Division d\u2019infanterie devait, quant \u00e0 elle, assi\u00e9ger les forteresses de Boulogne-sur-Mer et Calais. Conform\u00e9ment \u00e0 ces instructions, la 2\u00e8me<\/sup> Division d\u2019infanterie mit fin \u00e0 son s\u00e9jour \u00e0 Dieppe le 6 septembre et convergea, en respectant l\u2019itin\u00e9raire assign\u00e9 et avec une grande facilit\u00e9, jusqu\u2019aux abords de Dunkerque. Cette rapidit\u00e9 ne constitua en rien une surprise, car les Canadiens sont pleinement conscients que les arm\u00e9es allemandes ont d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment fait le choix de battre en retraite sans attendre leur arriv\u00e9e et donc sans livrer combat pour massivement converger et se retrancher derri\u00e8re les places fortes mentionn\u00e9es par Hitler. \u00c0 partir du 6 septembre, les grandes villes portuaires du Nord-Pas-de-Calais sont assi\u00e9g\u00e9es bien que le dispositif d\u2019encerclement ne soit pas encore totalement dessin\u00e9.<\/p>\n\n\n\n\n\n

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L\u2019entr\u00e9e du port de Dunkerque dont l\u2019acc\u00e8s est interdit \u00e0 la population civile depuis les premiers jours de l\u2019Occupation. Collection particuli\u00e8re. \u00a9 Presses universitaires du Septentrion, 2005<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Autour de Dunkerque, des villes une \u00e0 une lib\u00e9r\u00e9es<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Alors que les arm\u00e9es alli\u00e9es gagnent les portes de Dunkerque, les Allemands en profitent pour dynamiter des ouvrages, des ponts et des maisons, ainsi que les routes menant \u00e0 la ville portuaire qui traversaient des champs inond\u00e9s par leurs soins. Leur explosion pratiquait de larges coupures remplies d\u2019eau croupissante. Le 4 septembre 1944, ils d\u00e9truisirent de fond en comble les ateliers des Chantiers de France, une entreprise dunkerquoise de construction navale. Trois jours plus tard, le 7 septembre, \u00e0 douze kilom\u00e8tres au Sud-Est de la forteresse, les Canadiens entrent, sans trop de difficult\u00e9s, dans la ville de Hondschoote, tandis qu\u2019\u00e0 l\u2019Ouest et au Sud-Ouest, c\u2019est au tour de Gravelines et de Bourbourg, le 8 septembre, d\u2019\u00eatre lib\u00e9r\u00e9es. En lib\u00e9rant la ville de Gravelines, les Canadiens devenaient ma\u00eetres des \u00e9cluses qui r\u00e8glent le niveau des inondations dans la r\u00e9gion. D\u00e8s leur arriv\u00e9e dans cette localit\u00e9, les arm\u00e9es lib\u00e9ratrices ouvrirent les \u00e9cluses qui rejettent l\u2019eau \u00e0 la mer, mais cela ne permit finalement que de faire l\u00e9g\u00e8rement baisser le niveau des inondations. <\/p>\n\n\n\n

En lib\u00e9rant la ville de Gravelines, les Canadiens devenaient ma\u00eetres des \u00e9cluses qui r\u00e8glent le niveau des inondations dans la r\u00e9gion.<\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Dans la ville de Bourbourg, l\u2019\u00e9glise offrait aux Allemands un excellent poste d\u2019observation puisque tous les abords pouvaient \u00eatre couverts, notamment la route par laquelle les troupes canadiennes avan\u00e7aient et qui \u00e9tait balay\u00e9e par deux canons en batterie \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de la ville. Mais, au terme de quelques combats, au soir du 8 septembre, la ville de Bourbourg \u00e9tait bel et bien d\u00e9livr\u00e9e. Il faut noter que dans cette commune, la r\u00e9sistance \u00e9tait pass\u00e9e \u00e0 l\u2019action d\u00e8s le 4 septembre afin d\u2019essayer de neutraliser le minage des ouvrages et notamment un pont indispensable \u00e0 l\u2019avanc\u00e9e des troupes alli\u00e9es. D\u2019autres ponts, en revanche, ne furent pas \u00e9pargn\u00e9s par les Allemands, notamment celui sur lequel circulait la ligne de chemins de fer reliant Calais \u00e0 Dunkerque. Les Allemands, en effet, d\u00e9truisirent tous les ponts situ\u00e9s entre Bergues et Hondschoote, au m\u00eame titre que trois des quatre ponts reliant Dunkerque \u00e0 sa banlieue. <\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s avoir lib\u00e9r\u00e9 Gravelines o\u00f9 les r\u00e9sistants avaient fait une quarantaine de prisonniers allemands qu\u2019ils regroup\u00e8rent dans une \u00e9cole maternelle, les Canadiens d\u00e9cid\u00e8rent de pousser leur avance jusqu\u2019au littoral et atteignirent ainsi la Pointe-du-Clipon. Quelle ne fut pas leur stup\u00e9faction de d\u00e9couvrir que cette modeste parcelle du littoral ne comportait pas moins de dix-neuf pi\u00e8ces d\u2019artillerie braqu\u00e9es vers la mer et abandonn\u00e9es par les Allemands en tr\u00e8s bon \u00e9tat. Aussit\u00f4t apr\u00e8s, donc, les Canadiens d\u00e9cid\u00e8rent de poursuivre leurs efforts afin de se porter en direction de Dunkerque. Pour cela, ils choisirent de proc\u00e9der \u00e0 la lib\u00e9ration de la petite localit\u00e9 de Loon-Plage, situ\u00e9e \u00e0 moins de quatre kilom\u00e8tres \u00e0 l\u2019est de Gravelines et seulement \u00e0 une dizaine \u00e0 l\u2019Ouest de Dunkerque. Trois compagnies d\u2019assaut quitt\u00e8rent Bourbourg pour se diriger vers Loon-Plage, mais rencontr\u00e8rent, \u00e0 mi-chemin, souvent lorsqu\u2019elles se trouvaient sur des routes tr\u00e8s expos\u00e9es, une r\u00e9sistance cors\u00e9e. De durs combats aux abords de Loon-Plage laissaient pr\u00e9sager un assaut co\u00fbteux en vies humaines. <\/p>\n\n\n\n\n\n

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Vue partielle des destructions syst\u00e9matiques op\u00e9r\u00e9es en septembre 1944 au port de Dunkerque par les artificiers de la Kriegsmarine. Collection particuli\u00e8re. \u00a9 Presses universitaires du Septentrion, 2005<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

La r\u00e9action des Allemands fut on ne peut plus violente avant qu\u2019ils ne se retirent de la ville. Loon-Plage fut donc, \u00e0 son tour, lib\u00e9r\u00e9e, le 9 septembre. Point commun entre toutes ces localit\u00e9s lib\u00e9r\u00e9es, bien que g\u00e9ographiquement dispers\u00e9es, elles se situent toutes \u00e0 la lisi\u00e8re des zones inond\u00e9es ou min\u00e9es par les Allemands. Jusqu\u2019alors, ces derniers n\u2019avaient pas offert aux Alli\u00e9s une forte r\u00e9sistance. A telle enseigne que ces lib\u00e9rations se d\u00e9roul\u00e8rent sans trop de bombardements, ce qui amena les quelques milliers de Dunkerquois rest\u00e9s dans la ville \u00e0 difficilement croire que les Alli\u00e9s \u00e9taient si proches d\u2019eux sans que cela s\u2019entende davantage. En r\u00e9alit\u00e9, les communes jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent lib\u00e9r\u00e9es n\u2019\u00e9taient pas celles que le commandant de la garnison allemande de Dunkerque, le vice-amiral Friedrich Frisius, avait envisag\u00e9 d\u2019englober dans son syst\u00e8me de fortification.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 l\u2019approche de Dunkerque, la farouche r\u00e9sistance des Allemands<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

La r\u00e9sistance fut beaucoup plus nette lorsque les arm\u00e9es canadiennes se pr\u00e9sent\u00e8rent, le 8 septembre, devant les localit\u00e9s de Bergues et de Spycker, toutes deux situ\u00e9es \u00e0 moins de huit kilom\u00e8tres au Sud de Dunkerque et qui appartenaient au dispositif de Frisius, o\u00f9 l\u2019intensit\u00e9 du feu les stoppa net. Les soldats du Reich arrosaient d\u2019obus les v\u00e9hicules alli\u00e9s qui tentaient d\u2019approcher tandis qu\u2019aux abords de Bergues, un char canadien fut immobilis\u00e9 et tout son \u00e9quipage tu\u00e9. Il faut comprendre qu\u2019apr\u00e8s avoir lib\u00e9r\u00e9 Bourbourg, les Canadiens souhaitaient mener \u00e0 terme l\u2019encerclement de Dunkerque et, dans cette optique, gagner le Sud de la poche. Leur objectif \u00e9tait alors le modeste village du Grand Millebrugghe, situ\u00e9 le long du canal de la Haute Colme. <\/p>\n\n\n\n

Il faut comprendre qu\u2019apr\u00e8s avoir lib\u00e9r\u00e9 Bourbourg, les Canadiens souhaitaient mener \u00e0 terme l\u2019encerclement de Dunkerque et, dans cette optique, gagner le Sud de la poche. <\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Leur avance fut contenue en raison d\u2019une pr\u00e9sence constante des Allemands dans le village \u00e0 mi-chemin entre Bourbourg et le Grand Millebrugghe, appel\u00e9 Coppenaxfort. Apr\u00e8s de violents \u00e9changes de tirs, aux premi\u00e8res lueurs du 9 septembre, les Canadiens p\u00e9n\u00e9tr\u00e8rent enfin \u00e0 Coppenaxfort, \u00e9vacu\u00e9e par les Allemands. Progressant le long du canal de la Haute Colme, les Canadiens entr\u00e8rent dans le Grand Millebrugghe o\u00f9, tandis qu\u2019ils nettoyaient la r\u00e9sistance ennemie dans les environs imm\u00e9diats, ils essuy\u00e8rent continuellement le feu de l\u2019artillerie et des mortiers. <\/p>\n\n\n\n

Le 10 septembre, les Canadiens commenc\u00e8rent \u00e0 achever l\u2019encerclement de Dunkerque et le contour de la poche sembla se pr\u00e9ciser. Le surlendemain, le 12 septembre, \u00e0 plusieurs dizaines de kilom\u00e8tres \u00e0 l\u2019Ouest, les 12 000 d\u00e9fenseurs allemands du Havre se rendent au terme de bombardements massifs qui engendr\u00e8rent la mort de 11 000 personnes, dont 9 000 civils, sans compter les nombreux bless\u00e9s. Le si\u00e8ge du Havre a dur\u00e9 environ deux semaines. Le lendemain, le 13 septembre, pour encourager la garnison allemande de Dunkerque \u00e0 la reddition, l\u2019aviation alli\u00e9e largua sur l\u2019agglom\u00e9ration des tracts annon\u00e7ant la prise du Havre et le bombardement massif dont cette ville avait \u00e9t\u00e9 l\u2019objet. Peine perdue.<\/p>\n\n\n\n

Des voies d\u2019acc\u00e8s verrouill\u00e9es<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Quelques heures plus tard, pour la premi\u00e8re fois depuis le commencement de son si\u00e8ge, Dunkerque \u00e9tait de nouveau la cible de bombardements a\u00e9riens qui visaient principalement les batteries de D.C.A. (D\u00e9fense Contre les A\u00e9ronefs) allemandes, mais bient\u00f4t aussi les communes environnantes. Le 12 septembre, les Canadiens, \u00e0 l\u2019issue d\u2019une attaque conduite par deux compagnies, \u00e9taient parvenus \u00e0 s\u2019emparer du village de Spycker, qui \u00e9tait compris dans le dispositif de fortification de Dunkerque comme avant-poste. Cela explique pourquoi, pour la premi\u00e8re fois depuis le d\u00e9but de ce si\u00e8ge, les Allemands contre-attaqu\u00e8rent. Deux jours durant, Spycker fut soumis au feu continuel de l\u2019artillerie et des mortiers allemands. D\u00e8s lors, dans la nuit du 13 au 14 septembre 1944, les Canadiens furent contraints d\u2019\u00e9vacuer le village. Ce fut leur premier \u00e9chec et l\u2019exemple de la r\u00e9sistance que les Allemands pouvaient d\u00e9ployer en cas de p\u00e9n\u00e9tration \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du p\u00e9rim\u00e8tre fortifi\u00e9 de la poche. Le 14 septembre 1944, tenus en \u00e9chec devant Bergues et Spycker, qu\u2019ils assi\u00e9geaient depuis six jours, les Canadiens choisissaient de percer la r\u00e9sistance dunkerquoise \u00e0 un autre endroit du front. Dans ce but, ils se dirig\u00e8rent vers l\u2019est de Dunkerque, o\u00f9 ils ne parvinrent \u00e0 lib\u00e9rer qu\u2019une partie de la petite ville de Bray-Dunes, le long du littoral, apr\u00e8s avoir lanc\u00e9 simultan\u00e9ment deux assauts, l\u2019un \u00e0 travers les dunes, l\u2019autre \u00e0 travers la ville. En d\u00e9pit de ce \u00ab demi-succ\u00e8s \u00bb, force est de constater, en ce 14 septembre, que les Canadiens venaient de boucler le p\u00e9rim\u00e8tre de la garnison allemande cantonn\u00e9e \u00e0 Dunkerque, puisque toutes les voies d\u2019acc\u00e8s \u00e9taient maintenant verrouill\u00e9es. <\/p>\n\n\n\n

En d\u00e9pit de ce \u00ab demi-succ\u00e8s \u00bb, force est de constater, en ce 14 septembre, que les Canadiens venaient de boucler le p\u00e9rim\u00e8tre de la garnison allemande cantonn\u00e9e \u00e0 Dunkerque, puisque toutes les voies d\u2019acc\u00e8s \u00e9taient maintenant verrouill\u00e9es.<\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

La r\u00e9duction des avant-postes allemands de la forteresse de Dunkerque \u00e9tait la pr\u00e9occupation primordiale des Canadiens. Le lendemain, le 15 septembre, l\u2019arm\u00e9e canadienne lib\u00e9rait, non sans difficult\u00e9, le village de Ghyvelde, toujours \u00e0 l\u2019est de Dunkerque, apr\u00e8s une premi\u00e8re tentative infructueuse deux jours plus t\u00f4t, en raison d\u2019un manque de renseignements et d\u2019un appui d\u2019artillerie insuffisant. Dans cette prise de Ghyvelde, le bataillon des Canadiens fran\u00e7ais perdit une douzaine d\u2019hommes, mais il put s\u2019enorgueillir d\u2019avoir fait 119 prisonniers allemands. La conqu\u00eate, certes partielle de Bray-Dunes, et de Ghyvelde marqua la limite Est du front de la poche et mit fin aux op\u00e9rations dans ce secteur. La n\u00e9cessit\u00e9 pour les Alli\u00e9s de disposer de renseignements pr\u00e9cis relatifs \u00e0 un objectif, ainsi que l\u2019importance d\u2019une bonne intercommunication entre l\u2019artillerie et l\u2019infanterie \u00e9taient le gage de la bonne conduite des op\u00e9rations. Durant ces derni\u00e8res journ\u00e9es, de nombreux \u00e9l\u00e9ments des Forces Fran\u00e7aises de l\u2019Int\u00e9rieur travers\u00e8rent les lignes allemandes, tant \u00e0 l’Est qu\u2019\u00e0 l\u2019Ouest, afin de venir au-devant des Canadiens et prendre part \u00e0 la lib\u00e9ration des localit\u00e9s voisines de Dunkerque. Ainsi, une douzaine de FFI quitta les villages de Rosenda\u00ebl et de Leffrinckoucke, situ\u00e9s \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de la poche, afin de se porter \u00e0 la rencontre des Canadiens. Entre Ghyvelde et Bray-Dunes, sur le front Est, soixante-dix FFI franchirent les lignes pour rejoindre les Alli\u00e9s, tandis qu\u2019une vingtaine arrivait \u00e0 Hondschoote. Il en allait de m\u00eame pour les r\u00e9seaux de r\u00e9sistance dunkerquois.<\/p>\n\n\n\n\n\n

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De gauche \u00e0 droite  : le g\u00e9n\u00e9ral de division Deligne, commandant la 1re R\u00e9gion militaire, le sous-pr\u00e9fet Marius Marant, nomm\u00e9 \u00e0 la t\u00eate de l\u2019arrondissement de Dunkerque \u00e0 la Lib\u00e9ration, et le r\u00e9sistant OCM-Voix du Nord Edouard Dewulf, photographi\u00e9s \u00e0 l\u2019issue d\u2019une c\u00e9r\u00e9monie patriotique en 1945. Collection particuli\u00e8re. \u00a9 Presses universitaires du Septentrion, 2005<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Les arm\u00e9es canadiennes stopp\u00e9es par les Allemands<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Pendant ce temps, \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de la poche, dans la nuit du 15 au 16 septembre 1944, les Allemands d\u00e9truisirent le village de Grande-Synthe, apr\u00e8s avoir expuls\u00e9 les derniers habitants de leurs demeures, pour qu\u2019il ne puisse servir de rep\u00e8re \u00e0 l\u2019artillerie ennemie qui se trouve \u00e0 peine \u00e0 cinq kilom\u00e8tres \u00e0 l\u2019Ouest. Le c\u0153ur historique du village est an\u00e9anti apr\u00e8s le dynamitage de l\u2019\u00e9glise et de certaines habitations. Durant cette m\u00eame nuit du 15 au 16 septembre, Frisius, qui avait longuement h\u00e9sit\u00e9, choisit de faire \u00e9vacuer ses troupes de la ville de Bergues qui sont alors harcel\u00e9es par l\u2019artillerie canadienne. L\u2019objectif des Allemands n\u2019est plus de gagner du terrain, mais de gagner du temps. <\/p>\n\n\n\n

Le c\u0153ur historique du village est an\u00e9anti apr\u00e8s le dynamitage de l\u2019\u00e9glise et de certaines habitations.<\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Le beffroi de Bergues est alors dynamit\u00e9 par les Allemands juste apr\u00e8s leur d\u00e9part t\u00f4t dans la matin\u00e9e, ainsi que l\u2019\u00e9glise et un d\u00e9p\u00f4t de munitions que les Allemands ne pouvaient emporter avec eux et qu\u2019ils ne souhaitaient pas laisser entre les mains de leurs ennemis. Puis, en se retirant de Bergues, les Allemands coupent la route reliant Bergues \u00e0 Dunkerque en creusant une large et profonde tranch\u00e9e, mettant en communication le canal de Bergues avec les terrains en contrebas de la route.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s avoir investi Bergues, les Canadiens, accompagn\u00e9s de r\u00e9sistants locaux, poursuivirent leur avance en direction de Dunkerque en empruntant la d\u00e9partementale 916 afin de contracter le p\u00e9rim\u00e8tre d\u00e9fensif. Ils sont arr\u00eat\u00e9s 1 600 m\u00e8tres plus loin aux abords du village de Coudekerque o\u00f9 les Allemands ont conserv\u00e9 la position fortifi\u00e9e du Fort Valli\u00e8res. Entre les 14 et 16 septembre 1944, les unit\u00e9s canadiennes pr\u00e9sentes aux abords de Dunkerque, accroch\u00e9es \u00e0 leurs positions, rapport\u00e8rent, \u00e0 travers des patrouilles de reconnaissance, que les Allemands renfor\u00e7aient leurs lignes d\u00e9fensives fortifi\u00e9es tout le long du front. Le lendemain, le 17 septembre 1944, survint la derni\u00e8re lib\u00e9ration puisque la 5\u00e8me<\/sup> brigade d\u2019infanterie canadienne s\u2019empara de la ville de Mardyck, \u00e0 huit kilom\u00e8tres \u00e0 l\u2019Ouest de Dunkerque. La conqu\u00eate de cette localit\u00e9 marqua la fin des op\u00e9rations des troupes canadiennes. <\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s cela, et \u00e0 peu de choses pr\u00e8s, le front n\u2019\u00e9voluera plus. Les effectifs alli\u00e9s sont alors \u00e9tir\u00e9s sur l\u2019ensemble d\u2019un front long de cinquante kilom\u00e8tres. La poche de Dunkerque s\u2019est donc maintenant stabilis\u00e9e. Ce m\u00eame jour, et pour la premi\u00e8re fois, l\u2019aviation alli\u00e9e bombarde le quartier d\u2019\u00e9tat-major du vice-amiral Frisius \u00e0 Malo-les-Bains et ce, de fa\u00e7on intensive, de l\u2019apr\u00e8s-midi jusqu\u2019\u00e0 la tomb\u00e9e de la nuit, tuant au passage plusieurs civils. Apr\u00e8s quoi, l\u2019artillerie succ\u00e8de \u00e0 l\u2019aviation et la ville de Dunkerque est vis\u00e9e pour la premi\u00e8re fois. Pour r\u00e9pondre \u00e0 ces bombardements, Frisius propose de poser de nouvelles mines dans tous les endroits susceptibles d\u2019\u00eatre bombard\u00e9s et de lui faire parvenir des moyens antichars. Le commandant de la forteresse de Dunkerque semble, plus que jamais, redouter une offensive alli\u00e9e d\u2019envergure, sachant qu\u2019il ne pourra pas la stopper ind\u00e9finiment.<\/p>\n\n\n\n

Le commandant de la forteresse de Dunkerque semble, plus que jamais, redouter une offensive alli\u00e9e d\u2019envergure, sachant qu\u2019il ne pourra pas la stopper ind\u00e9finiment.  <\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Dunkerque sacrifi\u00e9e pour des raisons strat\u00e9giques<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Dans la p\u00e9riph\u00e9rie de Dunkerque, la centrale \u00e9lectrique de l\u2019usine Lesieur fonctionnait sans interruption, sur ordre et sous la surveillance de l\u2019occupant. Apr\u00e8s une visite de rep\u00e9rage op\u00e9r\u00e9e par le G\u00e9nie allemand pour le positionnement de charges explosives, le site de la centrale, position avanc\u00e9e vers Bergues, devint aussi un camp retranch\u00e9 au sein de la forteresse. En effet, une compagnie allemande y prit position, entreprit des travaux de d\u00e9fense et s\u2019isola par destruction des ponts et sabordage des p\u00e9niches afin que les Alli\u00e9s ne puissent s\u2019en servir pour remplacer les ponts d\u00e9truits. <\/p>\n\n\n\n

Le directeur de la centrale \u00e9lectrique, Paul Brisswalter, \u00e9crivit \u00e0 ce sujet dans son journal : \u00ab L\u2019usine est occup\u00e9e militairement. Des mitrailleuses sont point\u00e9es vers l\u2019ext\u00e9rieur \u00e0 travers des trous pratiqu\u00e9s dans la cl\u00f4ture. (\u2026) Pire que jamais, nous craignons pour l\u2019usine. En ce moment, du nouveau renfort est arriv\u00e9, arm\u00e9 jusqu\u2019aux dents. (\u2026) Des engins meurtriers sont braqu\u00e9s de toutes parts. (\u2026) Ces pr\u00e9paratifs laborieux de d\u00e9fense nous laissent supposer que la bataille sera serr\u00e9e et que l\u2019usine sera le si\u00e8ge d\u2019\u00e2pres combats \u00bb. <\/em>Un violent bombardement a\u00e9rien, qui visait la centrale, le 27 septembre, mit un terme \u00e0 toute production \u00e9lectrique. Les troupes allemandes quitt\u00e8rent alors cette position pour refluer vers Dunkerque et s\u2019abriter dans la forteresse. <\/p>\n\n\n\n

Par leurs observations a\u00e9riennes, les Alli\u00e9s avaient pu constater que les ports de Boulogne-sur-Mer et de Calais n\u2019\u00e9taient que partiellement endommag\u00e9s alors que celui de Dunkerque, d\u00e9truit et ensabl\u00e9, \u00e9tait totalement inexploitable. Dans ce contexte, il en ressort que la conqu\u00eate des forteresses de Boulogne-sur-Mer et de Calais \u00e9tait importante et prioritaire pour la menace que ces places faisaient peser sur la Manche. En revanche, Dunkerque n\u2019avait pas d\u2019int\u00e9r\u00eat imm\u00e9diat. Par ailleurs, le Commandant en chef des arm\u00e9es alli\u00e9es, Dwight Eisenhower estimait qu\u2019une fois les ports de Calais et de Boulogne-sur-Mer lib\u00e9r\u00e9s, ils permettraient l\u2019acheminement du ravitaillement des arm\u00e9es qui s\u2019effectuait toujours alors \u00e0 partir de la Normandie, plus exactement depuis Cherbourg et depuis le port artificiel d\u2019Arromanches. Tout ceci constitua un argument majeur dans les choix qui furent faits. D\u00e8s lors, le sort de Dunkerque \u00e9tait scell\u00e9 : la ville portuaire \u00e9tait, ni plus ni moins, sacrifi\u00e9e sur l\u2019autel de la strat\u00e9gie. <\/p>\n\n\n\n

D\u00e8s lors, le sort de Dunkerque \u00e9tait scell\u00e9 : la ville portuaire \u00e9tait, ni plus ni moins, sacrifi\u00e9e sur l\u2019autel de la strat\u00e9gie.<\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n\n\n

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Vue partielle des destructions syst\u00e9matiques op\u00e9r\u00e9es en septembre 1944 au port de Dunkerque par les artificiers de la Kriegsmarine. Collection particuli\u00e8re. \u00a9 Presses universitaires du Septentrion, 2005<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Dunkerque ne fut pas attaqu\u00e9e, mais assi\u00e9g\u00e9e. La lib\u00e9ration de cette ville, symbole du \u00ab miracle \u00bb de 1940, est diff\u00e9r\u00e9e \u00e0 la fois par les choix strat\u00e9giques des Alli\u00e9s et par l\u2019acharnement obsessionnel des forces allemandes qui y sont retranch\u00e9es. Les Alli\u00e9s restent cependant persuad\u00e9s qu\u2019isol\u00e9e, pour ne pas dire marginalis\u00e9e, la poche de Dunkerque peut cependant capituler d\u2019un jour \u00e0 l\u2019autre. Au moins, sera faite l\u2019\u00e9conomie des combats et des pertes humaines qui en r\u00e9sultent. Ainsi, dans les jours qui suivent, les \u00e9l\u00e9ments de l\u2019arm\u00e9e canadienne, command\u00e9es par le g\u00e9n\u00e9ral Crerar, d\u00e9filent les uns apr\u00e8s les autres \u00e0 quelques kilom\u00e8tres de la forteresse de Dunkerque, portant au passage quelques coups contre ce bastion, sans jamais l\u2019attaquer de front. Il en sera ainsi jusqu\u2019au d\u00e9but du mois d\u2019octobre 1944 lorsque les derniers \u00e9l\u00e9ments de l\u2019arm\u00e9e canadienne, qui viennent tout juste de faire tomber Calais, passent non loin du front dunkerquois.<\/p>\n\n\n\n

Les FFI pr\u00eatent main forte aux Canadiens<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

D\u2019autres \u00e9l\u00e9ments militaires vont donc se d\u00e9ployer autour de la forteresse de Dunkerque en remplacement de la 2\u00e8me<\/sup> Division d\u2019infanterie canadienne. Le 22 septembre 1944, le commandant fran\u00e7ais Edouard Dewulf, entr\u00e9 dans la r\u00e9sistance en 1942 dans le secteur de Dunkerque, re\u00e7oit le commandement de toutes les forces FFI du front dunkerquois. Le lendemain, le 23 septembre 1944, le chef d\u2019escadron fran\u00e7ais Raoul Lehagre est nomm\u00e9 par le commandant la 1\u00e8re<\/sup> R\u00e9gion militaire, le g\u00e9n\u00e9ral Deligne, commandant de la zone territoriale de Dunkerque avec pour mission la structuration des divers groupes des Forces Fran\u00e7aises de l\u2019Int\u00e9rieur. <\/p>\n\n\n\n

Une t\u00e2che difficile l\u2019attend, celle de transformer en troupes r\u00e9guli\u00e8res des francs-tireurs issus de la clandestinit\u00e9 qui ont, certes, brill\u00e9 par leur audace, leur combativit\u00e9, leur m\u00e9pris du danger et qui sont anim\u00e9s d\u2019une foi et d\u2019un id\u00e9al, mais ne sont absolument pas pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 des op\u00e9rations de campagne et encore moins \u00e0 la servitude et \u00e0 la discipline de troupes r\u00e9guli\u00e8res. Selon l\u2019ordonnance du Gouvernement Provisoire de la R\u00e9publique Fran\u00e7aise, en date du 9 juin 1944, soit \u00e0 peine trois jours apr\u00e8s le d\u00e9barquement des Alli\u00e9s en Normandie, les FFI font partie int\u00e9grante de l\u2019arm\u00e9e fran\u00e7aise et b\u00e9n\u00e9ficient de tous les droits et avantages reconnus aux militaires par les lois en vigueur. <\/em>En ce mois de septembre, pratiquement 1 200 combattants volontaires, de toutes opinions et de formations militaires assez h\u00e9t\u00e9rog\u00e8nes, se virent donc proposer un engagement \u00ab pour la dur\u00e9e du si\u00e8ge de Dunkerque plus trente jours \u00bb, ce qui constituait une formule in\u00e9dite. <\/p>\n\n\n\n

En ce mois de septembre, pratiquement 1 200 combattants volontaires, de toutes opinions et de formations militaires assez h\u00e9t\u00e9rog\u00e8nes, se virent donc proposer un engagement \u00ab pour la dur\u00e9e du si\u00e8ge de Dunkerque plus trente jours \u00bb, ce qui constituait une formule in\u00e9dite. <\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

De toute fa\u00e7on, seules comptaient pour eux la participation \u00e0 la lib\u00e9ration de Dunkerque et la possibilit\u00e9 de reprendre, aussit\u00f4t apr\u00e8s celle-ci, leurs occupations ant\u00e9rieures. Si la tr\u00e8s grande majorit\u00e9 de ces volontaires accepta de souscrire \u00e0 cet engagement, il est \u00e0 noter que certains jeunes s\u2019engag\u00e8rent pour une plus longue dur\u00e9e, tandis qu\u2019une minorit\u00e9 pr\u00e9f\u00e9ra d\u00e9cliner la proposition et rejoindre leurs familles. Les volontaires, qui re\u00e7oivent une carte d\u2019identit\u00e9 militaire, sont alors r\u00e9partis en deux unit\u00e9s : le bataillon \u00ab Dunkerque \u00bb, dirig\u00e9 par le commandant Bienassis, qui regroupe des hommes de la r\u00e9gion de Lille auxquels est adjointe une compagnie FFI de Cassel, et le bataillon \u00ab Jean Bart \u00bb, constitu\u00e9 majoritairement d\u2019\u00e9l\u00e9ments locaux \u00e9vacu\u00e9s de Dunkerque et command\u00e9 par Edouard Dewulf qui a autorit\u00e9 sur tous les FFI. Du point de vue du commandement, la situation \u00e9tait devenue plus claire puisque les FFI d\u00e9pendaient, \u00e0 pr\u00e9sent, d\u2019un \u00e9tat-major fran\u00e7ais, lui-m\u00eame en liaison avec celui des Alli\u00e9s. De plus, l\u2019arriv\u00e9e progressive de renforts all\u00e9gea petit \u00e0 petit l\u2019effort demand\u00e9 aux r\u00e9sistants locaux, et les effectifs, r\u00e9partis plus judicieusement, form\u00e8rent une ligne coh\u00e9rente derri\u00e8re le front, ce qui \u00e9tait loin d\u2019\u00eatre le cas jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent.<\/p>\n\n\n\n\n\n

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Les unit\u00e9s fran\u00e7aises combattent aux c\u00f4t\u00e9s des Tch\u00e8ques sur le front de Dunkerque. Un hebdomadaire, \u00e9dit\u00e9 par le service de presse de l\u2019\u00e9tat-major de la 1re R\u00e9gion militaire, leur rend hommage le 18 janvier 1945. \u00a9 Presses universitaires du Septentrion, 2005<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Du mat\u00e9riel de combat rudimentaire et des conditions m\u00e9t\u00e9orologiques difficiles<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

En ce d\u00e9but de si\u00e8ge, les armes des FFI \u00e9taient pour le moins h\u00e9t\u00e9roclites : il y avait celles qu\u2019ils conservaient depuis 1940 ; celles qui avaient et r\u00e9cup\u00e9r\u00e9es sur les Allemands ; \u00e0 cela s\u2019ajout\u00e8rent, petit \u00e0 petit, les armes gracieusement offertes par les Canadiens, les Anglais et les Tch\u00e8ques. Le 30 septembre 1944, le 2\u00e8me<\/sup> R\u00e9giment canadien d\u2019artillerie anti-a\u00e9rienne lourde fit mouvement depuis Calais, qui capitula le m\u00eame jour, pour se positionner aux abords de Dunkerque. Mais, les Canadiens s\u2019aper\u00e7urent rapidement que leur \u00e9quipement et leur mat\u00e9riel ne convenaient pas \u00e0 des combats de si\u00e8ge. Leur artillerie antia\u00e9rienne lourde devait d\u00e9sormais \u00eatre adapt\u00e9e \u00e0 un usage terrestre et les Canadiens ne disposaient pas, dans un premier temps, d\u2019obus \u00e0 percussion pour un \u00e9clatement lors de l\u2019impact au sol. Sans compter qu\u2019en cette fin du mois de septembre 1944, les conditions m\u00e9t\u00e9orologiques sont on ne peut plus d\u00e9favorables car, avec les pluies de l\u2019automne, les soldats et le mat\u00e9riel pataugent dans la boue des Flandres. Heureusement, les cantonnements, progressivement am\u00e9nag\u00e9s, tels de v\u00e9ritables petits villages pos\u00e9s sur le sol, se r\u00e9v\u00e8lent assurer un minimum de confort. De part et d\u2019autre d\u2019un front maintenant stabilis\u00e9, les soldats allemands assi\u00e9g\u00e9s et les soldats alli\u00e9s vont camper sur leurs positions, se toiser et se combattre. Il en sera ainsi durant les sept mois suivants.<\/p>\n\n\n\n

La situation des civils<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

\u00c0 l\u2019issue d\u2019une tr\u00eave organis\u00e9e dans les premiers jours du mois d\u2019octobre 1944 entre arm\u00e9es adverses, plus de 17 000 civils ont d\u00e9cid\u00e9 de quitter la poche de Dunkerque pour rejoindre les territoires lib\u00e9r\u00e9s. Environ 800 vont, au contraire, faire le choix de demeurer \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de la forteresse nazie. L\u2019attachement \u00e0 leurs modestes biens immobiliers ou la pr\u00e9sence de personnes \u00e2g\u00e9es au sein de la cellule familiale sont les raisons les plus courantes qui expliquent le comportement de ceux qui furent bient\u00f4t appel\u00e9s : \u00ab les irr\u00e9ductibles \u00bb. Trois mois plus tard, le 3 janvier 1945, le vice-amiral Frisius annonce, dans une proclamation, sa d\u00e9cision de cr\u00e9er des camps d\u2019internement, pour les civils rest\u00e9s dans la forteresse. Pour des raisons d\u2019intendance, cette d\u00e9cision ne fut effective que le mois suivant. Cette mesure d\u2019internement de quelques centaines de civils fut, semble-t-il, prise apr\u00e8s que l\u2019a\u00e9rodrome, am\u00e9nag\u00e9 par les Allemands sur le site de l\u2019ancien hippodrome de Rosenda\u00ebl, eut essuy\u00e9 une concentration de tirs alli\u00e9s, pouvant laisser supposer une activit\u00e9 d\u2019espionnage au sein de la forteresse. <\/p>\n\n\n\n

 \u00c0 l\u2019issue d\u2019une tr\u00eave organis\u00e9e dans les premiers jours du mois d\u2019octobre 1944 entre arm\u00e9es adverses, plus de 17 000 civils ont d\u00e9cid\u00e9 de quitter la poche de Dunkerque pour rejoindre les territoires lib\u00e9r\u00e9s.<\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n\n\n

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L\u2019\u00e9glise du Sacr\u00e9-C\u0153ur et le quartier du \u00ab  Vieux Coudekerque  \u00bb en 1945, apr\u00e8s l\u2019\u00e9pisode du si\u00e8ge. Collection particuli\u00e8re. \u00a9 Presses universitaires du Septentrion, 2005<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Les futurs intern\u00e9s fran\u00e7ais sont naturellement peu enthousiastes \u00e0 l\u2019id\u00e9e de quitter leur logis. Le 12 f\u00e9vrier 1945, Frisius inspecta, pour la premi\u00e8re fois, ce qui allait devenir les camps d\u2019internement, c\u2019est-\u00e0-dire des p\u00e2t\u00e9s de maisons ceintur\u00e9s de grillage et de fils barbel\u00e9s avec une sentinelle \u00e0 l\u2019entr\u00e9e, dans lesquels les civils allaient devoir s\u2019entasser. Le soir, dans son journal, Frisius r\u00e9v\u00e8le, en quelques phrases, les v\u00e9ritables raisons de cette d\u00e9cision : \u00ab Les camps d\u2019internement sont pitoyables \u00e0 voir. Mais qu\u2019y faire ? Il me faut d\u2019abord les enfermer tous pour mieux me rendre compte de la situation. Ce pourrait \u00eatre la seule fois dans l\u2019histoire de la guerre, qu\u2019on laisse si longtemps ses ennemis se promener librement dans une forteresse encercl\u00e9e. J\u2019esp\u00e8re quand m\u00eame, \u00e0 cette occasion, pouvoir attraper quelques personnages suspects \u00bb. Les civils sont ainsi pr\u00e9sent\u00e9s comme les ennemis des arm\u00e9es d\u2019occupation, Frisius exprimant \u00e0 leur \u00e9gard davantage de m\u00e9fiance que de compassion. <\/p>\n\n\n\n

L\u2019internement intervient le 18 f\u00e9vrier. L\u2019effectif total des civils parqu\u00e9s dans ces camps s\u2019\u00e9l\u00e8ve alors \u00e0 740 personnes, r\u00e9partis de la fa\u00e7on suivante : 119 personnes rassembl\u00e9es \u00e0 Saint-Pol-sur-Mer, \u00e0 l\u2019Ouest de Dunkerque, 182 personnes regroup\u00e9es \u00e0 Malo-les-Bains, \u00e0 l\u2019Est de Dunkerque, et 266 personnes intern\u00e9es \u00e0 Coudekerque-Branche, au Sud de Dunkerque. \u00c0 ces trois camps, il convient d\u2019ajouter 173 personnes \u00e2g\u00e9es qui furent conduites en r\u00e9sidence \u00e0 la maison de retraite des Petites S\u0153urs des Pauvres, \u00e0 Rosenda\u00ebl. Les \u00ab irr\u00e9ductibles \u00bb sont, d\u00e8s lors, bel et bien devenus des prisonniers. Outre les personnes \u00e2g\u00e9es et les enfants, tous les autres civils, \u00e2g\u00e9s au minimum de quatorze ans, sont astreints au travail obligatoire. Cette d\u00e9cision singularise encore davantage la poche de Dunkerque par rapport aux autres poches du littoral atlantique, puisque, dans aucune de celles-ci, les populations civiles, certes plus nombreuses, ne durent quitter leur toit pour se retrouver concentr\u00e9es dans des camps de prisonniers. <\/p>\n\n\n\n

Outre les personnes \u00e2g\u00e9es et les enfants, tous les autres civils, \u00e2g\u00e9s au minimum de quatorze ans, sont astreints au travail obligatoire.  <\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n\n\n

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\u00c9pais mur de b\u00e9ton \u00e9rig\u00e9 par l\u2019occupant \u00e0 Malo-les-Bains, \u00e0 l\u2019extr\u00e9mit\u00e9 de l\u2019avenue de la Mer, pour interdire tout acc\u00e8s \u00e0 la digue et \u00e0 la plage et servir d\u2019ultime rempart dans l\u2019hypoth\u00e8se d\u2019un d\u00e9barquement alli\u00e9. Collection particuli\u00e8re. \u00a9 Presses universitaires du Septentrion, 2005<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Plusieurs mois d\u2019enlisement<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Dans les trois premiers mois de l\u2019ann\u00e9e 1945, le si\u00e8ge de Dunkerque balance entre immobilisme et escarmouches. Oubli\u00e9 de tous les communiqu\u00e9s, ce n\u2019est plus qu\u2019une bataille sans le moindre enjeu dans le froid et la boue, ponctu\u00e9e de duels d\u2019artillerie. Des patrouilles, des accrochages autour d\u2019une ferme isol\u00e9e, des attaques limit\u00e9es de part et d\u2019autre du front, tel est le quotidien des combattants. Par ailleurs, l\u2019immobilisme est toujours vecteur d\u2019exacerbation et c\u2019est ce qui \u00e9merge, de chaque c\u00f4t\u00e9 de la ligne de feu, au sein des arm\u00e9es combattantes. Tandis que les troupes alli\u00e9es sont gagn\u00e9es par une certaine apathie, les d\u00e9sertions se multiplient au sein de la garnison allemande. <\/p>\n\n\n\n

Dans son premier num\u00e9ro, en date du 10 f\u00e9vrier 1945, l\u2019hebdomadaire Le Nouveau Nord<\/em> compare le si\u00e8ge de Dunkerque : \u00ab \u00e0 une guerre du chat et de la souris \u00bb. On ne saurait mieux r\u00e9sumer la situation. Plus grave encore, le sort de Dunkerque est totalement ignor\u00e9, m\u00eame dans les informations radiodiffus\u00e9es, \u00e0 l\u2019instar de cette \u00e9mission retransmise par la radio fran\u00e7aise au soir du 10 mars 1945. Un reporter de guerre y pr\u00e9sente alors un expos\u00e9 consacr\u00e9 \u00ab aux fronts oubli\u00e9s de l\u2019Ouest \u00bb, et \u00e9voque les poches de Lorient, Saint-Nazaire, la Rochelle, Royan et celle de la Pointe de Grave, mais elle ne dit pas le moindre mot de la situation dunkerquoise. <\/p>\n\n\n\n

Dans son premier num\u00e9ro, en date du 10 f\u00e9vrier 1945, l\u2019hebdomadaire Le Nouveau Nord compare le si\u00e8ge de Dunkerque : \u00ab \u00e0 une guerre du chat et de la souris \u00bb. <\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Il ne peut exister pire disgr\u00e2ce, et ce n\u2019est pas la premi\u00e8re fois que la forteresse de Dunkerque se retrouve \u00eatre la grande oubli\u00e9e \u00ab des fronts oubli\u00e9s \u00bb. Les milieux officiels paraissent donc avoir perdu de vue cette importante cit\u00e9 et son triste destin, et la population fran\u00e7aise s\u2019en d\u00e9sint\u00e9resse au plus haut point. Ignore-t-elle ou feint-elle d\u2019ignorer que des milliers de soldats alli\u00e9s, dont leurs propres compatriotes, continuent de mener une guerre p\u00e9nible et meurtri\u00e8re \u00e0 l\u2019extr\u00e9mit\u00e9 septentrionale de la France ? Le si\u00e8ge de Dunkerque semble avoir \u00e9t\u00e9 totalement occult\u00e9 par une large partie du pays d\u00e9j\u00e0 lib\u00e9r\u00e9. Rien ne l\u2019illustre mieux qu\u2019un autre article du Nouveau Nord<\/em>, le 10 avril 1945. Une enqu\u00eate, effectu\u00e9e dans deux communes m\u00e9ridionales, \u00e0 savoir Albi, pr\u00e9fecture du Tarn, et Nice, chef-lieu des Alpes-Maritimes, r\u00e9v\u00e8le que la tr\u00e8s grande majorit\u00e9 des habitants de ces deux cit\u00e9s ignore que la ville de Dunkerque et son alentour proche demeurent entre les mains allemandes. En r\u00e9ponse \u00e0 la question pos\u00e9e, un Ni\u00e7ois s\u2019exclame : \u00ab Si Dunkerque \u00e9tait toujours occup\u00e9, \u00e7a se saurait \u00bb. Ailleurs, une Albigeoise lan\u00e7a \u00e0 sa locataire dunkerquoise : \u00ab Rentrez dans votre pays ! \u00bb, impatiente de louer son bien \u00e0 des personnes capables de payer un loyer plus \u00e9lev\u00e9. Dunkerque a sombr\u00e9 dans l\u2019oubli. <\/p>\n\n\n\n

Le mois d\u2019avril 1945 met n\u00e9anmoins fin \u00e0 cette l\u00e9thargie. L\u2019offensive lanc\u00e9e le 9 avril par le vice-amiral Frisius repr\u00e9sente l\u2019ultime initiative allemande et, par ailleurs, la derni\u00e8re de toute la Seconde Guerre mondiale en territoire fran\u00e7ais. Cette offensive, aussi p\u00e9rilleuse qu\u2019inattendue, qui permit aux troupes assi\u00e9g\u00e9es de progresser de deux kilom\u00e8tres, entra\u00eena, quelques jours plus tard, l\u2019organisation d\u2019une nouvelle tr\u00eave entre arm\u00e9es adverses avec l\u2019\u00e9change des soldats faits prisonniers lors de cette offensive et une deuxi\u00e8me \u00e9vacuation des civils rest\u00e9s dans la poche.<\/p>\n\n\n\n

Dunkerque a sombr\u00e9 dans l\u2019oubli. <\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Une lib\u00e9ration tardive<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

La lib\u00e9ration de la forteresse de Dunkerque n\u2019intervient qu\u2019au d\u00e9but du mois de mai 1945, \u00e0 la suite de la capitulation de la garnison allemande, cons\u00e9cutivement \u00e0 la chute du III\u00e8me<\/sup> Reich. Lorsque Dunkerque recouvra la libert\u00e9, la d\u00e9ception fut cependant grande pour les civils \u00ab irr\u00e9ductibles \u00bb, car ces derniers pensaient pouvoir rester. Or aussit\u00f4t d\u00e9livr\u00e9s, ces quelques centaines de personnes durent imm\u00e9diatement \u00eatre \u00e9vacu\u00e9es par camions, sur ordre des Britanniques qui prirent possession de la place forte qui leur avait r\u00e9sist\u00e9 si longtemps.<\/p>\n\n\n\n\n\n

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La retraite allemande photographi\u00e9e clandestinement \u00e0 Bourbourg dans les premiers jours de septembre 1944. Collection particuli\u00e8re. \u00a9 Presses universitaires du Septentrion, 2005<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Le repr\u00e9sentant de la mairie de Malo-les-Bains, inform\u00e9 de l\u2019\u00e9vacuation de la population civile demeur\u00e9e dans la poche, \u00e9crivit \u00e0 ce sujet : \u00ab La consternation et le d\u00e9couragement \u00e9clat\u00e8rent. Nous d\u00e9cid\u00e2mes de ne partir que par la force et sous la menace d\u2019\u00eatre mitraill\u00e9s ! Il fallut n\u00e9anmoins s\u2019ex\u00e9cuter \u00bb. Les civils intern\u00e9s au camp de Saint-Pol-sur-Mer r\u00e9sist\u00e8rent toutefois aux injonctions britanniques et ne furent \u00e9vacu\u00e9s que trois jours plus tard, le 12 ou 13 mai 1945. Entass\u00e9s p\u00eale-m\u00eale dans les camions et conduits \u00e0 Hazebrouck, tous les civils se virent servir un copieux repas, tandis que la S\u00e9curit\u00e9 Militaire v\u00e9rifiait leurs papiers. Puis, ils eurent \u00e0 subir, individuellement, un interrogatoire, afin de conna\u00eetre les raisons qui les avaient pouss\u00e9s \u00e0 demeurer dans la poche : les Alli\u00e9s \u00e9taient \u00e0 la recherche, parmi les civils, de personnes ayant collabor\u00e9 ou fraternis\u00e9 avec les Allemands. Les quelques centaines de personnes demeur\u00e9es dans la forteresse allemande n\u2019avaient pas bonne presse aupr\u00e8s des autres civils qui avaient quitt\u00e9 la poche l\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente, persuad\u00e9s qu\u2019il ne pouvait s\u2019agir que de collaborateurs. Sur les 600 civils, une cinquantaine environ fut maintenue sous surveillance par les autorit\u00e9s alli\u00e9es. Quelques-uns d\u2019entre eux eurent \u00e0 rendre des comptes aux cours de justice. <\/p>\n\n\n\n

Sur les 600 civils, une cinquantaine environ fut maintenue sous surveillance par les autorit\u00e9s alli\u00e9es. Quelques-uns d\u2019entre eux eurent \u00e0 rendre des comptes aux cours de justice. <\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

\u00c0 l\u2019issue de cet interrogatoire, la plupart des civils gagn\u00e8rent le centre d\u2019accueil de Lille. A l\u2019unanimit\u00e9, ils auraient encore pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 rester quelques jours dans leur camp respectif plut\u00f4t que d\u2019\u00eatre oblig\u00e9s de s\u2019\u00e9loigner \u00e0 plusieurs dizaines de kilom\u00e8tres de l\u2019agglom\u00e9ration dunkerquoise, qu\u2019ils \u00e9taient parvenus, du moins jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent, \u00e0 ne pas quitter. <\/p>\n\n\n\n

Pendant les huit mois du si\u00e8ge, s\u2019\u00e9tait creus\u00e9 un hiatus entre l\u2019\u00e9tat de guerre prolong\u00e9 \u00e0 Dunkerque et une France qui, presque enti\u00e8rement lib\u00e9r\u00e9e, s\u2019attelait d\u00e9j\u00e0 \u00e0 sa reconstruction. Pour la majorit\u00e9 des Fran\u00e7ais, la Lib\u00e9ration avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 c\u00e9l\u00e9br\u00e9e et consomm\u00e9e durant l\u2019ann\u00e9e 1944. La chute de la forteresse de Dunkerque est d\u2019autant plus pass\u00e9e inaper\u00e7ue dans le reste de la France que l\u2019annonce de sa reddition fut largement couverte par la proclamation officielle de la capitulation du III\u00e8me<\/sup> Reich. Les grands mouvements de foule de Parisiens euphoriques dans la capitale, le 8 mai 1945, ne c\u00e9l\u00e9braient \u00e9videmment pas la lib\u00e9ration de Dunkerque ou des autres poches du littoral atlantique, mais bien la chute de l\u2019Allemagne nazie. <\/p>\n\n\n\n\n\n

\n \n \r\n \r\n \r\n \r\n \r\n \r\n \r\n <\/picture>\r\n \n
Dipl\u00f4me conf\u00e9rant \u00e0 l\u2019abb\u00e9 Henri Demulier la m\u00e9daille de bronze de la Reconnaissance fran\u00e7aise. Collection particuli\u00e8re. \u00a9 Presses universitaires du Septentrion, 2005<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Par ailleurs, la France est alors en pleine p\u00e9riode \u00e9lectorale, entre les deux tours des \u00e9lections municipales. Premier scrutin organis\u00e9 depuis 1937, soit depuis huit ans, il est d\u2019autant plus important que, pour la premi\u00e8re fois, les femmes sont autoris\u00e9es \u00e0 voter. L\u2019organisation d\u2019une telle \u00e9lection d\u00e9montre parfaitement que la situation de Dunkerque et des autres forteresses \u00e9tait largement occult\u00e9e par le Gouvernement Provisoire de la R\u00e9publique Fran\u00e7aise. Le g\u00e9n\u00e9ral de Gaulle, \u00e0 la t\u00eate de ce gouvernement, press\u00e9 d\u2019organiser des consultations \u00e9lectorales, n\u2019attendit donc pas la fin de la guerre pour en arr\u00eater les dates. <\/p>\n\n\n\n

Pendant les huit mois du si\u00e8ge, s\u2019\u00e9tait creus\u00e9 un hiatus entre l\u2019\u00e9tat de guerre prolong\u00e9 \u00e0 Dunkerque et une France qui, presque enti\u00e8rement lib\u00e9r\u00e9e, s\u2019attelait d\u00e9j\u00e0 \u00e0 sa reconstruction.<\/p>Mathieu geagea<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Outre les dizaines de milliers de Fran\u00e7ais encore sous le joug nazi, d\u2019autres \u00e9lecteurs \u00e9taient \u00e9galement priv\u00e9s de ce scrutin, comme les prisonniers de guerre, pas encore de retour, les survivants des camps d\u2019extermination et les civils engag\u00e9s dans l\u2019arm\u00e9e fran\u00e7aise. L\u2019organisation de ce premier scrutin post-guerre t\u00e9moigne d\u2019une France \u00e0 deux vitesses. Ce n\u2019est que quelques semaines plus tard que l\u2019agglom\u00e9ration dunkerquoise en ruine assista au retour progressif de ses habitants. <\/p>\n\n\n\n

C\u2019est alors que l\u2019\u00e9t\u00e9 1945 marque, non sans difficult\u00e9s, la renaissance du territoire dunkerquois. Celle-ci passe, avant tout, par le d\u00e9minage du territoire fra\u00eechement lib\u00e9r\u00e9, men\u00e9 par les prisonniers de guerre allemands, avant que ne soient mesur\u00e9es l\u2019ampleur des destructions et l\u2019\u00e9normit\u00e9 de la t\u00e2che qui attend les pouvoirs publics. <\/p>\n\n\n\n

Avant la fin de l\u2019ann\u00e9e 1945, place est faite \u00e0 l\u2019\u00e9bauche de la reconstruction\u2026<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Strat\u00e9gies\u00a0| \u00c9pisode 6<\/p>\n

1944-1945  : partout en France, l’occupant perd du terrain \u2014 une ville sombre dans l\u2019oubli. Pendant pr\u00e8s de huit mois de si\u00e8ge, un hiatus se forme entre l\u2019\u00e9tat de guerre prolong\u00e9 \u00e0 Dunkerque et un pays qui, presque enti\u00e8rement lib\u00e9r\u00e9, s\u2019att\u00e8le d\u00e9j\u00e0 \u00e0 sa reconstruction. Autour d’une \u00ab  poche  \u00bb allemande, des soldats luttent contre l\u2019enlisement. Dans ce nouvel \u00e9pisode de notre s\u00e9rie d’\u00e9t\u00e9 \u00ab  Strat\u00e9gies  : de Cannes \u00e0 Bakhmout  \u00bb, nous revenons sur une grande oubli\u00e9e.<\/p>\n","protected":false},"author":2877,"featured_media":194869,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"templates\/post-studies.php","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_trash_the_other_posts":false,"footnotes":""},"categories":[3549],"tags":[],"staff":[3563],"editorial_format":[],"serie":[],"audience":[],"geo":[1917],"class_list":["post-194640","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-strategies","staff-mathieu-geagea","geo-europe"],"acf":{"open_in_webview":false,"accent":false},"yoast_head":"\nLe si\u00e8ge de Dunkerque, un front oubli\u00e9 (1944-1945) | Le Grand Continent<\/title>\n<meta name=\"robots\" content=\"index, follow, max-snippet:-1, max-image-preview:large, max-video-preview:-1\" \/>\n<link rel=\"canonical\" href=\"https:\/\/legrandcontinent.eu\/fr\/2023\/08\/19\/le-siege-de-dunkerque-un-front-oublie-1944-1945\/\" \/>\n<meta property=\"og:locale\" content=\"fr_FR\" \/>\n<meta property=\"og:type\" content=\"article\" \/>\n<meta property=\"og:title\" content=\"Le si\u00e8ge de Dunkerque, un front oubli\u00e9 (1944-1945) | Le Grand Continent\" \/>\n<meta property=\"og:description\" content=\"Strat\u00e9gies\u00a0| \u00c9pisode 6 1944-1945 : partout en France, l'occupant perd du terrain \u2014 une ville sombre dans l\u2019oubli. 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