De ce monde d’images, comment d\u00e9gager les lin\u00e9aments de la cit\u00e9 \u00e9voluant au cours des \u00e2ges ? En s’appliquant \u00e0 consid\u00e9rer dans une image, comme dans un autre document, non pas la pr\u00e9sentation telle quelle des choses ou des \u00eatres, mais le fait urbain que peut r\u00e9v\u00e9ler cette repr\u00e9sentation. Ainsi l’abstrait doit sortir du concret. Les cris de Paris sont une note pittoresque de la rue parisienne, mais ils montrent en m\u00eame temps comment le commerce se r\u00e9pand dans la ville. Tel de ces petits marchands, comme la femmes qui, son panier sur la t\u00eate et la main sur la hanche, s’en va criant : \u00ab Febve de mar\u00e8s ! \u00bb ouvre l’horizon des marais et des cultures mara\u00eech\u00e8res dont s’encercle Paris, sur la rive droite. <\/p>\n\n\n\n
Une simple pierre sculpt\u00e9e, comme l’autel des nautes, est plus qu’un souvenir arch\u00e9ologique, c’est, pour nous, la r\u00e9v\u00e9lation \u00e0 la fois du grand r\u00f4le de la Seine parisienne et de la destin\u00e9e romaine de notre cit\u00e9. Un paysage urbain est susceptible de nous faire conna\u00eetre le caract\u00e8re de la ville. Un donjon qui se dresse, ce n’est point seulement une note particuli\u00e8re du panorama ou un moyen de d\u00e9fense, c’est le signe de la localisation d’un pouvoir seigneurial et m\u00eame ce peut \u00eatre, comme pour le donjon du Temple, l’un des traits de physionomie de la cit\u00e9 capitaliste naissante. La destin\u00e9e de la capitale royale tient dans la d\u00e9licieuse miniature qui pr\u00e9sente \u00e0 nos yeux charm\u00e9s le pittoresque assemblage des constructions du Palais ou dans ce dessin par lequel se d\u00e9voile \u00e0 nous l’harmonieuse fa\u00e7ade du Louvre des Valois. L’abbaye de Saint-Germain-des Pr\u00e9s, qui, au bord du fleuve illustre o\u00f9 se mire le Louvre de Charles V, dresse dans son enceinte sa haute stature, n’offre pas simplement la repr\u00e9sentation ancienne d’un \u00e9tablissement religieux, c’est la cellule organique d’une partie de Paris qui nous appara\u00eet. <\/p>\n\n\n\n Une simple pierre sculpt\u00e9e, comme l’autel des nautes, est plus qu’un souvenir arch\u00e9ologique, c’est, pour nous, la r\u00e9v\u00e9lation \u00e0 la fois du grand r\u00f4le de la Seine parisienne et de la destin\u00e9e romaine de notre cit\u00e9. <\/p>Marcel Po\u00ebte<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n \u00c9glises ou \u00e9tablissements religieux doivent \u00e9voquer les grands chemins au long desquels se profilent leurs lignes d\u2019art. N’est-ce qu’une procession pure et simple que nous avons sous les yeux, avec un coin de Paris, en cette reproduction d’un ancien vitrail qui nous montre la ch\u00e2sse de sainte Genevi\u00e8ve promen\u00e9e dans un cort\u00e8ge de d\u00e9votion ? Non, c’est, pour nous, avant tout, le reflet, sur la ville, du culte des reliques qui est une des donn\u00e9es de son \u00e9volution. Ce jeune bourgeois que voici dans un somptueux costume et sur un cheval tout capara\u00e7onn\u00e9, n’est-ce qu\u2019un figurant, \u00e0 l’entr\u00e9e solennelle d’Henri II \u00e0 Paris ? Non, essentiellement c’est, rendue visible, la richesse marchande de la grande cit\u00e9 royale, \u00e0 l’\u00e9poque de la Renaissance. L’Espagnol que voil\u00e0 au th\u00e9\u00e2tre et dans la rue, au temps de Louis XIII, ne constitue pas uniquement une note amusante du Paris d’alors, il t\u00e9moigne aussi de l’influence \u00e9trang\u00e8re qui s’exerce sur la ville. Des lignes massives de maisons marquent, aux diverses \u00e9poques, l’exploitation du besoin d’habitations. Si l’\u00e9crivain public fait, en plein XIXe si\u00e8cle, partie des types parisiens, c’est que l’instruction n’est pas encore devenue g\u00e9n\u00e9rale. La sortie de l’Op\u00e9ra, un restaurant \u00e0 la mode ne sont pas que des sc\u00e8nes de vie parisienne pure et simple, c’est, de fa\u00e7on plus pr\u00e9cise, la manifestation, dans la ville, de la richesse et du luxe, avec leurs cons\u00e9quences. <\/p>\n\n\n\n Il n’est rien de comparable aux images pour montrer la persistance, en plein XIXe si\u00e8cle, de la note du Moyen \u00c2ge sur la physionomie parisienne. Rien ne vaut cette sorte de documents pour suivre, \u00e0 travers les \u00e2ges, tel ou tel trait du visage urbain, expression d’un certain \u00e9tat de la ville ou de la nature m\u00eame de celle-ci. L’\u00e9volution de l’organisme que forme la cit\u00e9 est visible \u00e0 travers cette longue suite de figurations laiss\u00e9e par les si\u00e8cles. Il n’est que de savoir regarder ces vues diverses. Dans un grand nombre d’entre elles, du reste, le fait urbain se pr\u00eate directement \u00e0 l’observation, sans qu’il faille, au pr\u00e9alable, par un effort d’interpr\u00e9tation, le d\u00e9gager du site ou de la sc\u00e8ne repr\u00e9sent\u00e9s ; en d’autres termes, il est le sujet m\u00eame de la vue ou figure sur celle-ci de fa\u00e7on apparente. C’est, par exemple, la pierre \u00e0 b\u00e2tir dont le mode d’extraction et d’utilisation s’offre \u00e0 nos yeux, c’est le cours de la Seine diff\u00e9rent autrefois de ce qu’il est aujourd’hui, c’est un \u00e9difice antique caract\u00e9ristique exhum\u00e9 ou dont le squelette est demeur\u00e9 debout ou encore un dallage de voie romaine retrouv\u00e9 dans une fouille, tout un cimeti\u00e8re chr\u00e9tien primitif mis \u00e0 d\u00e9couvert ou un assemblage de vieilles pierres dans une couche du sol et d’humbles restes du rempart romain auquel Paris a d\u00fb son avenir, c’est Notre-Dame avec son cadre d’antan, expression unique de la nature m\u00eame de la ville, dans le paysage urbain. Il y a la sc\u00e8ne et le fond, d’o\u00f9 une double utilisation possible de l’image : la lithographie repr\u00e9sentant des soldats \u00e0 la poursuite d’\u00e9meutiers de juin 1848, dans les carri\u00e8res \u00e0 pl\u00e2tre de Montmartre, vaut \u00e0 la fois pour le site et pour l’\u00e9v\u00e9nement et tous deux sont des faits urbains mis ici directement sous nos yeux. <\/p>\n\n\n\n Il n’est rien de comparable aux images pour montrer la persistance, en plein XIXe si\u00e8cle, de la note du Moyen \u00c2ge sur la physionomie parisienne.<\/p>Marcel Po\u00ebte<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n L’attention doit se porter sur les d\u00e9tails comme sur le sujet m\u00eame de la vue. Les personnages qui animent celle-ci contribuent \u00e0 l’impression d’ensemble, ou peuvent procurer, \u00e0 eux seuls, une notation non n\u00e9gligeable. C’est ainsi que la simple observation des costumes fournit une donn\u00e9e extr\u00eamement pr\u00e9cieuse d’\u00e9volution urbaine. Le \u00ab v\u00eatement noir que portent les hommes de notre temps \u2014 a \u00e9crit Alfred de Musset \u2014 est un symbole terrible ; pour en venir fallu que les armures tombassent pi\u00e8ce \u00e0 pi\u00e8ce et les broderies fleur \u00e0 fleur \u00bb. Or les armures, les broderies et le v\u00eatement noir, en marquant l’\u00e9volution qui a conduit la France de la chevalerie \u00e0 celle de la R\u00e9volution, en passant par le r\u00e9gime monarchique issu de la Renaissance, correspondent \u00e0 trois \u00e9tats diff\u00e9rents de la ville.<\/p>\n\n\n\n On sera guid\u00e9, dans le choix des pi\u00e8ces, par la persistance avec laquelle certains sujets ont \u00e9t\u00e9 figur\u00e9s. Si les cris de Paris <\/em>se succ\u00e8dent dans l’imagerie depuis le XVIe si\u00e8cle jusqu’au temps de la Restauration, c’est que l\u00e0 est l’un des traits expressifs de la physionomie parisienne au long des \u00e2ges. De m\u00eame si ces cris finissent avec la Restauration, c’est que la rue, du fait du d\u00e9veloppement de la circulation, tend \u00e0 devenir agit\u00e9e et bruyante, \u00e9touffant ainsi l’humble appel des petits m\u00e9tiers. Ce n’est pas sans raison que la galerie marchande du Palais, grav\u00e9e au XVIIe si\u00e8cle, l’a \u00e9t\u00e9 de nouveau au XVIIIe, que le Palais-Royal et les boulevards ont donn\u00e9 mati\u00e8re \u00e0 maintes figurations depuis la seconde moiti\u00e9 du XVIIIe si\u00e8cle : c’\u00e9taient l\u00e0 des centres de vie. Pour constater la place que la promenade \u00e0 la mode occupe \u00e0 Paris, il n’est que de regarder ces vues des Perelle qui nous montrent l’\u00e9l\u00e9gante soci\u00e9t\u00e9 des jardins des Tuileries, du Luxembourg, du Palais Royal et des Plantes, ces femmes de qualit\u00e9, ces couples que d’autres gravures du XVIIe si\u00e8cle \u2014 sc\u00e8nes de moeurs ou figures de modes \u2014 repr\u00e9sentent sur un banc ou parmi la verdure arrang\u00e9e des Tuileries, ces lieux publics tels qu’ils sont de nouveau \u00e9voqu\u00e9s au XVIIIe si\u00e8cle, les saisissantes estampes de Debucourt pour le Palais-Royal, celles nombreuses qui ressuscitent devant nous les Tuileries dans leur animation mondaine depuis le temps de Bonaparte jusqu’\u00e0 celui de Napol\u00e9on III, sans parler du Palais-Royal, v\u00e9ritable centre du monde jusque sous le r\u00e8gne de Louis-Philippe. Si la sortie de l’Op\u00e9ra, dessin\u00e9e au XVIIIe si\u00e8cle par Moreau le jeune, l’a \u00e9t\u00e9 de nouveau au si\u00e8cle suivant, notamment par Eug\u00e8ne Lami, c’est qu’elle exprime un trait caract\u00e9ristique de la physionomie de Paris. Pourquoi les gravures de modes se rattachant \u00e0 cette ville pullulent-elles depuis le commencement du XVIIe si\u00e8cle ? C’est parce que nous sommes par excellence dans la cit\u00e9 frivole de la mode. Pourquoi la multiplicit\u00e9 des figurations de f\u00eates, depuis le XVIe si\u00e8cle ? Parce qu’il s’agit de la capitale royale, centre du luxe. Pourquoi ces vues multipli\u00e9es de ch\u00e2teau, aux environs, depuis le Moyen \u00c2ge ? Parce que c’est toujours Paris jouant son r\u00f4le de capitale. <\/p>\n\n\n\n Pourquoi la multiplicit\u00e9 des figurations de f\u00eates, depuis le XVIe si\u00e8cle ? Parce qu’il s’agit de la capitale royale, centre du luxe. Pourquoi ces vues multipli\u00e9es de ch\u00e2teau, aux environs, depuis le Moyen \u00c2ge ? Parce que c’est toujours Paris jouant son r\u00f4le de capitale. <\/p>Marcel Po\u00ebte<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Mais, \u00e9tant donn\u00e9e une image, comment pouvoir s’assurer de son degr\u00e9 d’exactitude ? Par des comparaisons. La m\u00e9thode comparative est \u00e0 la base m\u00eame de la science iconographique. Un \u00e9difice, un aspect topographique, un sujet de genre ou de moeurs ont-ils \u00e9t\u00e9 figur\u00e9s plusieurs fois \u2014 et c’est le cas habituel \u2014 il faut rapprocher ces vues les unes des autres dans l’ordre chronologique, les \u00e9clairer par ce que l’on peut savoir ou saisir de la mani\u00e8re ou du talent propre \u00e0 chaque artiste, les confronter enfin avec d’autres documents du temps. Parmi ceux-ci, il en est, du reste, tels les plans cavaliers ou ceux comportant des \u00e9l\u00e9vations d’\u00e9difices, qui, comme genre, sont tr\u00e8s proches des images proprement dites et se pr\u00eatent d\u00e8s lors ais\u00e9ment \u00e0 des rapprochements avec ces derni\u00e8res. Les vues d’\u00e9difices qui \u00e9maillent le plan de Paris dress\u00e9 par Gomboust, \u00e0 la date de 1652, permettent de constater qu’Isra\u00ebl Silvestre et Jean Marot ont donn\u00e9 de ces b\u00e2timents une repr\u00e9sentation conforme \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9. Les dessins ou gravures relatifs aux alentours de notre cit\u00e9, au temps de Louis XI, sont susceptibles de s’\u00e9clairer \u00e0 la lumi\u00e8re du plan de Jouvin de Rochefort, des environs de 1675. Les relev\u00e9s d’architectes, que l’on trouve \u00e0 partir du XVIe si\u00e8cle, donnent la note de l’exactitude rigoureuse. Il leur manque toutefois la vie, et, avec cet \u00e9l\u00e9ment, une vue, m\u00eame tr\u00e8s sensiblement moins exacte, peut beaucoup mieux refl\u00e9ter une donn\u00e9e d’\u00e9volution urbaine. Bref, tout ne doit pas se peser \u00e0 la m\u00eame balance. Un certain sens naturel interviendra, en dehors des r\u00e8gles g\u00e9n\u00e9rales de critique, pour aider au choix des pi\u00e8ces. <\/p>\n\n\n\n Il convient de faire \u00e9tat de toute la mati\u00e8re iconographique. Les sculptures, les vestiges anciens livr\u00e9s par le sol tiennent lieu, pour l’Antiquit\u00e9, des figurations diverses qui \u00e9claireront les \u00e2ges suivants. Semblablement, pour le Moyen \u00c2ge, les \u00e9difices de ce temps rest\u00e9s debout ou repr\u00e9sent\u00e9s dans leur ancien cadre par des dessins ou gravures d’une \u00e9poque post\u00e9rieure, des aspects persistants, que des vues ult\u00e9rieures peuvent fournir, s’ajoutent aux peintures ou aux sculptures d’alors pour donner de la cit\u00e9 la connaissance qu’il faut en avoir. Les miniatures forment une source iconographique \u00e0 laquelle il y a le plus grand int\u00e9r\u00eat \u00e0 puiser. On s’en apercevra en feuilletant l’album qui suit, pour cette p\u00e9riode : la ville, dans son existence journali\u00e8re, s’offre \u00e0 nous en une suite de ces petites peintures, d’un charmant r\u00e9alisme, d\u00e9corant un manuscrit du commencement du XIVe si\u00e8cle ; c’est une exquise et pr\u00e9cise \u00e9vocation de cette cit\u00e9 et de ses abords que nous procurent Les Tr\u00e8s Riches Heure<\/em>s du duc Jean de Berry ; nous sommes dans le Paris du XVe si\u00e8cle avec l’admirable auteur des miniatures d’un manuscrit des Grandes Chroniques<\/em> ; une autre miniature d\u00e9voile, dans le m\u00eame temps, \u00e0 nos yeux charm\u00e9s tout un coin de cette ville. Certes, il faut, pour un instant, se mettre hors de l’impression artistique, afin d’analyser l’\u0153uvre : tandis que, sur telle de ces vues peintes, le Palais offre au fond sa prestigieuse parure, des hommes et des femmes, au premier plan, se livrent aux travaux champ\u00eatres de la fenaison dans une \u00eele s’\u00e9tendant entre la Cit\u00e9 et la rive gauche ; or, si l’\u00eele est bien r\u00e9elle, comme nous le savons par des pi\u00e8ces d’archives et des chroniques, les travaux sont sans doute imagin\u00e9s, car la d\u00e9licieuse image est destin\u00e9e \u00e0 illustrer, dans le calendrier des Heures, le mois des foins. La difficult\u00e9 qu’\u00e9prouvait le Moyen \u00c2ge \u00e0 se projeter dans le pass\u00e9 fait que, dans le manuscrit du XVe si\u00e8cle cit\u00e9 plus haut, des sc\u00e8nes du temps de Philippe-Auguste, de Philippe le Bel, de Charles V se pr\u00e9sentent, pour le d\u00e9cor et pour les personnages, comme si elles se passaient \u00e0 l’\u00e9poque de Charles VII ; elles ne valent que pour cette derni\u00e8re \u00e9poque. <\/p>\n\n\n\n La vue la plus ancienne, pour un point donn\u00e9, n’est pas forc\u00e9ment celle \u00e0 choisir ; une autre, post\u00e9rieure, peut \u00eatre plus expressive. Une id\u00e9e peut \u00eatre rendue, \u00e0 d\u00e9faut de figuration s’y rapportant directement, de fa\u00e7on d\u00e9tourn\u00e9e et en m\u00eame temps suffisante. Les repr\u00e9sentations que le XVIe si\u00e8cle nous a laiss\u00e9es du mouvement protestant \u00e0 Paris \u00e9tant fantaisistes, il y a lieu de les n\u00e9gliger et de leur pr\u00e9f\u00e9rer une gravure de Silvestre, du milieu du XVIIe si\u00e8cle, montrant le temple de Charenton au bout du pont de cette localit\u00e9, ou une pi\u00e8ce de Perelle, de la fin du m\u00eame si\u00e8cle et o\u00f9 cet \u00e9difice est \u00e9galement figur\u00e9. Telles sont les r\u00e8gles qui ont pr\u00e9sid\u00e9 \u00e0 l’\u00e9laboration du pr\u00e9sent album. On voudra bien toutefois tenir compte des contingences mat\u00e9rielles de cette publication. Le mode et le format de reproduction ont oblig\u00e9 \u00e0 \u00e9carter des vues qui logiquement eussent d\u00fb trouver place dans ce recueil, de pr\u00e9f\u00e9rence \u00e0 d\u2019autres pourtant choisies. Mais le trac\u00e9 de la vie de notre cit\u00e9 \u00e0 travers les \u00e2ges n’en a point subi d’atteinte pr\u00e9judiciable. L’ouvre, d’un caract\u00e8re nouveau, ainsi offerte au public, comprend, ind\u00e9pendamment d’un choix de pi\u00e8ces accompagn\u00e9es de l\u00e9gendes appropri\u00e9es, un expos\u00e9 de l’\u00e9volution de Paris rattach\u00e9 \u00e9troitement \u00e0 ces pi\u00e8ces, auxquelles du reste je renvoie par leur num\u00e9ro d’ordre mis entre parenth\u00e8ses dans le corps de cet expos\u00e9. Ce dernier a \u00e9t\u00e9 compris comme un r\u00e9cit d\u2019ensemble en m\u00eame temps que comme un moyen propre \u00e0 montrer la fa\u00e7on dont les images doivent \u00eatre regard\u00e9es. Puissent celles-ci, ainsi pr\u00e9sent\u00e9es \u2013 s\u2019ajoutant en outre \u00e0 l\u2018ouvrage pr\u00e9c\u00e9demment publi\u00e9 sous le m\u00eame titre et dont elles forment l\u2019album \u2013 procurer la claire vision de \u201cParis sanz per\u201d \u00e9voluant \u00e0 travers les \u00e2ges ! <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"