Le deuxi\u00e8me plus grand employeur des \u00c9tats-Unis, Amazon, a fait l\u2019objet de vives critiques ces derni\u00e8res ann\u00e9es pour ses pratiques et la nature de son mod\u00e8le \u00e9conomique. Plus g\u00e9n\u00e9ralement, ces pratiques r\u00e9v\u00e8lent un malaise aux multiples sympt\u00f4mes qui affecte les \u00c9tats-Unis et d’autres \u00e9conomies d\u00e9velopp\u00e9es. Cette perspective esquisse bri\u00e8vement la mani\u00e8re dont ces pratiques se sont \u00e9tendues du monde du travail \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 dans son ensemble, ainsi que les r\u00e9ponses politiques possibles.<\/p>\n\n\n\n
Pour commencer par l’organisation interne de la main-d’\u0153uvre, Amazon excelle dans ses pratiques de gestion algorithmique<\/a>. Les employ\u00e9s y sont soumis \u00e0 une surveillance et \u00e0 un contr\u00f4le omnipr\u00e9sents, \u00e0 la fois physiques, en s’appuyant sur de multiples points de contr\u00f4le internes, et virtuels, au moyen de dispositifs portables qui surveillent les performances des travailleurs. Constamment mis sous tension, les employ\u00e9s d’Amazon sont contraints de travailler \u00e0 un rythme \u00e9puisant, les obligeant dans certains cas \u00e0 uriner dans une bouteille ou \u00e0 d\u00e9f\u00e9quer dans des sacs <\/span>1<\/sup><\/a><\/span><\/span>. Ces pratiques mettent \u00e0 nu l’ensemble du flux de production et de distribution, impliquant un large \u00e9ventail de travailleurs, des chauffeurs aux magasiniers. En opposition \u00e0 ces conditions de travail extr\u00eames, certains employ\u00e9s du centre d’ex\u00e9cution Amazon de Bessemeir (Alabama) se sont auto-organis\u00e9s et ont demand\u00e9 collectivement, pour la premi\u00e8re fois dans l’histoire de l’entreprise, \u00e0 \u00eatre reconnus comme un syndicat. Mais les efforts intenses d’Amazon en mati\u00e8re de lutte contre les syndicats <\/span>2<\/sup><\/a><\/span><\/span> ont eu raison de cette tentative, le vote des employ\u00e9s semblant avoir \u00e9t\u00e9 conditionn\u00e9 par des ann\u00e9es de politique anti-syndicats de l\u2019entreprise <\/span>3<\/sup><\/a><\/span><\/span>. L’\u00e9ventuelle syndicalisation d’Amazon est tr\u00e8s pertinente dans la mesure o\u00f9 la gestion algorithmique et le contr\u00f4le de la main-d’\u0153uvre sont de plus en plus diffus\u00e9s parmi les entreprises de logistique tierces <\/span>4<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/p>\n\n\n\n Le salaire horaire de 15 dollars vers\u00e9 par Amazon, plus \u00e9lev\u00e9 que celui offert par Walmart et d’autres g\u00e9ants du secteur de la vente au d\u00e9tail, peut \u00e9galement avoir influenc\u00e9 la d\u00e9cision de certains travailleurs de voter contre la syndicalisation du site de Bessemeir, une zone caract\u00e9ris\u00e9e par un taux de ch\u00f4mage \u00e9lev\u00e9. En fait, Amazon d\u00e9t\u00e9riore g\u00e9n\u00e9ralement les conditions de travail et les r\u00e9mun\u00e9rations de tous les travailleurs du secteur de la logistique, les employeurs de ce secteur \u00e9tant alors contraints de r\u00e9duire le co\u00fbt de la main-d’\u0153uvre pour concurrencer le g\u00e9ant, transformant leurs emplois en emplois de restauration rapide. En effet, lorsque Amazon ouvre un nouvel entrep\u00f4t, les salaires moyens du secteur sur le march\u00e9 du travail local chutent de plus de 6 % au cours des deux ann\u00e9es suivantes <\/span>5<\/sup><\/a><\/span><\/span>. En outre, Amazon a le troisi\u00e8me pourcentage le plus \u00e9lev\u00e9 de travailleurs b\u00e9n\u00e9ficiant de bons d’alimentation, apr\u00e8s Walmart et McDonald. L’opposition aux dures conditions de travail d’Amazon a travers\u00e9 l’oc\u00e9an Atlantique avec la premi\u00e8re gr\u00e8ve nationale en Italie <\/span>6<\/sup><\/a><\/span><\/span> au printemps dernier, que 75 % des travailleurs ont soutenu.<\/p>\n\n\n\n Constamment mis sous tension, les employ\u00e9s d’Amazon sont contraints de travailler \u00e0 un rythme \u00e9puisant, les obligeant dans certains cas \u00e0 uriner dans une bouteille ou \u00e0 d\u00e9f\u00e9quer dans des sacs.<\/p>Andrea Roventini et Maria Enrica Virgillito<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n La spirale des salaires \u00e0 la baisse est conforme aux r\u00e9sultats des recherches en \u00e9conomie qui sugg\u00e8rent que le pouvoir de monopsone <\/span>7<\/sup><\/a><\/span><\/span> des entreprises sur le march\u00e9 du travail am\u00e9ricain a augment\u00e9 apr\u00e8s 2000 ou, au contraire, que le pouvoir des travailleurs a diminu\u00e9 <\/span>8<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/p>\n\n\n\n Du march\u00e9 du travail au march\u00e9 des produits, Amazon et les autres g\u00e9ants am\u00e9ricains de la technologie exercent \u00e9galement un fort pouvoir monopolistique. En particulier, selon une r\u00e9cente enqu\u00eate du Congr\u00e8s am\u00e9ricain, Amazon semble \u00eatre le gardien du commerce \u00e9lectronique <\/span>9<\/sup><\/a><\/span><\/span>. De plus, la soci\u00e9t\u00e9 a acquis un \u00e9norme pouvoir de march\u00e9 <\/span>10<\/sup><\/a><\/span><\/span> \u00e9tant donn\u00e9 son double r\u00f4le d’infrastructure logistique essentielle et de concurrent pour tous les vendeurs utilisant sa plate-forme en ligne.<\/p>\n\n\n\n La pand\u00e9mie a encore favoris\u00e9 son positionnement sur le march\u00e9. Amazon a r\u00e9alis\u00e9 une performance record en 2020 <\/span>11<\/sup><\/a><\/span><\/span> avec des revenus (+38 %, 386 milliards de dollars) et des b\u00e9n\u00e9fices (+84 %) en forte hausse. Cependant, Amazon a pay\u00e9 un taux d’imposition effectif <\/span>12<\/sup><\/a><\/span><\/span> de seulement 9,4 % aux \u00c9tats-Unis, toujours sup\u00e9rieur au 0 % au Luxembourg <\/span>13<\/sup><\/a><\/span><\/span>, nonobstant le chiffre d’affaires record de 44 milliards d’euros obtenu dans l’Union europ\u00e9enne. Cela a permis \u00e0 Jeff Bezos, l’ancien PDG de l’entreprise, d’\u00eatre le premier homme \u00e0 poss\u00e9der une fortune sup\u00e9rieure \u00e0 200 milliards de dollars <\/span>14<\/sup><\/a><\/span><\/span>. Apr\u00e8s s’\u00eatre envol\u00e9 dans l’espace avec son entreprise, il a remerci\u00e9 les travailleurs et les employ\u00e9s d’Amazon qui ont pay\u00e9 son voyage <\/span>15<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/p>\n\n\n\n Le succ\u00e8s incontestable d’Amazon est d\u00fb \u00e0 une s\u00e9rie de tendances de long terme responsables d’une grande partie des probl\u00e8mes de l’\u00e9conomie am\u00e9ricaine et de la soci\u00e9t\u00e9 elle-m\u00eame. Cette dynamique a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clench\u00e9e et soutenue par un ensemble coh\u00e9rent de politiques \u00e9conomiques enracin\u00e9es dans le fondamentalisme du march\u00e9 libre et exacerb\u00e9es par la r\u00e9volution de l’intelligence artificielle et du big data. Le policy-mix <\/em>du consensus repose sur la flexibilit\u00e9 du march\u00e9 du travail <\/span>16<\/sup><\/a><\/span><\/span>, la d\u00e9r\u00e9glementation, les r\u00e9ductions d’imp\u00f4ts et la diminution des d\u00e9penses publiques. Les r\u00e9formes structurelles introduites pour accro\u00eetre la flexibilit\u00e9 du march\u00e9 du travail ont minimis\u00e9 le r\u00f4le des syndicats et d’autres institutions, comme le salaire minimum. Toutefois, des donn\u00e9es empiriques r\u00e9centes montrent que la l\u00e9gislation sur la protection de l’emploi <\/span>17<\/sup><\/a><\/span><\/span> n’a pas d’incidence sur le ch\u00f4mage, que les syndicats jouent un r\u00f4le fondamental dans la lutte contre les in\u00e9galit\u00e9s <\/span>18<\/sup><\/a><\/span><\/span> et que des niveaux plus \u00e9lev\u00e9s de salaire minimum ne r\u00e9duisent pas l’emploi, mais am\u00e9liorent la productivit\u00e9 <\/span>19<\/sup><\/a><\/span><\/span>. En ligne de mire, la d\u00e9syndicalisation s’est av\u00e9r\u00e9e \u00eatre l’une des principales explications du ralentissement de la productivit\u00e9 <\/span>20<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/p>\n\n\n\n Le succ\u00e8s incontestable d’Amazon est d\u00fb \u00e0 une s\u00e9rie de tendances de long terme responsables d’une grande partie des probl\u00e8mes de l’\u00e9conomie am\u00e9ricaine et de la soci\u00e9t\u00e9 elle-m\u00eame.<\/p>Andrea Roventini et Maria Enrica Virgillito<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n La compression des salaires a entra\u00een\u00e9 une hausse des b\u00e9n\u00e9fices des entreprises, renforc\u00e9e par les r\u00e9ductions d’imp\u00f4t sur les soci\u00e9t\u00e9s et les strat\u00e9gies d’\u00e9vasion fiscale. Mais les r\u00e9ductions de l’imp\u00f4t sur les soci\u00e9t\u00e9s n’augmentent pas la croissance \u00e9conomique <\/span>21<\/sup><\/a><\/span><\/span>, m\u00eame si elles permettent l\u2019accroissement des r\u00e9mun\u00e9rations des actionnaires, comme le montre la fortune stellaire de Bezos. La transformation radicale <\/span>22<\/sup><\/a><\/span><\/span> du syst\u00e8me fiscal am\u00e9ricain a conduit \u00e0 une chute libre du taux d’imposition pay\u00e9 par les riches, contribuant ainsi \u00e0 l’explosion des in\u00e9galit\u00e9s de revenus et de patrimoine <\/span>23<\/sup><\/a><\/span><\/span>. La hausse des b\u00e9n\u00e9fices des entreprises est \u00e9galement due \u00e0 la croissance constante du pouvoir de march\u00e9 des entreprises <\/span>24<\/sup><\/a><\/span><\/span>, favoris\u00e9e par l’approche antitrust de l’\u00e9cole de Chicago <\/span>25<\/sup><\/a><\/span><\/span>, qui se concentre sur le bien-\u00eatre des consommateurs plut\u00f4t que sur la concentration du march\u00e9. Si elles ne sont pas correctement r\u00e9glement\u00e9es, les r\u00e9volutions que constituent l’intelligence artificielle et le big data peuvent renforcer ces tendances <\/span>26<\/sup><\/a><\/span><\/span>, entra\u00eenant une forte polarisation de l’emploi et de nouvelles formes de taylorisme num\u00e9rique, comme le montre le cas d’Amazon.<\/p>\n\n\n\n L’\u00e9conomie du ruissellement n’a pas fonctionn\u00e9 et s’est transform\u00e9e en une \u00e9conomie Amazon, caract\u00e9ris\u00e9e par une explosion des in\u00e9galit\u00e9s, multidimensionnelles, la stagnation des salaires et le durcissement des conditions de travail. La situation lamentable de l’\u00e9conomie am\u00e9ricaine s’est encore aggrav\u00e9e avec la crise du Covid et l\u2019accroissement des tensions sociales et politiques. Pour faire face \u00e0 ces probl\u00e8mes, l’administration Biden a mis en avant des politiques budg\u00e9taires expansionnistes et progressistes. Les Bidenomics <\/span>27<\/sup><\/a><\/span><\/span> sont fond\u00e9es sur la d\u00e9sillusion face \u00e0 la \u00ab magie des march\u00e9s \u00bb capable de r\u00e9soudre les probl\u00e8mes \u00e9conomiques de fa\u00e7on transparente. <\/p>\n\n\n\n Par cons\u00e9quent, le gouvernement doit jouer un plus grand r\u00f4le dans la r\u00e9duction des in\u00e9galit\u00e9s, la promotion de l’innovation et du changement technologique et, en fin de compte, la stimulation de la croissance. Cela se refl\u00e8te \u00e0 la fois dans l’American Jobs Plan <\/span>28<\/sup><\/a><\/span><\/span>, qui vise \u00e0 moderniser les infrastructures am\u00e9ricaines et \u00e0 acc\u00e9l\u00e9rer le passage \u00e0 l’\u00e9nergie verte pour lutter contre le changement climatique, et dans l’American Family Plan <\/span>29<\/sup><\/a><\/span><\/span>, qui vise \u00e0 faciliter l’acc\u00e8s \u00e0 l’\u00e9ducation, \u00e0 r\u00e9duire le co\u00fbt de la garde d’enfants et \u00e0 favoriser la participation des femmes au march\u00e9 du travail. Il est pr\u00e9vu de promouvoir un \u00ab plan d\u2019action pour les ouvriers \u00bb <\/span>30<\/sup><\/a><\/span><\/span> dans le cadre de la reprise, celui-ci \u00e9tant caract\u00e9ris\u00e9 par la cr\u00e9ation d’emplois syndiqu\u00e9s et bien r\u00e9mun\u00e9r\u00e9s. La prise de position du gouvernement en faveur des travailleurs s\u2019est \u00e9galement manifest\u00e9e \u00e0 travers l’objectif d’augmenter le salaire minimum \u00e0 15 dollars et de favoriser la syndicalisation des travailleurs. Les co\u00fbts de ces deux plans sont partiellement couverts par une augmentation du taux de l’imp\u00f4t sur les soci\u00e9t\u00e9s, l’introduction d’un imp\u00f4t minimum mondial pour lutter contre le transfert des b\u00e9n\u00e9fices des multinationales dans des paradis fiscaux <\/span>31<\/sup><\/a><\/span><\/span>, et par des augmentations des taux d’imposition des citoyens les plus riches. Enfin, des tentatives de s’attaquer au pouvoir de march\u00e9 des entreprises, toujours croissant, sont entreprises, comme en t\u00e9moignent le d\u00e9cret visant \u00e0 promouvoir la concurrence <\/span>32<\/sup><\/a><\/span><\/span> ou la nomination de Lisa Khan, une juriste qui d\u00e9fend des principes plus incisifs en mati\u00e8re de politique antitrust et de concurrence, \u00e0 la pr\u00e9sidence de la Federal Trade Commission.<\/p>\n\n\n\n L’\u00e9conomie du ruissellement n’a pas fonctionn\u00e9 et s’est transform\u00e9e en une \u00e9conomie Amazon, caract\u00e9ris\u00e9e par une explosion des in\u00e9galit\u00e9s, multidimensionnelles, la stagnation des salaires et le durcissement des conditions de travail.<\/p>Andrea Roventini et Maria Enrica Virgillito<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Il n’est pas encore certain que les Bidenomics voient le jour \u00e9tant donn\u00e9 la forte opposition du Congr\u00e8s am\u00e9ricain. Le jour de la f\u00eate du travail, 8 millions de personnes ont perdu leurs allocations ch\u00f4mage, seule source de revenus pour leurs b\u00e9n\u00e9ficiaires. Mais cela ne r\u00e9soudra pas la pr\u00e9tendue p\u00e9nurie de main-d’\u0153uvre : les allocations de ch\u00f4mage ont pris fin en juillet dernier dans 25 \u00c9tats sans qu’il y ait de diff\u00e9rences substantielles dans le rapport emploi-population <\/span>33<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/p>\n\n\n\n