Nice, un mois de d\u00e9cembre. Mais il h\u00e9sitait sur l\u2019ann\u00e9e. 1980 ? 1981 ? Il se souvenait que la pluie tombait sans interruption depuis une dizaine de jours. Il avait pris un taxi pour le conduire vers le centre. \u00c0 la hauteur du square Alsace-Lorraine, le chauffeur, qui \u00e9tait rest\u00e9 silencieux jusque-l\u00e0, lui dit brusquement :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab J\u2019ai toujours le cafard quand je passe par ici. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Sa voix \u00e9tait rauque, et son accent parisien. Un brun, dans la quarantaine. Bosmans avait \u00e9t\u00e9 surpris par cette con\ufb01dence. L\u2019homme avait arr\u00eat\u00e9 le taxi \u00e0 la lisi\u00e8re du square.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Vous voyez l\u2019immeuble, \u00e0 gauche ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Il lui d\u00e9signait un immeuble dont l\u2019une des fa\u00e7ades donnait sur le square et l\u2019autre, sur le boulevard Victor-Hugo.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab J\u2019\u00e9tais pendant deux ans le chauffeur d\u2019une dame. Elle est morte ici dans un petit appartement au troisi\u00e8me \u00e9tage. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Bosmans ne savait quoi lui r\u00e9pondre. En\ufb01n :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Une dame qui habitait Nice depuis longtemps ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Le taxi suivait le boulevard Victor-Hugo. L\u2019homme conduisait lentement.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Oh, monsieur\u2026 C\u2019est compliqu\u00e9. Elle habitait Paris quand elle \u00e9tait jeune\u2026 Puis elle est venue sur la C\u00f4te d\u2019Azur\u2026 D\u2019abord, \u00e0 Cannes, dans une grande villa \u00e0 la Californie\u2026 Puis, \u00e0 l\u2019h\u00f4tel\u2026 et puis square Alsace- Lorraine, dans ce tout petit appartement.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Une Fran\u00e7aise ?<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Oui. Tout \u00e0 fait fran\u00e7aise, m\u00eame si elle portait un nom \u00e9tranger.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Un nom \u00e9tranger ?<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Oui. Elle s\u2019appelait Mme Rose-Marie Krawell. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Bosmans pensa qu\u2019une dizaine d\u2019ann\u00e9es auparavant ce nom l\u2019aurait fait sursauter. Mais, depuis, les rares instants o\u00f9 certains d\u00e9tails de ses vies pr\u00e9c\u00e9dentes se rappelaient \u00e0 lui, c\u2019\u00e9tait comme s\u2019il ne les voyait plus qu\u2019\u00e0 travers une vitre d\u00e9polie.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Les derniers temps, je restais \u00e0 l\u2019attendre dans la voiture, devant l\u2019immeuble. Elle ne voulait plus sortir de son appartement.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Pourquoi ?<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Ce genre de jolies femmes ne supportent pas de vieillir.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Et vous croyez qu\u2019il n\u2019y a que les jolies femmes qui ne supportent pas de vieillir, monsieur ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Bosmans, en disant cela, s\u2019\u00e9tait efforc\u00e9 de rire, mais d\u2019un rire nerveux.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Elle ne voulait plus voir personne. Si je n\u2019avais pas \u00e9t\u00e9 l\u00e0, elle se serait laiss\u00e9e mourir de faim.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Et M. Krawell ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Le chauffeur se tourna vers Bosmans. Sans doute \u00e9tait-il surpris qu\u2019il ait retenu le nom.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Son mari \u00e9tait mort depuis longtemps. Elle avait h\u00e9rit\u00e9 de lui beaucoup d\u2019argent.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Et vous savez ce que faisait ce M. Krawell ?<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Un \u00e9norme commerce de fourrures. Ou quelque chose comme \u00e7a. Mais c\u2019\u00e9tait il y a tr\u00e8s longtemps, monsieur. Avant et pendant la guerre. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Bosmans n\u2019avait jamais entendu parler dans son enfance de cet homme. Et d\u2019ailleurs comment aurait-il pu se demander \u00e0 cet \u00e2ge-l\u00e0 si un M. Krawell existait ?<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Le plus triste, c\u2019est qu\u2019\u00e0 la \ufb01n de sa vie, elle \u00e9tait tr\u00e8s mal entour\u00e9e. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Il avait d\u00e9j\u00e0 entendu cette expression dans la bouche de quelqu\u2019un.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Mal entour\u00e9e ?<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Oui, monsieur. Par des personnes qui en voulaient \u00e0 son argent. Cela arrive souvent ici, avec les anciennes jolies femmes.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Les anciennes jolies femmes ?<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Oui, monsieur. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Ainsi, Rose-Marie Krawell \u00e9tait une ancienne jolie femme. Ce quali\ufb01catif ne serait pas venu \u00e0 l\u2019esprit de Bosmans du temps de la rue du Docteur-Kurzenne.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Vous m\u2019aviez dit que vous alliez dans le centre. Je vous d\u00e9pose devant l\u2019h\u00f4tel des Postes, monsieur ? Cela vous ira ?<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Oui \u00bb, r\u00e9pondit machinalement Bosmans.<\/p>\n\n\n\n
Le chauffeur s\u2019arr\u00eata devant l\u2019h\u00f4tel des Postes et se tourna de nouveau vers Bosmans.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Je peux vous montrer une photo ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Il la sortit d\u2019un portefeuille et la tendit \u00e0 Bosmans.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab C\u2019est une photo de Mme Krawell quand elle \u00e9tait tr\u00e8s jeune avec son mari et un ami, \u00e0 \u00c8ze-sur-Mer. Mme Krawell me l\u2019avait donn\u00e9e. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Ils \u00e9taient assis tous trois \u00e0 une table de la terrasse d\u2019un restaurant de plage. Bosmans ne reconnaissait pas Rose-Marie Krawell. Une tr\u00e8s jeune femme, en effet. Seul le regard \u00e9tait le m\u00eame que celui qui se posait sur lui dans une autre vie. Il reconnut tout de suite Guy Vincent. Le troisi\u00e8me, plus \u00e2g\u00e9, le visage long et \u00e9troit, les cheveux noirs plaqu\u00e9s en arri\u00e8re, une moustache tr\u00e8s \ufb01ne, ce devait \u00eatre M. Krawell. Le chauffeur reprit la photo, d\u00e9licatement, entre pouce et index, et la remit avec pr\u00e9caution dans son portefeuille.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Excusez-moi de vous avoir peut-\u00eatre importun\u00e9\u2026 Mais chaque fois que je passe devant le square Alsace- Lorraine\u2026 \u00bb<\/p>\n\n\n\n
En sortant du taxi, Bosmans \u00e9tait si troubl\u00e9 qu\u2019il ne savait o\u00f9 guider ses pas. Apr\u00e8s de nombreux d\u00e9tours, il se retrouva beaucoup plus tard place Garibaldi, sans s\u2019\u00eatre rendu compte de tout le chemin qu\u2019il avait parcouru. Il avait march\u00e9 pendant pr\u00e8s d\u2019une heure, sous la pluie.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Un extrait de Chevreuse<\/em>, nouveau livre du prix Nobel de litt\u00e9rature Patrick Modiano.<\/p>\n","protected":false},"author":10,"featured_media":122744,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"templates\/post-speeches.php","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_trash_the_other_posts":false,"_yoast_wpseo_estimated-reading-time-minutes":4,"footnotes":""},"categories":[1728],"tags":[],"staff":[3022],"editorial_format":[],"serie":[],"audience":[],"geo":[1917],"class_list":["post-122812","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-arts","staff-patrick-modiano","geo-europe"],"acf":{"open_in_webview":false,"accent":false},"yoast_head":"\n