D\u00e9cembre 1953, seul dans sa chambre de l\u2019h\u00f4pital du Kremlin \u00e0 Moscou, Vilis L\u0101cis jette quelques notes sur son journal. Il est rong\u00e9 par un diab\u00e8te qui lui cause des douleurs insoutenables dans les jambes et aux pieds, et les m\u00e9dicaments qu\u2019on lui administre dans cet \u00e9tablissement r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 la nomenklatura sovi\u00e9tique lui semblent d\u2019une pi\u00e8tre efficacit\u00e9. Son cognac habituel ou tout autre tord-boyau parviendrait mieux \u00e0 apaiser ce mal, mais aussi tous les autres, pas moins lancinants. Comme bien des hommes de sa g\u00e9n\u00e9ration et de son milieu, Vilis L\u0101cis boit trop, beaucoup trop. Comme eux aussi, physiquement et moralement, c\u2019est un homme qui se consume, une \u00e2me perdue.<\/p>\n\n\n\n
Vilis L\u0101cis (1904-1966) est l\u2019un des personnages les plus controvers\u00e9s de l\u2019histoire lettone : issu d\u2019un milieu ouvrier modeste, r\u00e9fugi\u00e9 en Sib\u00e9rie pendant la Grande Guerre et la Guerre civile russe, il gagne son pain comme man\u0153uvre, marin, docker \u00e0 son retour en Lettonie. Il surgit sur la sc\u00e8ne culturelle \u00e0 la charni\u00e8re des ann\u00e9es trente comme un ph\u00e9nom\u00e8ne de la litt\u00e9rature commerciale avec des romans d\u2019aventures d\u2019un genre nouveau, na\u00effs, h\u00e9ro\u00efques et virils, dans le sillage de Jack London. Bel homme, ombrageux, \u00e9l\u00e9gant, c\u2019est une v\u00e9ritable vedette sous la dictature d\u2019Ulmanis, lequel dit-on, go\u00fbte ses livres. Succ\u00e8s consid\u00e9rable, Le Fils du p\u00eacheur<\/em> (Zvejnieka d\u0113ls<\/em>) est adapt\u00e9 au cin\u00e9ma en 1939, et le film est toujours tenu pour un classique.<\/p>\n\n\n\n Vilis L\u0101cis surgit sur la sc\u00e8ne culturelle \u00e0 la charni\u00e8re des ann\u00e9es trente comme un ph\u00e9nom\u00e8ne de la litt\u00e9rature commerciale avec des romans d\u2019aventures d\u2019un genre nouveau, na\u00effs, h\u00e9ro\u00efques et virils, dans le sillage de Jack London<\/p>Nicolas Auzanneau<\/strong><\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Snob\u00e9 par la critique et les \u00e9crivains modernistes, mais proche des milieux de gauche, il aurait \u00e9t\u00e9, d\u00e8s 1928, en relation avec les services de renseignement sovi\u00e9tiques tr\u00e8s actifs \u00e0 Riga. Lorsqu\u2019en cons\u00e9quence du pacte Molotov-Ribbentrop l\u2019Union sovi\u00e9tique s\u2019empare en juin 1940 de la Lettonie, Vychinski, d\u00e9l\u00e9gu\u00e9 sur place pour dresser le castelet et s\u00e9lectionner les marionnettes de la farce tragique de l\u2019occupation, lui confie le minist\u00e8re de l\u2019Int\u00e9rieur, puis les fonctions de pr\u00e9sident du Soviet des commissaires du peuple de la SSR de Lettonie. Exfiltr\u00e9 vers Moscou lors de l\u2019offensive allemande de juin 1941, on le r\u00e9installe en Lettonie d\u00e8s 1946 pour qu\u2019il y exerce les plus hautes fonctions de pr\u00e9sident du Conseil des ministres de la SSR de Lettonie, mais aussi, de 1954 \u00e0 1958, de pr\u00e9sident du Soviet des nationalit\u00e9s au sein du Soviet supr\u00eame de l\u2019Union sovi\u00e9tique \u2014 mandat qui fait de lui l\u2019un des visages de l\u2019URSS \u00e0 l\u2019\u00e9tranger.<\/p>\n\n\n\n