Le 13 mai, Ramzam Kadyrov se fendait d\u2019un message \u00e0 ses 31 000 abonn\u00e9s sur la messagerie Telegram pour critiquer les autorit\u00e9s fran\u00e7aises, responsables selon lui de l\u2019attaque au couteau commise par un Fran\u00e7ais n\u00e9 en Tch\u00e9tch\u00e9nie. Rien d\u2019inhabituel pour le dirigeant de cette r\u00e9gion du Caucase russe, grand amateur de r\u00e9seaux sociaux qui s\u2019est r\u00e9fugi\u00e9 sur Telegram, alors la troisi\u00e8me application de messagerie la plus populaire du pays, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 bloqu\u00e9 sur Facebook et Instagram. <\/p>\n\n\n\n
Seulement, un mois plus t\u00f4t, une cour de justice russe ordonnait le blocage de l\u2019application de messagerie sur l\u2019ensemble du territoire russe, Tch\u00e9tch\u00e9nie y comprise. D\u2019abord ob\u00e9issant \u2013 Kadyrov avait alors promis<\/a> de cesser d\u2019utiliser Telegram et de passer sur Mylistory, un obscur clone d\u2019Instagram d\u00e9velopp\u00e9 en Tch\u00e9tch\u00e9nie \u2013, l\u2019autoritaire dirigeant tch\u00e9tch\u00e8ne s\u2019est ensuite rebiff\u00e9, se remettant \u00e0 publier r\u00e9guli\u00e8rement et accueillant l\u2019arriv\u00e9e d\u2019un d\u00e9put\u00e9 russe sur Telegram en \u00e9crivant<\/a> \u00ab au fait, Telegram fonctionne en Tch\u00e9tch\u00e9nie, \u00e0 part quelques interruptions. On doit avoir une sorte de zone sp\u00e9ciale : ) : ) : ) \u00bb.<\/p>\n\n\n\n Cette volte-face, un (l\u00e9ger) acte de r\u00e9bellion peu commun pour un dirigeant qui ne cesse de professer sa loyaut\u00e9 sans faille envers Vladimir Poutine, illustre le fiasco qu\u2019a \u00e9t\u00e9 pour le pouvoir russe la tentative de blocage de l\u2019application cr\u00e9\u00e9 par Pavel Dourov, fantasque libertarien d\u00e9j\u00e0 \u00e0 l\u2019origine du r\u00e9seau social le plus populaire de Russie, VKontakte. Pour bloquer Telegram, Roskomnadzor, le service f\u00e9d\u00e9ral charg\u00e9 de superviser l\u2019internet russe, a ainsi ordonn\u00e9 aux fournisseurs d\u2019acc\u00e8s \u00e0 Internet russes le blocage de plus de 15 millions d\u2019adresses IP<\/a> utilis\u00e9es par Telegram\u2026 mais aussi par des services comme Amazon ou Google. Mais au-del\u00e0 de l\u2019aspect technique, le processus qui a conduit \u00e0 l\u2019interdiction de Telegram et la r\u00e9action de la classe politique russe a aussi servi de r\u00e9v\u00e9lateur des d\u00e9bats, d\u00e9saccords et rapports de force qui animent le Kremlin. L\u2019interdiction de l\u2019application a en effet \u00e9t\u00e9 vertement critiqu\u00e9e par de nombreux politiciens et officiels russes, y compris proches du pouvoir. Des d\u00e9saccords qui permettent de battre en br\u00e8che plusieurs id\u00e9es re\u00e7ues sur le processus d\u00e9cisionnel russe, notamment en ce qui concerne la perception du r\u00f4le central de Vladimir Poutine.<\/p>\n\n\n\n La d\u00e9cision de bloquer Telegram ne fut pas soudaine ou inattendue : l\u2019application de messagerie \u00e9tait engag\u00e9e depuis pr\u00e8s d\u2019un an maintenant dans un bras de fer avec les autorit\u00e9s russes qui r\u00e9clamaient un acc\u00e8s aux donn\u00e9es de l\u2019application. L\u2019attentat dans le m\u00e9tro de Saint-P\u00e9tersbourg, qui tua 15 personnes en avril 2017, fut l\u2019occasion d\u2019une nouvelle salve contre Telegram, le FSB affirmant<\/a> que l\u2019application avait \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9e par les terroristes pour coordonner leur op\u00e9ration. Sous pression, Telegram accepta<\/a> de s\u2019enregistrer en Russie, sans pour autant donner aux autorit\u00e9s russes un acc\u00e8s aux donn\u00e9es de l\u2019application. <\/p>\n\n\n\n Le 27 septembre 2017, Pavel Durov, le cr\u00e9ateur de Telegram, publiait<\/a> sur sa page VKontakte une copie de deux lettres du FSB le sommant de fournir au service de s\u00e9curit\u00e9 les cl\u00e9s de d\u00e9cryptage de l\u2019application. Un mois plus tard, une cour de justice russe condamnait<\/a> Telegram \u00e0 une amende de 800 000 roubles (12 000 euros) pour avoir refus\u00e9 d\u2019obtemp\u00e9rer. Milieu d\u00e9cembre, un avocat sp\u00e9cialiste des droits de l\u2019homme envoyait une lettre \u00e0 l\u2019ONU demandant \u00e0 l\u2019organisation d\u2019intervenir dans l\u2019affrontement entre Telegram et le gouvernement russe : \u00ab Dans les semaines \u00e0 venir \u00bb \u00e9crivit-il<\/a>, \u00ab Telegram pourrait \u00eatre bloqu\u00e9 en Russie \u00bb. Deux mois plus tard, la Russie a entam\u00e9 le blocage de Telegram. <\/p>\n\n\n\n Mais contrairement au soutien habituel (et quasi obligatoire) qui accompagne en Russie les mesures prises pour des raisons de \u00ab s\u00e9curit\u00e9 nationale \u00bb, le blocage de Telegram a tr\u00e8s vite pris l\u2019apparence d\u2019une foire d\u2019empoigne. Un ph\u00e9nom\u00e8ne qui peut en partie s\u2019expliquer par la popularit\u00e9 de Telegram dans le monde politique russe : le d\u00e9veloppement de cha\u00eenes sp\u00e9cialis\u00e9es consacr\u00e9es \u00e0 la politique du Kremlin en a fait un outil indispensable pour les politiciens russes, tandis que le porte-parole du Kremlin lui-m\u00eame organisait des conf\u00e9rences de presse par le biais de l\u2019application.<\/p>\n\n\n\n La r\u00e9action de la classe politique au blocage n\u2019en est pas moins rest\u00e9e tr\u00e8s inhabituelle, m\u00e9lange de soutien, d\u2019opposition franche et de ce que l\u2019on pourrait qualifier d\u2019opposition faussement na\u00efve, plusieurs officiels pr\u00e9tendant simplement ne pas voir de raison de cesser d\u2019utiliser l\u2019application si celle-ci \u00e9tait toujours accessible. Une porte-parole du gouvernement a ainsi recommand\u00e9<\/a> \u00e0 une d\u00e9put\u00e9 d\u2019utiliser un VPN pour contourner le blocage, tandis qu\u2019un vice-ministre affirma<\/a> avec simplicit\u00e9 que \u00ab pour moi [Telegram] fonctionne \u00bb. Un autre d\u00e9put\u00e9 russe a lui annonc\u00e9<\/a> avoir cr\u00e9\u00e9 sa propre cha\u00eene sur Telegram afin de \u00ab suivre les tendances. \u00bb Le g\u00e9ant de l\u2019internet russe Yandex a exprim\u00e9<\/a> sa solidarit\u00e9 avec Telegram en d\u00e9non\u00e7ant une situation \u00ab anormale \u00bb, tandis que le patron du tr\u00e8s officiel Service F\u00e9d\u00e9ral antimonopole s\u2019est dit<\/a> \u00ab peu certain \u00bb que Roskomnadzor parviendrait \u00e0 bloquer Telegram. Les m\u00e9dias russes n\u2019ont enfin pas manqu\u00e9 de remarquer<\/a> dans la base de donn\u00e9es officielle des appels d\u2019offres publics des requ\u00eates provenant de plusieurs institutions d\u2019Etat \u00e0 la recherche de VPN permettant de continuer \u00e0 utiliser Telegram. C\u2019est ce silence, sans doute, qui a permis l\u2019existence d\u2019un d\u00e9bat sur le blocage de Telegram : si le pr\u00e9sident russe s\u2019\u00e9tait prononc\u00e9 clairement en sa faveur, il est \u00e0 parier que la majorit\u00e9 des politiques russes n\u2019auraient pas os\u00e9 exprimer leur opposition. Et dans un syst\u00e8me politique ou les ordres sont bien souvent interpr\u00e9t\u00e9s plut\u00f4t que donn\u00e9s, de nombreux officiels ont aussi pu comprendre le silence de Vladimir Poutine comme une autorisation implicite \u00e0 critiquer l\u2019action du Roskomnadzor, charg\u00e9 de la mise en place du blocage.<\/p>\n\n\n\n Le r\u00f4le du pr\u00e9sident russe dans l\u2019interdiction de Telegram est ainsi loin d\u2019\u00eatre aussi \u00e9vident que ce que la perception classique du syst\u00e8me politique russe pourrait laisser penser. Dans cette perception, encourag\u00e9e par le Kremlin sous l\u2019appellation de \u00ab verticale du pouvoir \u00bb, Vladimir Poutine est l\u2019unique point de d\u00e9part du processus d\u00e9cisionnel, l\u2019appareil d\u2019Etat russe se chargeant ensuite d\u2019ex\u00e9cuter ses d\u00e9sirs.<\/p>\n\n\n\n Mais dans les faits, Vladimir Poutine est tributaire des informations offertes par un cercle restreint de figures, puissantes au sein de l\u2019Etat russe exactement en raison de ce r\u00f4le de pourvoyeur d\u2019informations aupr\u00e8s du pr\u00e9sident. Ces hommes, que l\u2019on retrouve dans le Conseil de S\u00e9curit\u00e9, au sein du gouvernement ou \u00e0 la t\u00eate de grandes corporations d\u2019Etat, tirent leur l\u00e9gitimit\u00e9 de cet acc\u00e8s au pr\u00e9sident\u2026 mais s\u2019en servent aussi pour avancer leurs int\u00e9r\u00eats, ou ceux des factions qu\u2019ils repr\u00e9sentent. Ils exercent ainsi une influence r\u00e9elle sur le pr\u00e9sident et sur la politique du pays.<\/p>\n\n\n\n Le blocage de Telegram est un cas d\u2019\u00e9cole de ce fonctionnement. Aux dires de sources internes au Kremlin cit\u00e9es par la presse russe, l\u2019id\u00e9e de bloquer Telegram si l\u2019application n\u2019offrait pas une \u00ab backdoor \u00bb aux services russes n\u2019est pas venue du pr\u00e9sident lui-m\u00eame, mais plut\u00f4t de figures proches du FSB d\u00e9sireuses de renforcer leur contr\u00f4le sur l\u2019internet russe. Le raisonnement de l\u2019interdiction reste incertain : le m\u00e9dia russe RBC affirmait ainsi<\/a> en avril que le FSB craignait particuli\u00e8rement un projet de Pavel Dourov de cr\u00e9er une cryptomonnaie qui passerait par Telegram et pourrait concurrencer le rouble. Pour d\u2019autres analystes, l\u2019explication officielle (un d\u00e9sir de pouvoir d\u00e9crypter les conversations sur Telegram) est suffisamment cr\u00e9dible. Les deux hypoth\u00e8ses placent n\u00e9anmoins le FSB au c\u0153ur du processus qui aboutira au blocage de l\u2019application.<\/p>\n\n\n\n Des figures proches du service de s\u00e9curit\u00e9 auraient alors \u00ab vendu \u00bb \u00e0 Vladimir Poutine l\u2019importance de bloquer Telegram, pariant sur l\u2019int\u00e9r\u00eat grandissant du pr\u00e9sident russe pour les questions de \u00ab souverainet\u00e9 num\u00e9rique \u00bb depuis 2012. L\u2019attentat de Saint-P\u00e9tersbourg a pu jouer un r\u00f4le majeur dans cette campagne de lobbying, offrant au FSB un exemple cl\u00e9 en main du \u00ab danger \u00bb pos\u00e9 par la non-r\u00e9gulation de Telegram.<\/p>\n\n\n\n Dans ces conditions, l\u2019\u00e9chec du blocage de l\u2019application s\u2019est apparent\u00e9 pour une partie de l\u2019\u00e9lite russe \u00e0 un \u00e9chec majeur des groupes \u00e0 l\u2019origine de cette d\u00e9cision, ainsi qu\u2019\u00e0 une opportunit\u00e9 de faire entendre leur voix. Ramzam Kadyrov, dont les relations avec le FSB sont connues pour \u00eatre ex\u00e9crables, y a ainsi sans doute vu une excellente occasion de remuer le couteau dans la plaie.<\/p>\n\n\n\n
Des milliers d\u2019entreprises et des sites web ayant recours \u00e0 \u00ab Amazon Cloud \u00bb, un service de stockage de donn\u00e9es, se sont du coup retrouv\u00e9s incapables de fonctionner en Russie, sans parler de l\u2019inaccessibilit\u00e9 temporaire d\u2019Amazon et de Google. Pire : Telegram est rest\u00e9 dans le m\u00eame temps disponible, malgr\u00e9 des intermittentes interruptions de service. En se lan\u00e7ant dans un jeu du chat et de la souris (le d\u00e9routage du trafic de Telegram vers un tel nombre d\u2019adresses IP \u00e9tait directement destin\u00e9 \u00e0 contourner le blocage), l\u2019application de messagerie a forc\u00e9 Roskomnadzor \u00e0 se livrer \u00e0 une strat\u00e9gie de bombardement indiscrimin\u00e9, d\u00e9sastreuse autant en termes d\u2019efficacit\u00e9 que d\u2019image.<\/p>\n\n\n\nUn r\u00e9v\u00e9lateur des rapports de force au sein du Kremlin<\/strong><\/h4>\n\n\n\n
Un d\u00e9bat permis par le silence de Vladimir Poutine<\/strong><\/h4>\n\n\n\n
Dans cette extraordinaire cacophonie gouvernementale, une voix a brill\u00e9 par son absence : celle de Vladimir Poutine. \u00ab Il est au courant \u00bb s\u2019est content\u00e9<\/a> de dire son porte-parole.<\/p>\n\n\n\nUne d\u00e9cision influenc\u00e9e par des proches du FSB<\/strong><\/h4>\n\n\n\n