{"id":22001,"date":"2023-08-30T05:30:00","date_gmt":"2023-08-30T04:30:00","guid":{"rendered":"https:\/\/legrandcontinent.eu\/es\/?p=22001"},"modified":"2024-09-27T18:15:22","modified_gmt":"2024-09-27T16:15:22","slug":"byd-y-catl-dentro-de-las-cabezas-de-los-prometeos-chinos-de-la-electricidad","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/legrandcontinent.eu\/es\/2023\/08\/30\/byd-y-catl-dentro-de-las-cabezas-de-los-prometeos-chinos-de-la-electricidad\/","title":{"rendered":"BYD y CATL: dentro de las cabezas de los Prometeos chinos de la electricidad"},"content":{"rendered":"\n

Los padres fundadores del sue\u00f1o el\u00e9ctrico chino<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Cuando Xi Jinping lleg\u00f3 al poder en 2012, pronunci\u00f3 un discurso hist\u00f3rico en el Museo Nacional de Pek\u00edn, en el que pidi\u00f3 a la naci\u00f3n que se inspirara en sus grandes descubrimientos del pasado \u2013desde la invenci\u00f3n del papel hasta la de la p\u00f3lvora o la br\u00fajula\u2013 y redescubriera la idea de que los chinos pod\u00edan seguir siendo pensadores originales y empresarios innovadores.<\/p>\n\n\n\n

Aunque la opini\u00f3n com\u00fan atribuye al gobierno central un papel crucial en la reciente direcci\u00f3n industrial y tecnocient\u00edfica de China, gran parte de su \u00e9xito se debe en realidad a un peque\u00f1o grupo de emprendedores excepcionales. Entre ellos est\u00e1 Wang Chuanfu, de la provincia de Anhui, que ha captado especialmente el colosal potencial de China en la era de los metales raros.<\/p>\n\n\n\n

[Leer m\u00e1s: 10 puntos sobre la era de los metales raros]<\/em><\/strong><\/a><\/p>\n\n\n\n

Nacido en 1966 en un peque\u00f1o pueblo de pastores de una de las provincias m\u00e1s pobres de la China mao\u00edsta, Wang perdi\u00f3 a sus padres en la adolescencia y creci\u00f3 con su hermano y su hermana mayores. Las dificultades econ\u00f3micas le obligaron a abandonar temporalmente sus estudios de secundaria para trabajar. S\u00f3lo con la insistencia y el apoyo econ\u00f3mico de su hermana y su hermano pudo preparar y aprobar el examen de ingreso en el Instituto de Miner\u00eda y Metalurgia del Centro Sur en 1983, a los 17 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Tras graduarse en 1987, le animaron a continuar sus estudios de posgrado en el Instituto General de Metales No Ferrosos, un instituto estatal de investigaci\u00f3n con sede en Pek\u00edn, donde empez\u00f3 a trabajar como qu\u00edmico metal\u00fargico especializado en bater\u00edas.<\/p>\n\n\n\n

Era un campo que le abr\u00eda todo un abanico de carreras. La primera financiaci\u00f3n de la investigaci\u00f3n procedi\u00f3, casi parad\u00f3jicamente, de la divisi\u00f3n de investigaci\u00f3n de Exxon Mobil a mediados de los a\u00f1os 1970, cuando empezaban a plantearse las energ\u00edas alternativas como respuesta a las crisis del petr\u00f3leo. El campo fue perfeccionado entonces por tres cient\u00edficos, galardonados con el Premio Nobel de Qu\u00edmica en 2019 por sus contribuciones por separado a la invenci\u00f3n de la bater\u00eda de iones de litio: los estadounidenses Stanley Whittingham y John Goodenough, y el japon\u00e9s Akiro Yoshino. Fue Sony quien introdujo estas bater\u00edas en el mercado en 1991, dando el pistoletazo de salida a una aut\u00e9ntica \u00abrevoluci\u00f3n inal\u00e1mbrica\u00bb en la electr\u00f3nica mundial.<\/p>\n\n\n\n

En aquella \u00e9poca, una sola bater\u00eda recargable costaba miles de yuanes en China, mientras que el mercado estaba monopolizado por Jap\u00f3n.<\/p>ALESSANDRO ARESU y ALBERTO PRINA CERAI<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

S\u00f3lo dos a\u00f1os despu\u00e9s de publicar art\u00edculos originales sobre la qu\u00edmica de las bater\u00edas de litio, Wang fue nombrado director general del Instituto. En una entrevista concedida a Business Week<\/em> en 2003, recordaba que su objetivo desde muy joven siempre hab\u00eda sido \u00abconvertirse en un excelente ingeniero\u00bb, motivado por el deseo de \u00abcrear mejores bater\u00edas para dispositivos electr\u00f3nicos\u00bb. Sin embargo, en el instituto estatal carec\u00edan de recursos para sus ambiciosos proyectos: \u00abera dif\u00edcil hacer algo\u00bb. En aquella \u00e9poca, una sola bater\u00eda recargable costaba miles de yuanes en China, mientras que el mercado estaba monopolizado por Jap\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

El crecimiento del mercado fue colosal. Los primeros tel\u00e9fonos m\u00f3viles, las videoc\u00e1maras, el Walkman de Sony: todo se basaba en peque\u00f1as bater\u00edas de litio que pod\u00edan utilizarse constantemente. Eran las oportunidades de la electr\u00f3nica de consumo: bajos costes fijos y altos m\u00e1rgenes de beneficio. En este contexto, Wang vio una oportunidad y decidi\u00f3 dejar su puesto en el Instituto. En febrero de 1995, con s\u00f3lo 29 a\u00f1os, obtuvo un pr\u00e9stamo de 3 millones de yuanes para comprar y gestionar un viejo almac\u00e9n en Shenzhen, la primera Zona Econ\u00f3mica Especial dise\u00f1ada para experimentar con el capitalismo y abrirse a los mercados internacionales. Esta ser\u00eda la primera sede de su propia empresa, BYD (Build Your Dreams), que fund\u00f3 con su primo Lu Xiangyang.<\/p>\n\n\n\n

Los comienzos fueron modestos y \u00e9picos a la vez. Wang dorm\u00eda de tres a cuatro horas diarias en la f\u00e1brica con decenas de trabajadores, que se convertir\u00edan en su mayor activo. En la segunda mitad de los a\u00f1os 1990, Shenzhen se hab\u00eda convertido en un centro mundial de fabricaci\u00f3n que atra\u00eda a trabajadores de zonas rurales a las nuevas l\u00edneas de producci\u00f3n de las multinacionales de la electr\u00f3nica: ordenadores, tel\u00e9fonos, herramientas de trabajo, juguetes. Todos estos aparatos necesitaban una bater\u00eda. Wang se sumergi\u00f3 en el estudio de esa tecnolog\u00eda, tratando de desentra\u00f1ar los secretos de las patentes japonesas y coreanas, llegando incluso a comprar bater\u00edas para desmontarlas con sus colegas e intentar el \u00abreverse-engineering<\/em>\u00bb. Pieza a pieza, el fundador de BYD buscaba el secreto para hacerlas m\u00e1s eficientes y baratas de producir.<\/p>\n\n\n\n

Pieza a pieza, el fundador de BYD buscaba el secreto para hacer bater\u00edas m\u00e1s eficientes y baratas de producir.<\/p>ALESSANDRO ARESU y ALBERTO PRINA CERAI<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

El primer paso fue sustituir las l\u00edneas de producci\u00f3n robotizadas japonesas por trabajadores de bajo coste de Shenzhen. Al principio, una cadena de montaje de 60 metros en BYD depend\u00eda del trabajo organizado de 40-50 trabajadores, limitando el control de la humedad y la temperatura \u2013fundamentales para los materiales cat\u00f3dicos\u2013 a unas pocas fases del proceso. De este modo, Wang consigui\u00f3 reducir costes. Las bater\u00edas de BYD se vend\u00edan a 3 d\u00f3lares la c\u00e9lula, frente a los 8 d\u00f3lares de las japonesas. El segundo paso fue dise\u00f1ar bater\u00edas mejores. Al principio, Wang y sus colegas se contentaron con reproducir bater\u00edas similares a las desarrolladas por la competencia, pero a precios mucho m\u00e1s bajos. El grupo fabric\u00f3 bater\u00edas recargables de NiCd (n\u00edquel-cadmio), NiMH (n\u00edquel-hidruro met\u00e1lico) y Li-ion (LFP, litio-hierro-fosfato). Wang fue m\u00e1s all\u00e1 y desarroll\u00f3 una bater\u00eda con mejores prestaciones que las japonesas: 3.000 ciclos de carga, pero a un tercio del precio de la competencia.<\/p>\n\n\n\n\n\n

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Producci\u00f3n de c\u00e9lulas fotovoltaicas en el taller de producci\u00f3n de c\u00e9lulas de una empresa energ\u00e9tica en Hefei, en la provincia de Anhui (este de China), el 27 de enero de 2022. \u00a9 Costfoto\/Sipa EE.UU.<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Tambi\u00e9n decidi\u00f3 integrar verticalmente la empresa, ofreciendo a los principales fabricantes de tel\u00e9fonos m\u00f3viles la oportunidad de ensamblar directamente la bater\u00eda producida en sus terminales. As\u00ed es como BYD empez\u00f3 a ganar cuota de mercado, asegur\u00e1ndose sus primeros contratos de suministro con gigantes de la electr\u00f3nica como Ericsson, Philips y Motorola. En 2002, la empresa ten\u00eda 17.000 empleados y produc\u00eda 2 millones de bater\u00edas al d\u00eda. Tambi\u00e9n fue el a\u00f1o en que la empresa sali\u00f3 a bolsa en Hong Kong. Wang era idolatrado en China como el \u00abrey de las bater\u00edas\u00bb. Un a\u00f1o despu\u00e9s, su sue\u00f1o se hab\u00eda hecho realidad: BYD se hab\u00eda convertido en uno de los mayores fabricantes de bater\u00edas electr\u00f3nicas del mundo.<\/p>\n\n\n\n

Wang era idolatrado en China como el \u00abrey de las bater\u00edas\u00bb. Un a\u00f1o despu\u00e9s, su sue\u00f1o se hab\u00eda hecho realidad: BYD se hab\u00eda convertido en uno de los mayores fabricantes de bater\u00edas electr\u00f3nicas del mundo.<\/p>ALESSANDRO ARESU y ALBERTO PRINA CERAI<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Pero eso no le bastaba. Quer\u00eda expandirse, crecer en nuevos mercados prometedores, aplicando el pragmatismo chino en la lectura de mercados y el desarrollo de \u00absue\u00f1os\u00bb. As\u00ed que, en 2003, BYD adquiri\u00f3 la decadente Tsinchuan Automobile Company, una empresa estatal. El objetivo era claro: entrar en el mercado automovil\u00edstico. Sin embargo, Wang no detuvo ni fren\u00f3 la expansi\u00f3n de las actividades de fabricaci\u00f3n en el sector de la electr\u00f3nica. En 2003, el precio de las acciones de la empresa cay\u00f3 bruscamente, pero Wang no se inmut\u00f3. Al contrario, adquiri\u00f3 Qinchuan Automobile (rebautizada Byd Auto), compr\u00f3 una f\u00e1brica en Pek\u00edn y cre\u00f3 un departamento de I+D automovil\u00edstico en Shanghai. Los primeros modelos de BYD eran coches tradicionales, con motor de combusti\u00f3n interna. Pero para confirmar la exactitud y perspicacia de la visi\u00f3n de Wang, en 2009 Warren Buffet decidi\u00f3 invertir 250 millones de d\u00f3lares por el 10% de sus acciones. \u00bfQu\u00e9 impuls\u00f3 a uno de los mayores inversores de la historia a apostar por BYD? Las bater\u00edas, en las que la empresa ten\u00eda ahora una s\u00f3lida experiencia, eran la tecnolog\u00eda clave, por lo que era necesario mantener una base industrial centrada en ellas. Mientras tanto, Wang se hab\u00eda convertido en el hombre m\u00e1s rico de China, con una fortuna estimada en 35.000 millones de d\u00f3lares. A pesar de su \u00e9xito, sigui\u00f3 viviendo durante mucho tiempo en una zona residencial de Shenzhen. No obstante, hab\u00eda saldado la deuda que hab\u00eda contra\u00eddo con su hermana y su hermano.<\/p>\n\n\n\n

\u00abCuando llega un tif\u00f3n, hasta los cerdos vuelan\u00bb<\/em><\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Zeng Yuqun pronunci\u00f3 esta frase a principios de 2017, durante un discurso a sus empleados. \u00bfQui\u00e9n es Zeng? Y \u00bfqu\u00e9 quiso decir? Para responder a estas preguntas, tenemos que retroceder en el tiempo hasta 1989. <\/p>\n\n\n\n

Durante este per\u00edodo crucial, Zeng, que era relativamente desconocido en aquel momento, viaj\u00f3 a Dongguan, en la provincia meridional china de Guangdong. Al igual que la vecina Hong Kong, esta ciudad costera empezaba a sentir los vientos de la apertura a los mercados mundiales, a pesar de la brutal represi\u00f3n que hab\u00eda tenido lugar en la plaza de Tiananmen. La antigua colonia brit\u00e1nica le hab\u00eda ofrecido su primer empleo en el sector privado, en SAE Magnetic, una empresa que fabricaba cabezales de lectura para discos duros de ordenador. La industria electr\u00f3nica se reposicionaba r\u00e1pidamente entre Taiw\u00e1n y China.<\/p>\n\n\n\n

Nacido en 1968 cerca de Ningde, ciudad en la que Xi Jinping fue Secretario del Partido de 1988 a 1990, Zeng procede de una familia de agricultores. Con s\u00f3lo 17 a\u00f1os, abandon\u00f3 su peque\u00f1o pueblo para matricularse en la Facultad de Ingenier\u00eda de la Universidad Jiao Tong de Shanghai. Posteriormente se doctor\u00f3 en F\u00edsica de la Materia Condensada en la Academia China de Ciencias de Pek\u00edn. Desde el principio, el joven cient\u00edfico se sinti\u00f3 demasiado emprendedor para tener una carrera estable pero rutinaria en una empresa estatal de Fujian. Tras diez a\u00f1os en SAE, que entretanto hab\u00eda sido adquirida por TDK, un gigante japon\u00e9s de la electr\u00f3nica, Zeng hab\u00eda hecho por fin una serie de contactos en el sector. Hab\u00eda conocido a T. H. Chen, qu\u00edmico y f\u00edsico taiwan\u00e9s doctorado en Berkeley, con quien empez\u00f3 a interesarse por las bater\u00edas el\u00e9ctricas. Finalmente fue Liang Shaokang, Director General de SAE, quien le convenci\u00f3 para crear su propia empresa. En 1999, Zeng acept\u00f3 el reto y cre\u00f3 ATL con Chen como CEO. La sede se ubicar\u00eda en Ningde, su ciudad natal.<\/p>\n\n\n\n

S\u00f3lo en 2001, ATL hab\u00eda producido un mill\u00f3n de bater\u00edas, utilizadas en auriculares Bluetooth y reproductores port\u00e1tiles.<\/p>ALESSANDRO ARESU y ALBERTO PRINA CERAI<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Al igual que BYD, la empresa de Zeng y Chen se centr\u00f3 inicialmente en la producci\u00f3n de bater\u00edas para dispositivos electr\u00f3nicos m\u00f3viles, en un contexto de r\u00e1pido crecimiento del sector. En 2002, el 95% de los tel\u00e9fonos m\u00f3viles utilizaban bater\u00edas de iones de litio. Sin tecnolog\u00eda propia y tras haber fracasado en su intento de producir bater\u00edas bajo licencia de los Bell Labs, Zeng y su equipo consiguieron perfeccionar la bater\u00eda de pol\u00edmero de litio. ATL consigui\u00f3 producirla a mitad de precio y de forma m\u00e1s flexible para distintos dispositivos. S\u00f3lo en 2001, ATL hab\u00eda producido un mill\u00f3n de bater\u00edas, utilizadas en auriculares Bluetooth y reproductores port\u00e1tiles. Este crecimiento llam\u00f3 la atenci\u00f3n del mundo: en 2003, la empresa estadounidense de capital riesgo Carlyle Group invirti\u00f3 30 millones de d\u00f3lares; en 2004, ATL se convirti\u00f3 en proveedor de Apple y su iPod, mientras que sus competidores BYD y Sony abastec\u00edan a Nokia y Motorola, respectivamente. Parec\u00eda la historia cl\u00e1sica: tecnolog\u00eda extranjera, inversi\u00f3n extranjera y una empresa china con mano de obra cualificada y econom\u00eda de escala. Tal vez temiendo que creciera demasiado, en 2005 la japonesa TDK decidi\u00f3 adquirir ATL por 100 millones de d\u00f3lares. En aquel momento, Jap\u00f3n representaba algo menos del 90% de la producci\u00f3n mundial de bater\u00edas. Para Zeng, quiz\u00e1 era el momento de capitalizar su \u00e9xito y crecer en importancia.<\/p>\n\n\n\n

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